Guida alle Filippine: Noleggio di yacht di lusso nelle Filippine

Una biodiversità marina senza pari

Le Filippine si trovano al centro del Triangolo dei Coralli, una regione che ospita il 75% di tutte le specie di corallo conosciute e circa il 40% dei pesci di barriera del mondo. Le acque dell’arcipelago ospitano oltre 500 specie di coralli duri e molli, più di 2.000 specie di pesci e una megafauna carismatica che comprende squali balena, mante, dugonghi, tartarughe marine embricate e verdi, nonché squali volpe. Il Parco Naturale delle Barriere Coralline di Tubbataha, sito patrimonio mondiale dell’UNESCO nel Mare di Sulu, protegge quasi 100.000 ettari di ecosistema corallino incontaminato. Per gli amanti dello snorkeling e delle immersioni a bordo di uno yacht a noleggio, ciò si traduce in incontri subacquei di livello mondiale praticamente ad ogni tappa: dalle pareti di Anilao, ricche di nudibranchi e ideali per il muck diving (due ore a sud di Manila) ai giardini corallini simili a cattedrali di Apo Reef, la seconda barriera corallina contigua più grande al mondo.

Spettacolari paesaggi marini calcarei

La geologia carsica di Palawan offre alcuni dei paesaggi di crociera visivamente più suggestivi del pianeta. L’arcipelago di Bacuit al largo di El Nido è una costellazione sparsa di 45 isolotti calcarei le cui scogliere a strapiombo si tuffano in lagune dai colori quasi surreali: la Big Lagoon, la Small Lagoon e la Secret Lagoon sono accessibili attraverso strette aperture nelle scogliere che sembrano passaggi verso un altro mondo. Nei pressi di Coron, torri di calcare vulcanico si ergono da baie calme come specchi, dove laghi d’acqua dolce occupano crateri vulcanici crollati. Non c’è nulla di paragonabile al gettare l’ancora nella baia di Coron all’alba, con le cime carsiche che si stagliano contro un cielo rosato, sapendo che sotto la superficie giacciono gli scafi di una flotta affondata durante la Seconda Guerra Mondiale.

Calda, poco affollata e sinceramente accogliente

A differenza dei circuiti di charter più consolidati del Mediterraneo e dei Caraibi, le Filippine rimangono piacevolmente poco affollate in mare. Anche in alta stagione (da dicembre ad aprile), un itinerario ben pianificato vi consentirà di gettare l’ancora in solitaria in baie protette che nelle Isole Vergini Britanniche o in Costa Azzurra sarebbero gremite di gente. La temperatura dell’acqua oscilla tra i 27 e i 30 °C tutto l’anno, la visibilità supera regolarmente i 20 metri e la temperatura dell’aria scende raramente sotto i 25 °C anche nei mesi più freschi. L’ospitalità filippina è leggendaria: il sincero piacere che la gente del posto prova nell’accogliere i visitatori è palpabile in ogni villaggio, in ogni mercato e in ogni bar sulla spiaggia.

Storia, cultura e cucina

Quattro secoli di dominio coloniale spagnolo, seguiti dall’amministrazione americana e dall’occupazione giapponese, hanno arricchito le Filippine di una ricchezza culturale che merita di essere esplorata dal mare. L’Intramuros di Manila – la città fortificata costruita dagli spagnoli nel 1570 – è raggiungibile al meglio in yacht dalla baia di Manila. L’isola di Corregidor, a 26 miglia nautiche a ovest di Manila, conserva le suggestive rovine dell’ultima resistenza più famosa della Guerra del Pacifico. La cucina è una vivace fusione di influenze malesi, spagnole, cinesi e americane: il kinilaw fresco in stile ceviche, il lechon (maialino da latte intero) cotto lentamente, l’adobo brasato nell’aceto e nella salsa di soia, e uno dei tonni più freschi, di qualità sashimi, che potrete trovare in tutta l’Asia. Il vostro chef di bordo può procurarsi gli ingredienti dai mercati ittici locali, dove il pescato arriva a bordo di barche a bilanciere (banca) poche ore prima di arrivare sulla vostra tavola.

Una destinazione di crociera per ogni ritmo

Le vaste dimensioni delle Filippine consentono di personalizzare un charter in base praticamente a qualsiasi interesse. Gli amanti dell’adrenalina possono immergersi tra i relitti della Seconda Guerra Mondiale a 30 metri di profondità a Coron, nuotare con gli squali balena al largo di Oslob o praticare kitesurf tra gli alisei di Boracay. Le famiglie apprezzeranno le lagune calme e poco profonde di El Nido e le riserve marine protette, dove i bambini potranno fare snorkeling accanto alle tartarughe marine in acque che arrivano fino alla vita. Le coppie in cerca di romanticismo potranno gettare l’ancora in calette private dove le uniche impronte sono le loro, con una cena a lume di candela sulla spiaggia organizzata dall’equipaggio. E per gli ospiti che desiderano semplicemente rilassarsi, non c’è terapia migliore che ammirare un tramonto filippino dal flybridge, con una San Miguel fresca in mano, mentre il cielo passa dall’oro al magenta sul Mar Cinese Meridionale.

• Manila – La porta d’accesso all’arcipelago filippino, dove la baia di Manila si affaccia sull’isola di Corregidor e sulle spiagge di Batangas. Il Manila Yacht Club e le infrastrutture portuali in continua espansione costituiscono una solida base per le gite in barca a noleggio verso le rovine belliche di Corregidor o più a sud verso Anilao, uno dei siti di immersione più prestigiosi dell’Asia. Manila è il punto di partenza naturale per viaggi più lunghi in direzione sud verso Mindoro, le Visayas e Palawan.

• Palawan – Una striscia di terra lunga 450 chilometri che si estende a sud-ovest nel Mare di Sulu, Palawan è il gioiello indiscusso delle Filippine per il noleggio di yacht. La sua costa occidentale si affaccia sul Mar Cinese Meridionale con lunghe spiagge deserte e siti di immersione di livello mondiale, mentre le sue rive orientali si affacciano sulle acque riparate del Mare di Sulu. Puerto Princesa, il capoluogo della provincia, offre la possibilità di rifornirsi e di visitare il famoso Fiume Sotterraneo (Patrimonio dell’Umanità dell’UNESCO). Le zone settentrionali di Palawan – El Nido e Coron – sono le principali mete di crociera.

• El Nido – Un mini-arcipelago di 45 isolotti calcarei sparsi nella baia di Bacuit, El Nido è il luogo in cui le torri carsiche, le lagune color smeraldo e le spiagge nascoste che si vedono su ogni poster turistico esistono davvero. Le brevi distanze tra gli ancoraggi (la maggior parte dei quali dista meno di 5 miglia nautiche l’uno dall’altro) rendono questa zona la meta ideale per gli ospiti che desiderano varietà senza dover affrontare lunghe traversate. La Grande Laguna, la Piccola Laguna e la Laguna Segreta sono le tappe principali, ma gemme più tranquille come l’isola di Cadlao, l’isola dell’Elicottero e i banchi di sabbia dell’isola di Snake premiano chi sceglie un ritmo più lento.

• Coron – Situata a circa 50 miglia nautiche a nord di El Nido, Coron è la capitale asiatica delle immersioni sui relitti. Il 24 settembre 1944, gli aerei delle portaerei americane affondarono una flotta di navi da rifornimento giapponesi nella baia di Coron; oggi, dieci relitti di rilievo giacciono a una profondità compresa tra i 10 e i 40 metri in acque calde e limpide, ricoperti di corallo molle e brulicanti di vita marina. Sopra il livello dell’acqua, l’isola di Coron è la terra d’origine ancestrale del popolo Tagbanwa, con laghi di calcare vulcanico (il lago Kayangan e il lago Barracuda), la Laguna Gemella e le sorgenti termali di Maquinit. La vicina isola di Culion offre inoltre un’architettura di epoca coloniale e superbe immersioni macro.

Alta stagione: da dicembre ad aprile (Amihan / monsone di nord-est)

L’amihan – il monsone di nord-est dominante – porta nelle Filippine le condizioni meteorologiche ideali per il noleggio. Il cielo è prevalentemente sereno, l’umidità è più bassa e le precipitazioni scendono quasi a zero in tutta Palawan e nelle Visayas occidentali. Le temperature dell’aria si attestano su valori piacevoli compresi tra 25 e 32 °C (77–90 °F), quelle del mare oscillano tra i 27 e i 29 °C e la visibilità sulle barriere coralline supera regolarmente i 25 metri. Dicembre e gennaio sono i mesi più piacevoli – con serate più fresche, brezze leggere e mare calmo – mentre da febbraio ad aprile il clima è più caldo e secco, e aprile offre spesso la migliore visibilità subacquea dell’anno. Questo è anche il periodo di maggiore affluenza: gli yacht a noleggio più ambiti vengono prenotati con mesi di anticipo e le lagune di El Nido attraggono il maggior numero di visitatori. Prenotate in anticipo e lasciate che il vostro specialista Boatcrowd vi assicuri le date e gli ancoraggi migliori.

Stagione intermedia: novembre e maggio

Novembre segna il passaggio dall’habagat (monsone di sud-ovest) all’amihan, e le condizioni migliorano rapidamente nel corso del mese. Verso la fine di novembre, Palawan è in gran parte asciutta e il mare si è calmato. Maggio rappresenta la transizione opposta: il clima è ancora caldo e prevalentemente sereno, anche se iniziano a verificarsi occasionali rovesci pomeridiani. Entrambi i mesi offrono ancoraggi più tranquilli, tariffe di noleggio più convenienti ed eccellenti condizioni per le immersioni. La temperatura del mare a maggio può raggiungere i 30 °C, rendendolo uno dei mesi più caldi per nuotare.

Stagione delle piogge: da giugno a ottobre (Habagat / monsone di sud-ovest)

L’habagat porta condizioni più calde e umide, oltre a piogge intense e periodiche, in particolare sulle coste esposte a ovest. Le coste occidentali di Palawan subiscono il pieno impatto del monsone, mentre il versante orientale (affacciato sul Mare di Sulu) rimane relativamente riparato. Fondamentalmente, Palawan si trova a sud della principale fascia dei tifoni e molto raramente ne subisce l’impatto diretto, il che la rende una delle regioni filippine più sicure durante questo periodo. È comunque possibile noleggiare un’imbarcazione da giugno a ottobre, purché si pianifichi attentamente l’itinerario – le mattine sono spesso serene e tranquille, mentre la pioggia arriva nel pomeriggio – e la ricompensa consiste in un numero di visitatori notevolmente ridotto, paesaggi verdeggianti e le tariffe di noleggio più basse dell’anno. Tuttavia, il rischio di tifoni in tutto l’arcipelago filippino (in particolare a Luzon e nelle Visayas) raggiunge il picco tra luglio e ottobre, e le traversate da Manila verso sud dovrebbero essere pianificate avvalendosi di un servizio professionale di routing meteorologico.

• In kayak nella Big Lagoon di El Nido – Remate in kayak attraverso una stretta apertura nella scogliera che conduce alla Big Lagoon sull’isola di Miniloc, dove pareti carsiche a strapiombo si innalzano per 30 metri su ogni lato e l’acqua sotto di voi passa dal verde giada al blu zaffiro a seconda della profondità. Il silenzio all’interno della laguna è totale: si sente solo lo sciabordio della pagaia e il grido occasionale di un’aquila di mare dal ventre bianco che volteggia sopra la vostra testa.

• Immersione tra i relitti della Seconda Guerra Mondiale a Coron – Scendete nella stiva dell’Irako, una nave frigorifera giapponese lunga 147 metri affondata nel settembre 1944, che ora giace in posizione verticale a 42 metri di profondità ed è ricoperta da coralli molli, gorgonie e spugne. Bancate di pesci pipistrello turbinano attorno all’albero maestro, i pesci leone si librano nei passaggi di accesso, e le dimensioni imponenti del relitto incutono un senso di umiltà. La vostra guida subacquea potrà accompagnarvi alla scoperta di dieci diversi relitti nell’arco di tre o quattro giorni.

• Nuotate nel Barracuda Lake, a Coron – Nuotate in un lago formatosi all’interno di un cratere vulcanico crollato, dove la temperatura dell’acqua varia da freschi 28 °C vicino alla superficie a sorprendenti 38 °C in profondità, grazie alle sorgenti termali vulcaniche situate sotto il fondale del lago. La visibilità è straordinaria e le formazioni rocciose sottomarine non hanno nulla a che vedere con ciò che potrete vedere durante un’immersione sulla barriera corallina.

• Cena su una spiaggia privata a El Nido – Il vostro chef e la vostra hostess allestiranno una cena a lume di candela su una spiaggia privata nell’arcipelago di Bacuit: frutti di mare alla griglia provenienti dai pescatori locali della mattina stessa, insalate condite con calamansi e birra artigianale filippina ghiacciata. Nessun altro ospite, nessuna altra luce, solo la Via Lattea sopra di voi e il Mar Cinese Meridionale che lambisce la sabbia.

• Visita all’isola di Corregidor – Salite a bordo del tender e navigate per 26 miglia nautiche dalla baia di Manila fino a questa isola-fortezza dove il generale MacArthur oppose la sua ultima resistenza prima della caduta delle Filippine nel 1942. Passeggiate tra le rovine del tunnel di Malinta, lungo un miglio, osservate le postazioni di artiglieria che respinsero la flotta giapponese e fermatevi nel punto in cui MacArthur salì a bordo di una motovedetta PT sotto la copertura dell’oscurità, giurando: «Tornerò».

• Fate snorkeling tra le barriere coralline di Anilao – A sole due ore a sud di Manila in yacht, le barriere coralline intorno ad Anilao, nella provincia di Batangas, sono soprannominate la «capitale filippina dei nudibranchi». Oltre 60 siti di immersione costellano la costa, con una fauna macro che rivaleggia con quella dello Stretto di Lembeh in Indonesia: seppie sgargianti, polpi dagli anelli blu, cavallucci marini pigmei e un caleidoscopio di nudibranchi in ogni colore immaginabile.

• Esplorate il fiume sotterraneo di Puerto Princesa – Lasciatevi trasportare dalle acque color smeraldo del fiume sotterraneo di Puerto Princesa, sito patrimonio mondiale dell’UNESCO e uno dei fiumi sotterranei navigabili più lunghi al mondo (8,2 chilometri). Le sale calcaree al suo interno, ricoperte di stalattiti e animate da rondoni e pipistrelli, sono accessibili solo in barca.

• Yacht a motore di lusso (78’–99’) – La scelta più versatile per un tour delle isole filippine. Le imbarcazioni con equipaggio nella fascia di lunghezza compresa tra i 78 e i 99 piedi ospitano in genere da 6 a 10 ospiti in 3–4 cabine con bagno privato, con un equipaggio di 3–5 persone (capitano, chef, steward/stewardessa e marinaio). Le velocità di crociera comprese tra i 18 e i 28 nodi consentono di coprire le distanze in modo efficiente – da El Nido a Coron in circa tre ore – pur avendo tempo a disposizione per diverse soste per nuotare, immersioni ed escursioni in spiaggia ogni giorno. I moderni yacht a motore con flybridge dispongono di una dotazione completa di attrezzature acquatiche (moto d’acqua, seabob, tavole da paddle, attrezzatura per lo snorkeling) e offrono itinerari flessibili tra i vari arcipelaghi delle Filippine. Le tariffe settimanali partono in genere da circa 33.000–55.000 dollari, a seconda della stagione, dello yacht e dei servizi inclusi.

• Superyacht (100’+) – Per gruppi più numerosi o per chi cerca il massimo in termini di spazio, privacy e spettacolarità, il noleggio di superyacht nelle Filippine offre un’esperienza galleggiante a cinque stelle. Alloggio per 8–12 ospiti in lussuose cabine, equipaggi composti da 6–15 o più membri, ampi spazi sul ponte (spesso dotati di vasche idromassaggio, cinema all’aperto e zone prendisole) e un arsenale completo di attrezzature acquatiche, dalle moto d’acqua ai compressori per immersioni. I noleggi di superyacht nelle Filippine seguono in genere le condizioni MYBA (tariffa base più un’indennità di approvvigionamento anticipata del 30–35% a copertura di carburante, cibo, bevande e tasse portuali). Le tariffe settimanali per i superyacht da 100’ a 130’ partono da circa 90.000–175.000 dollari; i mega yacht più grandi raggiungono cifre superiori a 250.000 dollari a settimana. La mancia per l’equipaggio è solitamente pari al 10–15% del canone di noleggio.

• Catamarani di lusso (55’+) – I catamarani a motore di fascia alta nella gamma 55’–80’ offrono una stabilità eccezionale, ampi spazi sul ponte e un pescaggio ridotto, perfetto per gli ancoraggi circondati da barriere coralline e gli ingressi alle lagune delle Filippine. I catamarani di questa categoria ospitano in genere da 6 a 10 ospiti in cabine spaziose e dispongono di un equipaggio di 3–4 persone. Il loro design a doppio scafo elimina praticamente il rollio, rendendoli l’opzione più confortevole per gli ospiti soggetti al mal di mare e per le famiglie con bambini piccoli. Il pescaggio ridotto consente inoltre al capitano di addentrarsi nelle lagune e nelle secche sabbiose che le imbarcazioni con chiglia più profonda non riescono a raggiungere: un vantaggio significativo a El Nido e Coron. Le tariffe settimanali partono da circa 35.000–50.000 dollari, a seconda della stagione e del modello.