Itinéraires dans les Whitsundays : sorties à la journée et circuits de plusieurs jours

D’Airlie Beach à Whitehaven Beach et Cid Harbour

Embarquez à bord de votre yacht à la marina de Coral Sea en milieu de matinée. Naviguez vers l’est en traversant le Whitsunday Passage jusqu’à Whitehaven Beach. Jetez l’ancre au large de l’extrémité nord et rejoignez la côte en annexe pour découvrir le belvédère de Hill Inlet et passer la matinée sur la plus belle plage du monde. Votre chef vous préparera un déjeuner gastronomique – crevettes fraîches, fruits tropicaux, vin mousseux australien bien frais – sur le sable ou sur le pont arrière. En fin d’après-midi, naviguez vers le sud jusqu’à Cid Harbour, sur l’île de Whitsunday, pour y passer la nuit au mouillage. Ce vaste bassin calme se trouve entre l’île Whitsunday et l’île Cid, avec des pentes boisées escarpées, un littoral en pente douce, des eaux profondes et protégées, ainsi qu’une excellente tenue à l’ancre. Votre chef prépare le dîner à la tombée de la nuit tropicale : truite de corail, légumes verts locaux et un Shiraz de Barossa.

Île Hook – Nara Inlet et Butterfly Bay

Quittez Cid Harbour et mettez le cap au nord vers Nara Inlet, sur la côte ouest de l’île de Hook. Enfoncez-vous au cœur de ce chenal aux allures de fjord pour une matinée de tranquillité et de découverte culturelle : le sentier de l’art rupestre aborigène Ngaro et, en saison, une cascade à l’extrémité de la crique. Après le déjeuner sur le pont arrière, continuez le long de la côte nord de l’île de Hook jusqu’à Butterfly Bay. Jetez l’ancre dans ces eaux abritées et passez l’après-midi à faire de la plongée libre : des affleurements coralliens aux parois peu profondes, des « bommies » au centre de la baie regorgeant de demoiselles, de labres et, parfois, de murènes. Nuit au mouillage à l’abri de Butterfly Bay, en compagnie des sons du récif et de la forêt.

Blue Pearl Bay, l’île de Langford et retour

Le matin, croisière vers Blue Pearl Bay pour découvrir les plus beaux sites de plongée avec tuba des Whitsundays. Grottes sous-marines, « bommies » et passages sous-marins grouillant de poissons tropicaux, de tortues de mer et (de mai à septembre) de raies manta. Votre chef vous prépare un déjeuner d’adieu sur le pont arrière tandis que le yacht met le cap sur l’île de Langford pour une dernière séance de plongée libre au-dessus des récifs coralliens épars situés à l’extrémité nord-ouest. Promenez-vous sur la langue de sable qui s’étend dans la mer, puis naviguez vers le sud à travers les îles pour rejoindre Airlie Beach, où vous arriverez à la marina de Coral Sea en fin d’après-midi.

D’Airlie Beach à Daydream Island et Hamilton Island

Embarquement à la marina de Coral Sea en milieu de matinée, puis navigation vers l’est en passant devant Daydream Island – qui abrite le « Living Reef », le plus grand aquarium en plein air de l’hémisphère sud. Poursuivez vers le sud jusqu’à Hamilton Island (à environ 16 milles marins de la marina de Coral Sea). Amarrage à la marina d’Hamilton Island, puis exploration de l’île : promenade sur les sentiers, visite de la réserve naturelle ou organisation d’un vol panoramique en hélicoptère vers Heart Reef, situé à l’extérieur de la Grande Barrière de Corail (une formation corallienne naturelle en forme de cœur, 6 personnes maximum par ponton, 90 minutes d’immersion dans le récif). Le soir, dîner au restaurant Bommie du Hamilton Island Yacht Club : cuisine australienne moderne avec des menus dégustation du chef, des tables en forme de voile et une vue sur la marina.

Hayman Island et Langford Reef

Naviguez vers le nord en direction de la région de l’île Hayman (à environ 15 milles marins de Hamilton). Jetez l’ancre au large de l’île Langford et passez la matinée à explorer les lieux : promenez-vous sur la langue de sable à marée descendante, faites de la plongée libre parmi les récifs coralliens à l’extrémité nord-ouest et nagez dans les eaux chaudes et peu profondes. Après un déjeuner préparé par le chef sur le pont arrière, mettez le cap sur Blue Pearl Bay pour un après-midi de plongée libre d’exception : grottes sous-marines, passages à nage libre et possibilité d’apercevoir des raies manta (plus fréquentes de mai à septembre). Nuit au mouillage près de l’île Hayman, avec les lumières de l’InterContinental Hayman Island qui scintillent à flanc de colline et la mer de Corail s’étendant à perte de vue.

Manta Ray Bay et la côte nord de Hook Island

C’est la journée idéale pour les passionnés de plongée avec tuba. Naviguez jusqu’à Manta Ray Bay, sur la côte nord de l’île de Hook – l’un des meilleurs sites des Whitsundays pour observer des raies manta pendant les mois les plus frais. Les raies manta peuvent y atteindre huit mètres d’envergure et se nourrissent de plancton dans ces eaux riches en nutriments. Après la plongée libre du matin, mettez le cap sur Luncheon Bay, également située sur la côte nord de l’île Hook : des passages sous-marins à chaque détour, d’abondantes colonies de poissons-clowns et ce qu’on appelle le « tunnel de l’amour » (un canyon sous-marin). Déjeunez sur le pont arrière tout en scrutant l’eau à la recherche de tortues de mer. L’après-midi, naviguez vers le sud jusqu’à Tongue Bay, sur l’île Whitsunday, pour passer la nuit au mouillage près de Whitehaven Beach.

Whitehaven Beach, Hill Inlet et retour

Levez-vous tôt pour un court trajet en annexe jusqu’à l’extrémité nord de Whitehaven Beach. Marchez jusqu’au belvédère de Hill Inlet tandis que la marée du matin crée son chef-d’œuvre tourbillonnant, puis descendez sur la plage pour une dernière baignade dans les eaux peu profondes au sable de silice si doux. Votre chef vous prépare un brunch d’adieu sur le sable : viennoiseries fraîches, fruits tropicaux, poissons de récif accompagnés de citron vert et de piment, et vin mousseux bien frais. Passez la matinée à votre guise sur la plus belle plage du monde, puis naviguez vers l’ouest en repassant par le passage des Whitsunday jusqu’à Airlie Beach, pour arriver à la marina de Coral Sea en milieu d’après-midi.

Les clients souhaitant un voyage plus long peuvent combiner l’itinéraire de 3 jours (Whitehaven, Hook Island, Blue Pearl Bay) avec l’itinéraire de 4 jours (Hamilton, Hayman, le nord de Hook Island, Whitehaven par un autre itinéraire) pour une croisière complète de 7 jours dans les Whitsundays, couvrant l’ensemble de l’archipel et offrant des expériences tant sur le récif intérieur que sur le récif extérieur – sans jamais revenir sur un même mouillage.