Guía de Islandia: Alquiler de yates de lujo en Islandia

Una isla volcánica única en el mundo

Islandia se extiende a ambos lados de la cordillera mesoatlántica, la frontera tectónica donde las placas de América del Norte y de Eurasia se separan a un ritmo de aproximadamente dos centímetros al año. El resultado es un paisaje de volcanes activos, campos de lava, manantiales geotérmicos y ríos glaciales visibles desde el mar a lo largo de prácticamente todo el litoral. Surtsey, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, surgió del fondo oceánico durante una erupción volcánica que se prolongó desde 1963 hasta 1967 y sigue siendo una de las islas más jóvenes del planeta. Las Vestmannaeyjar (Islas Westman) sufrieron su propia erupción en 1973, cuando el volcán Eldfell sepultó un tercio de la localidad de Heimaey bajo la lava. Desde la cubierta de su yate, la geología de Islandia no es un tema académico, sino algo inmediato, espectacular y en constante evolución.

Avistamiento de ballenas de primer nivel

Las aguas islandesas, ricas en nutrientes, albergan 23 especies de cetáceos, y las aguas que rodean Húsavík, en la costa norte, se han ganado el título de «Capital europea del avistamiento de ballenas». Las ballenas jorobadas son la especie estrella, con índices de avistamiento del 95 al 99 % durante los meses de mayor actividad estival (junio-agosto) en la bahía de Skjálfandi. Las ballenas minke, los delfines de pico blanco y las marsopas comunes son compañeros habituales en los trayectos costeros. Las ballenas azules —el animal más grande que jamás haya existido— se avistan ocasionalmente cerca de Húsavík, sobre todo en junio. Las orcas cazan en los alrededores de la península de Snæfellsnes de febrero a junio, y a menudo son visibles desde la costa. Desde un yate, los encuentros con las ballenas se convierten en una experiencia íntima, lejos de las aglomeraciones: su capitán observa la superficie en busca de chorros de agua y huellas de la cola, sitúa la embarcación a una distancia respetuosa y usted observa desde la cubierta de popa con un café en la mano y sin ningún otro barco a la vista.

La mayor colonia de frailecillos atlánticos del mundo

Las Vestmannaeyjar (Islas Westman), un archipiélago de 15 islas frente a la costa sur de Islandia, albergan la mayor colonia de frailecillos atlánticos del mundo: aproximadamente 1,1 millones de parejas reproductoras, lo que representa alrededor del 20 % de la población mundial. Durante la temporada de anidación (de mayo a agosto), los acantilados de Heimaey se llenan de frailecillos que van y vienen con el pico lleno de anguilas de arena. Stórhöfði, en el extremo más meridional de Heimaey, ofrece una plataforma de observación a 120 metros sobre el nivel del mar. Cada agosto y a principios de septiembre, los niños de Heimaey participan en el «rescate de frailecillos»: los frailecillos jóvenes, desorientados por las luces de la localidad, son recogidos con cuidado y devueltos al mar. Para los huéspedes de los chárter amantes de la fauna, las islas Vestmannaeyjar son una parada imprescindible.

Maravillas geotérmicas accesibles en yate

La actividad geotérmica de Islandia se extiende hasta su litoral. Las aguas termales brotan hacia el mar en varios puntos a lo largo de la costa, y su tripulación puede organizar excursiones en zodiac a piscinas termales naturales a las que solo se puede acceder desde el agua. La famosa Laguna Azul (a 50 kilómetros de Reikiavik, con una temperatura del agua de entre 37 y 39 °C) es la más visitada, pero Islandia cuenta con más de 45 fuentes termales naturales y más de 120 piscinas geotérmicas repartidas por toda la isla. Alquilar un yate combina lo mejor de ambos mundos: vistas de los glaciares desde la cubierta de proa por la mañana y un baño en una piscina natural humeante por la tarde.

El sol de medianoche y la aurora boreal

La latitud de Islandia (entre 63° y 66° N) permite disfrutar de estos dos grandes espectáculos de luz de la naturaleza, dependiendo de la estación del año. Desde mediados de mayo hasta principios de agosto, el sol de medianoche prolonga la luz del día hasta más de 20 horas: en el solsticio de verano (21 de junio), Reikiavik recibe aproximadamente 21 horas de luz solar directa, con solo un breve crepúsculo entre la puesta y la salida del sol. Esta luz prolongada permite disfrutar de extraordinarias excursiones de avistamiento de ballenas y cruceros costeros a horas en las que la mayor parte del mundo duerme. De septiembre a abril, esos mismos cielos acogen la aurora boreal, y los meses más oscuros (noviembre-enero) ofrecen los espectáculos más intensos. Un viaje en barco chárter en septiembre permite contemplar esta transición: la luz del atardecer que perdura, las primeras cortinas de auroras y el avistamiento activo de ballenas.

• Vestmannaeyjar (Islas Westman): un archipiélago de 15 islas volcánicas situado a 10 kilómetros de la costa sur. Alberga la mayor colonia de frailecillos atlánticos del mundo (1,1 millones de parejas), los campos de lava de Eldfell de 1973 y la localidad de Heimaey, la única isla habitada. Acérquese en yate a través de la estrecha entrada del puerto para disfrutar de una de las llegadas más espectaculares de Islandia.

• Península de Snæfellsnes – Conocida como «Islandia en miniatura» por la diversidad de sus paisajes: el volcán Snæfellsjökull, coronado por un glaciar (1.446 metros, la puerta de entrada de Julio Verne al centro de la Tierra), playas de arena negra, campos de lava, pueblos pesqueros y acantilados. La montaña Kirkjufell, cerca de Grundarfjörður, es el pico más fotografiado de Islandia.

• Fiordos del Oeste: la región más remota y menos visitada de Islandia, una península montañosa de fiordos profundos, imponentes acantilados y prácticamente sin otras embarcaciones. La Reserva Natural de Hornstrandir —a la que solo se puede acceder en barco desde Ísafjörður— alberga la única población protegida de zorros árticos de Islandia. Los fiordos occidentales representan el 50 % del litoral islandés, pero reciben una ínfima parte de sus visitantes.

• Húsavík y la bahía de Skjálfandi: la capital europea del avistamiento de ballenas, situada en la costa norte. El porcentaje de avistamientos de ballenas jorobadas se acerca al 99 % en verano. El Museo de las Ballenas de la localidad es uno de los mejores de Europa, y las cálidas y ricas en nutrientes aguas de la bahía de Skjálfandi atraen hasta 15 especies de cetáceos.

• Eyðafjörður y Akureyri: el fiordo más largo de Islandia, con 60 kilómetros de extensión, y con Akureyri (19 000 habitantes) —la «capital del norte»— en su extremo superior. Jardines botánicos a 65° N, una animada oferta gastronómica y la isla de Hrísey (la «Perla de Eyðafjörður») para la observación de aves.

• Bahía de Brðeiðafjörður: una bahía de 125 kilómetros de largo y 50 kilómetros de ancho situada entre los fiordos occidentales y Snæfellsnes, salpicada de miles de pequeñas islas y con una rica avifauna. Sus aguas albergan águilas de cola blanca, focas y uno de los ecosistemas marinos más productivos de Islandia.

• Isla de Grímsey: el territorio más septentrional de Islandia, situado a ambos lados del Círculo Polar Ártico, a 40 kilómetros de la costa continental. Una pequeña comunidad de unos 60 habitantes, una abundante avifauna (que incluye frailecillos y charranes árticos) y el orgullo de poder presumir de haber cruzado el Círculo Polar Ártico en yate.

Temporada alta: de junio a agosto

El verano islandés trae consigo las temperaturas más cálidas (entre 9 y 15 °C, alcanzando ocasionalmente los 20 °C), el sol de medianoche y la mayor concentración de fauna marina. Las tasas de éxito en el avistamiento de ballenas alcanzan su máximo, entre el 95 % y el 99 %, en el caso de las ballenas jorobadas en la bahía de Skjálfandi. Los frailecillos anidan por toda la isla. Los mares se encuentran en su momento de mayor calma, aunque el clima atlántico sigue siendo cambiante en cualquier momento. Julio es el mes más cálido, pero junio ofrece más horas de luz y menos visitantes. En agosto tiene lugar la temporada de cría de los frailecillos en las islas Vestmannaeyjar y comienza la migración de los charranes árticos.

Temporada intermedia: mayo y septiembre

Mayo marca el regreso de los frailecillos y el inicio de la temporada de avistamiento de ballenas. Los días ya son largos (entre 18 y 20 horas), y los paisajes resurgen del invierno con verdes intensos y cascadas alimentadas por el deshielo. Podría decirse que septiembre es el mes más gratificante del año para alquilar un barco en Islandia: la aurora boreal comienza a aparecer, el avistamiento de ballenas sigue siendo excelente, los colores otoñales son impresionantes y las tarifas de alquiler suelen ser entre un 15 % y un 25 % más bajas que en pleno verano. El equinoccio de finales de septiembre trae consigo una mayor actividad geomagnética, lo que aumenta las posibilidades de ver la aurora.

Temporada de auroras boreales: de octubre a marzo

Para los huéspedes interesados en la aurora boreal, la temporada de invierno en Islandia ofrece los cielos más oscuros (de noviembre a enero, en el sur apenas hay cuatro horas de luz diurna) y los espectáculos más intensos. Los yates de expedición, con interiores climatizados, estabilizadores y tripulaciones con experiencia en el Ártico, hacen que el alquiler en invierno resulte muy cómodo. Los avistamientos de orcas aumentan en los alrededores de Snæfellsnes a partir de noviembre. Las aguas termales geotérmicas proporcionan calor natural entre un espectáculo auroral y otro.

• Avistamiento de ballenas en la bahía de Skjálfandi: su capitán navega por las aguas ricas en nutrientes frente a Húsavík mientras las ballenas jorobadas salen a la superficie, soplan y se sumergen alrededor del yate. Con unas tasas de avistamiento del 95-99 % en verano, los encuentros están prácticamente garantizados. A menudo se suman al espectáculo las ballenas azules, las ballenas minke y los delfines de hocico blanco.

• Acantilados de frailecillos en Vestmannaeyjar: navegue hasta Heimaey y fondee en el puerto. Tome la lancha auxiliar hasta Stórhöfði, donde anidan 1,1 millones de parejas de frailecillos en los acantilados. Las aves no se inmutan en absoluto ante los visitantes respetuosos, y van y vienen con el pico lleno de anguilas de arena.

• Crucero en zodiac entre icebergs – Desde el yate fondeado en alta mar, suba a bordo de un zodiac para realizar un recorrido a nivel del agua entre los icebergs desprendidos de las lenguas glaciares del Vatnajökull. Torres de hielo de un azul eléctrico, el sonido del desprendimiento del glaciar y curiosas focas comunes que emergen junto a la embarcación neumática.

• Baño en aguas termales geotérmicas: su tripulación le llevará en lancha hasta unas aguas termales costeras a las que solo se puede acceder desde el agua. Sumérjase a una temperatura de entre 38 y 40 °C en una piscina natural de roca mientras los icebergs pasan a la deriva en la distancia y el vapor se eleva a su alrededor. Una experiencia única en Islandia.

• Navegación bajo el sol de medianoche – A finales de junio, ponga rumbo a lo largo de la costa norte bajo un sol que apenas roza el horizonte. La luz dorada se extiende sobre el agua durante horas, transformando los fiordos en un paisaje de crepúsculo infinito. Los chorros de las ballenas reflejan la tenue luz como fuentes de oro.

• Reserva natural de Hornstrandir: accesible únicamente en barco, esta península deshabitada de los fiordos occidentales alberga a los zorros árticos más sociables de Islandia (totalmente protegidos de la caza en esta zona), aves marinas que anidan y algunos de los acantilados más espectaculares del Atlántico Norte. Recorra los senderos costeros sin nadie más a la vista.

• Cruce del Círculo Polar Ártico en Grímsey – Navegue hasta Grímsey, la isla más septentrional de Islandia, y cruce el Círculo Polar Ártico (66°33’N) en yate. Una pequeña comunidad de unos 60 habitantes, abundantes frailecillos y charranes árticos, y un certificado para conmemorar la ocasión.

• Yates de expedición (120’+) – La opción ideal para las exigentes aguas de Islandia. Los cascos reforzados para el hielo, la mayor autonomía de combustible, los estabilizadores a velocidad cero y los salones de observación con calefacción garantizan la comodidad en cualquier condición. Alojamiento para entre 8 y 12 huéspedes con una tripulación de entre 8 y 15 personas, incluidos los jefes de expedición. Las tarifas semanales suelen oscilar entre 90 000 y 155 000 euros según las condiciones de la MYBA, más la provisión anticipada (30–35 %). Propina para la tripulación: 10–15 %.

• Superyates (120’+) – Para huéspedes que buscan lo último en lujo en medio de paisajes agrestes. Los modernos superyates con posicionamiento dinámico mantienen su posición en fondeaderos expuestos, y su amplia flota de embarcaciones auxiliares (zodiacs, lanchas de desembarco, kayaks de mar) permite realizar excursiones a tierra en los lugares más remotos. Tarifas semanales de entre 120 000 y 250 000 euros o más.

• Catamaranes de lujo (55’+): plataformas estables ideales para el avistamiento de ballenas y la fotografía en los mares islandeses, a veces agitados. Su amplio espacio en cubierta y su poco calado permiten acceder a fondeaderos más cercanos a la costa. Tarifas semanales de aproximadamente entre 40 000 y 60 000 €.