Island-Reiseführer: Luxusyachtcharter in Island

Eine Vulkaninsel, wie es sie nirgendwo sonst auf der Erde gibt

Island erstreckt sich über den Mittelatlantischen Rücken, die tektonische Grenze, an der sich die nordamerikanische und die eurasische Platte mit einer Geschwindigkeit von etwa zwei Zentimetern pro Jahr voneinander entfernen. Das Ergebnis ist eine Landschaft aus aktiven Vulkanen, Lavafeldern, geothermischen Quellen und Gletscherflüssen, die vom Meer aus entlang praktisch der gesamten Küstenlinie zu sehen sind. Surtsey, ein UNESCO-Weltkulturerbe, erhob sich während eines Vulkanausbruchs, der von 1963 bis 1967 andauerte, aus dem Meeresboden und ist bis heute eine der jüngsten Inseln der Erde. Die Vestmannaeyjar (Westmännerinseln) erlebten 1973 ihren eigenen Ausbruch, als der Vulkan Eldfell ein Drittel der Stadt Heimaey unter Lava begrub. Vom Deck Ihrer Yacht aus ist Islands Geologie keine reine Theorie – sie ist unmittelbar, dramatisch und unterliegt einem ständigen Wandel.

Walbeobachtung von Weltklasse

Islands nährstoffreiche Gewässer beherbergen 23 Walarten, und die Gewässer rund um Húsavík an der Nordküste haben sich den Titel „Walbeobachtungshauptstadt Europas“ verdient. Buckelwale sind die Hauptattraktion, mit Sichtungsraten von 95–99 % während der Hochsaison im Sommer (Juni–August) in der Skjálfandi-Bucht. Zwergwale, Weißschnauzendelfine und Schweinswale sind regelmäßige Begleiter auf den Fahrten entlang der Küste. Riesenwale – die größten Tiere, die je gelebt haben – werden gelegentlich in der Nähe von Húsavík gesichtet, insbesondere im Juni. Schwertwale jagen von Februar bis Juni rund um die Halbinsel Snæfellsnes und sind oft vom Ufer aus zu sehen. Von einer Yacht aus werden Begegnungen mit Walen zu einem ganz persönlichen Erlebnis, fernab von Menschenmassen: Ihr Kapitän beobachtet die Wasseroberfläche nach Blaswolken und Schwanzflossenspuren, positioniert das Schiff in respektvollem Abstand, und Sie beobachten das Geschehen vom Achterdeck aus – mit einer Tasse Kaffee in der Hand und ohne dass ein anderes Boot in Sicht ist.

Die größte Atlantikpapageientaucher-Kolonie der Welt

Die Vestmannaeyjar (Westmännerinseln), ein Archipel aus 15 Inseln vor der Südküste Islands, beherbergen die weltweit größte Atlantikpapageientaucher-Kolonie: rund 1,1 Millionen Brutpaare, was etwa 20 % der weltweiten Population entspricht. Während der Brutzeit (Mai–August) sind die Meeresklippen von Heimaey mit Papageientauchern bedeckt, die mit ihren Schnäbeln voller Sandaale hin und her fliegen. Stórhöfði, am südlichsten Punkt von Heimaey, bietet eine Aussichtsplattform in 120 Metern Höhe über dem Meeresspiegel. Jedes Jahr im August und Anfang September nehmen die Kinder von Heimaey an der „Papageientaucher-Rettungsaktion“ teil – junge Papageientaucher, die durch die Lichter der Stadt desorientiert sind, werden behutsam eingesammelt und ins Meer zurückgebracht. Für naturbegeisterte Chartergäste sind die Vestmannaeyjar ein unverzichtbarer Zwischenstopp.

Geothermische Wunder, die mit der Yacht erreichbar sind

Islands geothermische Aktivität erstreckt sich bis an die Küste. An mehreren Stellen entlang der Küste sprudeln heiße Quellen ins Meer, und Ihre Crew kann Zodiac-Ausflüge zu natürlichen Thermalbecken organisieren, die nur vom Wasser aus erreichbar sind. Die berühmte Blaue Lagune (50 Kilometer von Reykjavík entfernt, Wassertemperatur 37–39 °C) ist die meistbesuchte, doch Island verfügt über mehr als 45 natürliche heiße Quellen und über 120 geothermische Schwimmbecken, die über die gesamte Insel verteilt sind. Ein Yachtcharter vereint das Beste aus beiden Welten: morgens den Blick auf Gletscher vom Vordeck aus, nachmittags ein Bad in einem dampfenden Naturbecken.

Die Mitternachtssonne und die Nordlichter

Islands Breitengrad (63°–66° N) beschert je nach Jahreszeit beide großartigen Lichtspektakel der Natur. Von Mitte Mai bis Anfang August verlängert die Mitternachtssonne die Tageslichtdauer auf über 20 Stunden – zur Sommersonnenwende (21. Juni) erhält Reykjavik etwa 21 Stunden direktes Sonnenlicht, mit nur einer kurzen Dämmerung zwischen Sonnenuntergang und Sonnenaufgang. Dieses verlängerte Tageslicht ermöglicht außergewöhnliche Walbeobachtungen und Küstenkreuzfahrten zu Zeiten, zu denen der Großteil der Welt schläft. Von September bis April sind am selben Himmel die Nordlichter zu sehen, wobei die dunkelsten Monate (November–Januar) die eindrucksvollsten Darbietungen bieten. Eine Charterfahrt im September fängt diesen Übergang ein: das nachklingende Abendlicht, die ersten Nordlichtvorhänge und aktive Walbeobachtungen.

• Vestmannaeyjar (Westmännerinseln) – Ein Archipel aus 15 Vulkaninseln, 10 Kilometer vor der Südküste gelegen. Hier befinden sich die weltweit größte Papageientaucher-Kolonie (1,1 Millionen Paare), die Eldfell-Lava-Felder aus dem Jahr 1973 sowie die Stadt Heimaey – die einzige bewohnte Insel. Die Anfahrt mit der Yacht durch die enge Hafeneinfahrt gehört zu den spektakulärsten Ankünften Islands.

• Halbinsel Snæfellsnes – Bekannt als „Island im Miniaturformat“ aufgrund ihrer vielfältigen Landschaften: der vom Gletscher Snæfellsjökull bedeckte Vulkan (1.446 Meter, Jules Vernes Tor zum Erdinneren), Schwarzsandstrände, Lavafelder, Fischerdörfer und Meeresklippen. Der Berg Kirkjufell in der Nähe von Grundarfjörður ist Islands meistfotografierter Gipfel.

• Westfjorde – Islands abgelegenste und am wenigsten besuchte Region, eine bergige Halbinsel mit tiefen Fjorden, hoch aufragenden Meeresklippen und so gut wie keinen anderen Schiffen. Das Naturschutzgebiet Hornstrandir – das nur per Boot von Ísafjörður aus erreichbar ist – beherbergt Islands einzige geschützte Polarfuchs-Population. Die Westfjorde machen 50 % der isländischen Küstenlinie aus, werden jedoch nur von einem winzigen Bruchteil der Besucher bereist.

• Húsavík und die Skjálfandi-Bucht – Europas Hauptstadt der Walbeobachtung an der Nordküste. Die Wahrscheinlichkeit, Buckelwale zu sehen, liegt im Sommer bei fast 99 %. Das Walmuseum der Stadt zählt zu den besten in Europa, und die warmen, nährstoffreichen Gewässer der Skjálfandi-Bucht ziehen bis zu 15 Walarten an.

• Eyðafjörður und Akureyri – Islands längster Fjord mit einer Länge von 60 Kilometern, an dessen Mündung Akureyri (19.000 Einwohner) – die „Hauptstadt des Nordens“ – liegt. Botanische Gärten auf 65° N, eine lebhafte Restaurantszene und die Insel Hrísey (die „Perle von Eyðafjörður“) zur Vogelbeobachtung.

• Die Bucht von Brðeiðafjörður – Eine 125 Kilometer lange und 50 Kilometer breite Bucht zwischen den Westfjorden und Snæfellsnes, übersät mit Tausenden kleiner Inseln und reich an Vogelarten. Die Gewässer beherbergen Seeadler, Robben und eines der produktivsten Meeresökosysteme Islands.

• Die Insel Grímsey – Islands nördlichstes Gebiet, das sich 40 Kilometer vor dem Festland über den Polarkreis erstreckt. Eine kleine Gemeinde mit etwa 60 Einwohnern, eine reichhaltige Vogelwelt (darunter Papageientaucher und Küstenseeschwalben) sowie das besondere Erlebnis, den Polarkreis mit einer Yacht zu überqueren.

Hochsaison: Juni bis August

Der isländische Sommer bringt das wärmste Wetter (9–15 °C, gelegentlich bis zu 20 °C), die Mitternachtssonne und die höchste Konzentration an Meeresfauna mit sich. Die Erfolgsquote bei der Walbeobachtung erreicht in der Skjálfandi-Bucht bei Buckelwalen einen Höchstwert von 95–99 %. Papageientaucher nisten auf der ganzen Insel. Die See ist am ruhigsten, auch wenn das atlantische Wetter jederzeit wechselhaft bleiben kann. Der Juli ist der wärmste Monat, doch der Juni bietet die längste Tageslichtdauer und weniger Besucher. Im August findet auf den Vestmannaeyjar die Jungvogelsaison statt und die Wanderung der Küstenseeschwalben beginnt.

Zwischensaison: Mai und September

Der Mai markiert die Rückkehr der Papageientaucher und den Beginn der Walbeobachtungssaison. Die Tageslichtdauer ist bereits lang (18–20 Stunden), und die Landschaften erwachen aus dem Winter mit leuchtendem Grün und von der Schneeschmelze gespeisten Wasserfällen. Der September ist wohl Islands lohnenswertester Monat für Charterreisen: Die Nordlichter beginnen zu erscheinen, die Bedingungen für die Walbeobachtung sind weiterhin hervorragend, die Herbstfarben sind atemberaubend, und die Charterpreise liegen in der Regel 15–25 % unter denen der Hochsaison im Sommer. Die Tagundnachtgleiche Ende September bringt eine erhöhte geomagnetische Aktivität mit sich, was die Chancen auf Nordlichter verbessert.

Nordlicht-Saison: Oktober bis März

Für Gäste, deren Hauptinteresse den Nordlichtern gilt, bietet die isländische Wintersaison den dunkelsten Himmel (im Süden gibt es von November bis Januar nur vier Stunden Tageslicht) und die lebhaftesten Lichtspiele. Expeditionsyachten mit beheizten Innenräumen, Stabilisatoren und erfahrenen Arktis-Besatzungen sorgen für einen komfortablen Wintercharter. Ab November nehmen die Orca-Sichtungen rund um Snæfellsnes zu. Geothermische heiße Quellen bieten natürliche Wärme zwischen den Nordlicht-Spektakeln.

• Walbeobachtung in der Skjálfandi-Bucht – Ihr Kapitän navigiert durch die nährstoffreichen Gewässer vor Húsavík, während Buckelwale rund um die Yacht auftauchen, blasen und abtauchen. Mit einer Sichtungsrate von 95–99 % im Sommer sind Begegnungen praktisch garantiert. Rieswale, Zwergwale und Weißschnauzendelfine gesellen sich oft zu diesem Spektakel.

• Papageientaucher-Klippen bei den Vestmannaeyjar – Fahren Sie nach Heimaey und gehen Sie im Hafen vor Anker. Fahren Sie mit dem Beiboot nach Stórhöfði, wo 1,1 Millionen Papageientaucherpaare auf den Meeresklippen nisten. Die Vögel lassen sich von respektvollen Besuchern bemerkenswert wenig stören und fliegen mit ihren Schnäbeln voller Sandaale hin und her.

• Zodiac-Tour zwischen Eisbergen – Von der vor der Küste vor Anker liegenden Yacht aus steigen Sie in ein Zodiac, um eine Tour auf Wasserhöhe zu den Eisbergen zu unternehmen, die von den Gletscherzungen des Vatnajökull abgebrochen sind. Elektrisch-blaue Eistürme, das Geräusch kalbender Gletscher und neugierige Seehunde, die neben dem Schlauchboot auftauchen.

• Bad in einer geothermischen heißen Quelle – Ihre Crew bringt Sie mit dem Beiboot zu einer heißen Quelle an der Küste, die nur vom Wasser aus erreichbar ist. Genießen Sie ein Bad bei 38–40 °C in einem natürlichen Felsbecken, während in der Ferne Eisberge vorbeiziehen und um Sie herum Dampf aufsteigt. Ein einzigartiges isländisches Erlebnis.

• Segeln bei Mitternachtssonne – Ende Juni nehmen Sie Kurs entlang der Nordküste unter einer Sonne, die den Horizont kaum berührt. Das goldene Licht erstreckt sich stundenlang über das Wasser und verwandelt die Fjorde in eine Landschaft endloser Dämmerung. Walfontänen fangen das schwache Licht ein wie goldene Springbrunnen.

• Naturschutzgebiet Hornstrandir – Diese nur per Boot erreichbare, unbewohnte Halbinsel in den Westfjorden beherbergt Islands freundlichste Polarfüchse (die hier vollständig vor der Jagd geschützt sind), nistende Seevögel und einige der spektakulärsten Meeresklippen im Nordatlantik. Wandern Sie auf den Küstenwegen, ohne dass jemand anderes in Sicht ist.

• Überquerung des Polarkreises bei Grímsey – Segeln Sie nach Grímsey, Islands nördlichster Insel, und überqueren Sie den Polarkreis (66°33’N) mit der Yacht. Eine kleine Gemeinde mit etwa 60 Einwohnern, zahlreiche Papageientaucher und Küstenseeschwalben sowie eine Urkunde zur Erinnerung an dieses Ereignis.

• Expeditionsyachten (120’+) – Die ideale Wahl für die anspruchsvollen Gewässer Islands. Eisverstärkte Rümpfe, eine erweiterte Reichweite, Nullgeschwindigkeitsstabilisatoren und beheizte Aussichtslounges sorgen für Komfort unter allen Bedingungen. Platz für 8–12 Gäste mit einer Besatzung von 8–15 Personen, einschließlich Expeditionsleitern. Die Wochenpreise beginnen in der Regel bei 90.000–155.000 € gemäß MYBA-Bedingungen zuzüglich einer Vorauszahlung für Verpflegung (30–35 %). Trinkgeld für die Besatzung: 10–15 %.

• Superyachten (120’+) – Für Gäste, die inmitten unberührter Landschaften den ultimativen Luxus suchen. Moderne Superyachten mit dynamischer Positionierung halten ihre Position in exponierten Ankerplätzen, und ihre umfangreiche Beibootflotte (Zodiacs, Landungsboote, Seekajaks) ermöglicht Landausflüge an den entlegensten Orten. Wochenpreise von 120.000 € bis 250.000 €+.

• Luxuskatamarane (55’+) – Stabile Plattformen, ideal für Walbeobachtungen und Fotografie in den mitunter unruhigen Gewässern Islands. Großzügiger Platz an Deck und geringer Tiefgang ermöglichen den Zugang zu Ankerplätzen näher am Ufer. Wochenpreise ab ca. 40.000–60.000 €.