Guide de La Spezia : location de yachts de luxe à La Spezia et dans les Cinque Terre

Deux sites classés au patrimoine mondial de l’UNESCO en une seule journée

Les Cinque Terre et Portovenere (y compris les îles de Palmaria, Tino et Tinetto) sont inscrites conjointement au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1997, en reconnaissance de leur paysage culturel exceptionnel composé de coteaux en terrasses, de villages médiévaux et d’une relation harmonieuse entre l’homme et la nature remontant au XIIe siècle. À eux seuls, les murs de terrasses en pierres sèches des Cinque Terre totalisent environ 7 000 kilomètres linéaires – soit plus que la Grande Muraille de Chine. Depuis votre yacht, vous pourrez visiter la forteresse de Portovenere et l’église de San Pietro (perchée sur les rochers à la pointe du promontoire) le matin, naviguer le long du littoral des Cinque Terre à l’heure du déjeuner, jeter l’ancre au large de Vernazza pour une baignade en fin d’après-midi, puis revenir à Portovenere pour le dîner. Deux sites classés au patrimoine mondial, une journée extraordinaire.

Les Cinque Terre vues de la mer : la façon dont elles ont été conçues pour être admirées

Les cinq villages des Cinque Terre ont été construits face à la mer, et non face à la route (qui n’est apparue que bien plus tard). Depuis votre yacht, vous voyez ce que voyaient les premiers habitants : les maisons en pierre sombre de Riomaggiore, empilées dans un ravin étroit au-dessus d’un minuscule port ; les maisons-tours de Manarola, perchées sur un promontoire de roche noire ; le port naturel de Vernazza (le seul des cinq) avec sa tour de guet médiévale et ses bateaux colorés ; et la croissant de sable de Monterosso – la seule véritable plage des Cinque Terre. Corniglia, perché au sommet d’une falaise à 100 mètres au-dessus de la mer, est le seul village sans accès par la mer (pas de ferry ni de débarquement par annexe), mais ses vignobles en terrasses et la falaise vertigineuse s’apprécient mieux depuis le bas. Votre équipage navigue entre les villages en annexe, accostant dans les petits ports et sur les jetées, tandis que le yacht reste au mouillage au large.

Le golfe des Poètes : Byron, Shelley et le romantisme littéraire

C’est l’écrivain italien Sem Benelli qui a donné son célèbre nom au golfe en 1910, mais les poètes étaient déjà présents un siècle plus tôt. Lord Byron vivait dans la région et, selon la légende, aurait traversé le golfe à la nage sur 7,5 kilomètres, de Portovenere à Lerici, pour rendre visite à Percy Bysshe Shelley – un exploit de poésie athlétique qui a donné son nom à la Grotte de Byron (Grotta dell’Arpaia) à Portovenere. Shelley vécut à la Casa Magni à San Terenzo, un hangar à bateaux isolé sur la rive orientale du golfe, avant de se noyer lors d’une tempête dans la baie de La Spezia, le 8 juillet 1822. L’héritage littéraire imprègne chaque port, chaque falaise et chaque villa le long de la côte, conférant à la région une solennité romantique que peu de destinations de croisière peuvent égaler.

Portofino, un peu plus haut sur la côte

La distance entre La Spezia et Portofino est de 29 milles marins, soit environ 1 h 30 à une vitesse de croisière confortable. Cela signifie qu’une croisière dans les Cinque Terre peut facilement inclure une journée à Portofino, le village portuaire le plus célèbre de la Riviera ligure : les façades peintes autour de la minuscule piazzetta, l’église de San Giorgio perchée sur la colline, le château offrant une vue imprenable sur la côte, ainsi que les nombreux restaurants en bord de mer où les trofie au pesto frais et le Vermentino ligure bien frais sont à l’honneur. Santa Margherita Ligure (à 36 milles marins de La Spezia) constitue une autre escale incontournable, avec un port plus vaste, une ambiance plus détendue et une excellente gastronomie.

Cuisine ligure : pesto, focaccia et sciacchetrà

La cuisine ligure est l’une des plus caractéristiques d’Italie : maritime, aromatique et fondée sur la simplicité. Le pesto alla genovese – le pesto original, à base de basilic, d’ail, de pignons de pin, de parmesan, de pecorino et d’huile d’olive, pilés dans un mortier (son nom vient de « pestare », qui signifie « piler ») – est servi avec des trofie (des pâtes roulées à la main sans œufs, inventées à Recco, près de Gênes) ou des trenette. La focaccia à la génoise est la référence à laquelle toutes les autres focaccias sont comparées. Les anchois de Monterosso – d’un argent éclatant, au goût doux, pêchés à partir de juin et conservés sous sel dans des fûts de châtaignier – sont considérés comme parmi les meilleurs d’Italie, une tradition perpétuée depuis des siècles par les coopératives de pêche locales. Et le Sciacchetrà, ce rare vin doux de type « passito » des Cinque Terre (loué par Pétrarque, Dante et Cervantes), est produit en quantités infimes à partir de raisins séchés sur les terrasses – déguster une bouteille sur le pont arrière, avec vue sur les vignobles où il a été élaboré, est un moment véritablement exceptionnel.

• Les Cinque Terre – Cinq villages de pêcheurs classés au patrimoine mondial de l’UNESCO sur la Riviera di Levante : Riomaggiore, Manarola, Corniglia (au sommet d’une falaise, sans accès à l’eau), Vernazza (le plus photogénique, doté d’un port naturel) et Monterosso (le plus grand, avec la seule plage de sable). Environ 7 milles marins de littoral entre Riomaggiore et Monterosso. Accessibles en annexe depuis votre yacht dans quatre des cinq villages.

• Portovenere – Une ville portuaire fortifiée située à l’extrémité du promontoire occidental qui entoure le golfe de La Spezia. L’église rayée de San Pietro se dresse sur les rochers à la pointe. La grotte de Byron (Grotta dell’Arpaia) se trouve au pied de la falaise. Inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1997. Maisons colorées, ruelles étroites et restaurants en bord de mer servant les fruits de mer ligures les plus frais.

• L’île de Palmaria – La plus grande des trois îles (1,89 km²) du golfe de La Spezia, à 5 minutes en bateau de Portovenere. Elle fait partie du site classé par l’UNESCO. Sentiers de randonnée, forteresse en ruines, criques cachées et excellents sites de plongée avec tuba. Tino et Tinetto, les deux plus petites îles, sont en grande partie inaccessibles mais visibles depuis la mer.

• Lerici – Une jolie ville portuaire sur la rive orientale du golfe, avec un château du XIIe siècle gardant l’entrée de la baie. C’est le côté « Shelley » du golfe : le poète a vécu à proximité, à la Casa Magni, à San Terenzo. Une baie abritée, des eaux limpides et un rythme de vie plus tranquille que dans les Cinque Terre.

• Portofino – À 29 milles marins en remontant la côte depuis La Spezia, c’est le port le plus célèbre de la Riviera ligure. Une minuscule piazzetta aux couleurs parfaites, entourée de restaurants en bord de mer. L’église de San Giorgio, perchée au sommet de la colline, le Castello Brown avec son panorama sur la côte, ainsi que la réserve marine de Punta del Capo méritent à eux seuls que vous y passiez une journée entière.

• Levanto – Une station balnéaire située à 4 milles marins au nord-ouest de Monterosso, avec une plage de sable, un bon mouillage et une ambiance plus détendue que dans les villages des Cinque Terre. Une escale pratique pour s’approvisionner et passer la nuit, ainsi que le point d’accès nord au sentier côtier des Cinque Terre.

• Carrières de marbre de Carrare – Les Alpes apuanes s’élèvent au nord du golfe ; leurs carrières de marbre blanc sont visibles depuis la mer, telles des taches de neige sur les sommets. C’est ici que Michel-Ange s’approvisionnait en marbre. Le contraste entre la pierre blanche, le flanc verdoyant de la montagne et la mer bleue est saisissant depuis le yacht – particulièrement spectaculaire à la lumière du matin.

Haute saison : juillet et août

Ce sont les mois les plus chauds (28–32 °C / 82–90 °F), avec une température de l’eau comprise entre 24 et 27 °C. Les Cinque Terre sont alors au plus fort de leur affluence (les villages peuvent sembler très bondés à terre), mais arriver en yacht permet d’éviter la majeure partie de la cohue. Portovenere et Portofino débordent d’énergie estivale. Les tarifs de location sont à leur plus haut niveau. Réservez tôt.

Saison intermédiaire : mai-juin et septembre-octobre

Temps chaud et agréable (20–27 °C / 68–81 °F), avec moins de visiteurs et une ambiance plus authentique dans les villages des Cinque Terre. La mer est suffisamment chaude pour se baigner de fin mai à mi-octobre. Juin et septembre sont les mois préférés des initiés : un temps parfait, des prix plus bas, et les vignobles en terrasses sont soit en pleine verdure (juin), soit en train de prendre des teintes dorées pour les vendanges (septembre). Les liaisons par ferry vers les villages des Cinque Terre fonctionnent de mi-mars à octobre.

Début et fin de saison : avril et novembre

Des journées douces (15–20 °C), des soirées fraîches et une côte merveilleusement calme. La mer est encore trop fraîche pour la baignade, mais les sentiers de randonnée le long des Cinque Terre sont à leur apogée (fleurs sauvages en avril, couleurs d’automne en novembre), et les restaurants de Portovenere et de Lerici vous accueillent sans file d’attente. La production de Sciacchetrà atteint son apogée en automne. Une période pleine de charme pour les visiteurs venus découvrir la culture, la gastronomie et l’histoire littéraire.

• Les Cinque Terre en annexe – Naviguez le long du littoral classé au patrimoine de l’UNESCO et débarquez en annexe à Riomaggiore, Manarola, Vernazza et Monterosso. Explorez les villages en terrasses, dégustez du pesto fraîchement préparé et baignez-vous depuis la plage de Monterosso – tout cela pendant que votre yacht reste à l’ancre au large, vous évitant ainsi les foules qui arrivent en train ou à pied.
• Portovenere au coucher du soleil – Jetez l’ancre dans le port alors que la lumière du soir teinte d’or le front de mer fortifié. Marchez jusqu’à l’église de San Pietro, à la pointe du promontoire : la façade romane rayée se découpant sur la mer qui s’assombrit offre l’un des spectacles les plus évocateurs de la côte ligure. Dîner dans un restaurant du port : des trofie al pesto fraîches, du branzino grillé, un verre de Vermentino.
• Baignade à la grotte de Byron – Prenez l’annexe jusqu’à la Grotta dell’Arpaia, au pied des falaises de Portovenere, qui doit son nom à la légendaire traversée à la nage du golfe effectuée par Byron. L’eau y est profonde, limpide et spectaculaire, avec les remparts médiévaux qui s’élèvent au-dessus de vous.
• Excursion d’une journée à Portofino – Naviguez sur 29 milles marins le long de la côte jusqu’à la célèbre piazzetta de Portofino. Déjeunez dans l’un des restaurants en bord de mer, marchez jusqu’à l’église de San Giorgio, perchée au sommet de la colline, puis visitez la réserve marine de Punta del Capo pour une séance de plongée avec tuba. Retournez à La Spezia tandis que le soleil se couche sur la Riviera ligure.
• Dégustation d’anchois à Monterosso – Débarquez en annexe à Monterosso, le plus grand village des Cinque Terre, et dégustez les anchois locaux – d’un argent éclatant, doux et délicats, pêchés à partir de juin et salés dans des fûts de châtaignier par la coopérative de pêche locale. Accompagnez-les d’un verre de Sciacchetrà bien frais.
• Le marbre de Carrare issu de la mer – Naviguez vers le nord et observez les Alpes apuanes se dresser derrière la côte, leurs carrières de marbre apparaissant comme des cicatrices blanches à flanc de montagne. Michel-Ange a choisi ce marbre pour son David. Le contraste visuel – pierre blanche, collines vertes, mer bleue – est spectaculaire à la lumière du matin.

Yachts à moteur (55’–99’)

Le choix idéal pour la côte ligure, où les distances courtes (10 milles marins de La Spezia à Portovenere, 29 milles marins jusqu’à Portofino) et les conditions abritées des golfes vous permettent de consacrer votre temps à l’exploration plutôt qu’aux trajets. Les yachts à moteur avec équipage peuvent accueillir 6 à 8 passagers avec un équipage de 3 à 5 personnes. Les tarifs hebdomadaires commencent entre environ 40 000 et 65 000 dollars.

Superyachts (100’+)

Porto Mirabello, à La Spezia, peut accueillir des superyachts mesurant jusqu’à 100 mètres grâce à ses 1 107 places d’amarrage (dont 100 sont réservées aux superyachts de 25 à 130 m). Les eaux abritées du golfe et la proximité de Portofino en font un excellent terrain de croisière pour les superyachts. Les tarifs hebdomadaires varient entre 90 000 et 175 000 dollars selon les conditions de la MYBA.

Catamarans de luxe (55’+)

Les catamarans offrent une grande stabilité pour les rares tronçons en pleine mer entre La Spezia et Portofino, ainsi qu’un espace de pont généreux pour profiter des paysages des Cinque Terre. Leur faible tirant d’eau permet de jeter l’ancre à proximité immédiate des villages. Les tarifs hebdomadaires varient entre environ 35 000 et 47 000 dollars pour un catamaran de 60’ avec équipage.