Itinéraires à Key West : sorties à la journée et circuits de plusieurs jours

Découverte de Key West

Embarquez à bord de votre yacht à la marina de Key West Bight (port historique) en milieu de matinée. Passez la journée à vous imprégner de la culture de Key West : promenez-vous dans la vieille ville victorienne au milieu des maisons de style « gingerbread » et des jardins tropicaux, visitez la maison d’Hemingway au 907 Whitehead Street (construite en 1851, où vous pourrez rencontrer les chats à six doigts), explorez la «Little White House» de Harry S. Truman (où Truman a passé 175 jours au cours de 11 séjours entre 1946 et 1952), et flânez dans les galeries et boutiques de Duval Street. En fin d’après-midi, participez à la « Sunset Celebration » à Mallory Square : artistes de rue, cracheurs de feu et stands de restauration vous attendent tandis que le soleil plonge dans le golfe du Mexique. Dîner sur le pont arrière ou à terre chez Louie’s Backyard (installé depuis 1971 dans son manoir historique de style néo-néoclassique rose, doté d’une terrasse en gradins surplombant l’eau) ou chez Santiago’s Bodega (tapas espagnoles dans une ambiance intimiste, sur une terrasse romantique qui fait le tour de la maison).

De Key West aux Dry Tortugas

Partez à l’aube pour la traversée de 70 milles marins vers les Dry Tortugas (environ 3 à 4 heures). Admirez les eaux ouvertes du golfe du Mexique s’étendre à mesure que vous naviguez vers l’ouest, sans aucune terre en vue jusqu’à ce que les murs imposants de Fort Jefferson apparaissent à l’horizon. Amarrage dans le port abrité, puis exploration du fort : trois niveaux de casemates, les quartiers des officiers, les salles de munitions et la cellule où le Dr Samuel Mudd fut emprisonné. Plongée avec tuba le long du mur des douves (qui regorge de poissons tropicaux à quelques mètres seulement de la forteresse) et dans le récif environnant. En été, observez les tortues caouannes et les tortues vertes venir sur le rivage pour pondre. Votre chef prépare le dîner sur le pont arrière tandis que le soleil se couche derrière le fort et que le ciel nocturne – l’un des plus sombres de l’est des États-Unis – se pare d’étoiles. Nuit au mouillage des Dry Tortugas.

Des Dry Tortugas à Key West via les Marquises

Le matin, plongée libre sur le récif extérieur des Dry Tortugas : des jardins de corail intacts dans une eau si limpide que les poissons semblent flotter en suspension. Départ en milieu de matinée et escale aux Marquesas Keys (à environ 50 milles marins des Tortugas, 20 milles marins de Key West) pour une baignade en fin de matinée et un pique-nique sur cet atoll circulaire inhabité. La plongée avec tuba au bord du récif y est exceptionnelle. Parcourez les 20 milles marins restants pour regagner Key West, où vous arriverez en milieu d’après-midi, ce qui vous laissera le temps de faire une dernière balade d’adieu dans la vieille ville ou de prendre un dernier apéritif au coucher du soleil au Sloppy Joe’s Bar (ouvert le 5 décembre 1933, jour de la fin de la prohibition).

Culture de Key West et le récif

Embarquement à la marina de Key West Bight en milieu de matinée. Une fois installés à bord, mettez le cap vers le sud en direction du phare de Sand Key et du récif peu profond pour une matinée de plongée libre au milieu des coraux cerveaux, des formations en cornes d’élan et des nuées de poissons tropicaux. Retour à Key West pour un après-midi à terre : la maison d’Hemingway, le parc d’État historique de Fort Zachary Taylor (construit en 1845, l’une des trois forteresses de Floride à être restées sous contrôle fédéral pendant la guerre de Sécession, qui abrite aujourd’hui la plus belle plage de Key West), et le coucher de soleil à Mallory Square. Dîner au Café Solé (spécialités de fruits de mer des Keys aux accents français) ou à bord.

De Key West à Bahia Honda via Looe Key

Naviguez vers le nord-est jusqu’à Looe Key (environ 25 milles marins) pour une plongée avec tuba sur un récif de classe mondiale – un système de crêtes et de creux situé entre 1,5 et 9 mètres de profondeur, abritant des mérous géants, des tours de corail corne d’élan et une faune marine aux couleurs vives. Après un déjeuner préparé par le chef sur le pont arrière, poursuivez vers Bahia Honda Key (environ 10 milles marins). Jetez l’ancre au large de la plage du parc d’État pour un après-midi de baignade et de stand up paddle, avec pour toile de fond les ruines photogéniques de l’ancien pont ferroviaire (Flagler’s Overseas Railroad, 1912). Dégustez un apéritif sur le flybridge tandis que le coucher de soleil sur les Lower Keys embrase le ciel.

De Bahia Honda aux Dry Tortugas

Départ tôt le matin pour les Dry Tortugas (à environ 90 milles marins de Bahia Honda, soit 5 à 6 heures de navigation). Arrivée en début d’après-midi et découverte de Fort Jefferson – cette imposante forteresse hexagonale de 16 millions de briques, jamais achevée, jamais attaquée. Visitez les casemates, faites de la plongée libre le long des remparts des douves et du récif environnant, et observez les tortues marines qui viennent pondre (en saison). Dîner sur le pont arrière tandis que la silhouette du fort se détache sur un ciel étoilé.

Des Dry Tortugas à Key West

Dernière matinée aux Dry Tortugas : plongée libre matinale sur le récif extérieur, dans des eaux cristallines et peu fréquentées. Départ en milieu de matinée pour le retour vers Key West (70 milles marins, 3 à 4 heures). Votre chef vous prépare un brunch gastronomique d’adieu sur le pont arrière – pinces de crabe de pierre, fruits tropicaux, tarte au citron vert des Keys et café cubain – tandis que le golfe du Mexique défile sous vos pieds. Arrivée à Key West en milieu d’après-midi pour une dernière balade dans la vieille ville.

Les clients souhaitant un voyage plus long peuvent combiner l’itinéraire de 3 jours aux Dry Tortugas avec un itinéraire de 4 jours dans les Upper Keys (Key Largo, Islamorada, Marathon) pour une croisière complète de 7 jours couvrant l’ensemble des Florida Keys, de Key Largo aux Dry Tortugas.