Itinéraires à Wellington : sorties à la journée et circuits de plusieurs jours

Port de Wellington et îles Matiu/Somes

Embarquement à la marina de Chaffers en milieu de matinée – à cinq minutes de Te Papa et du front de mer. Passez la matinée à explorer Te Papa (le musée national, entrée gratuite, expositions maories de renommée mondiale), puis embarquez à bord du yacht pour une croisière dans le port. Jetez l’ancre à l’île de Matiu/Somes pour l’après-midi : parcourez le sentier en boucle au milieu de la végétation indigène et des vestiges de la Seconde Guerre mondiale, observez les oiseaux endémiques et faites de la plongée libre au large du rivage rocheux de l’île. Naviguez jusqu’à Days Bay pour une baignade en fin d’après-midi dans des eaux calmes et abritées. Votre chef prépare le dîner sur le pont arrière tandis que les lumières de la ville scintillent de l’autre côté du port : langouste locale, agneau de Wairarapa et sélection de bières artisanales de Wellington. Nuit au mouillage ou à quai à la marina pour une soirée à terre – Logan Brown, Hippopotamus ou les bars de Cuba Street.

Côte sud et Red Rocks

Naviguez vers le sud en passant par l’entrée du port et en longeant la côte sud sauvage. Passez par la baie d’Owhiro et les caps exposés pour rejoindre Red Rocks et Sinclair Head (environ 12 milles marins) et découvrir la colonie d’otaries à fourrure : des dizaines d’otaries se prélassant sur la roche volcanique, des petits jouant dans les bassins rocheux, le détroit de Cook s’étendant à perte de vue jusqu’à l’Île du Sud. Le paysage est brut, spectaculaire et sans aucun point commun avec celui du port. Continuez le long de la côte (si les conditions le permettent) jusqu’à la baie de Palliser pour admirer le phare du cap Palliser (253 marches jusqu’au sommet, l’ascension la plus spectaculaire du pays) et les Pinnacles de Putangirua – des formations rocheuses surréalistes qui ont servi de décor à la route de Dimholt dans «Le Seigneur des Anneaux : Le Retour du roi. Retournez au port pour y passer la nuit au mouillage ; votre chef vous servira le dîner tandis que la Croix du Sud apparaîtra au-dessus de vos têtes.

Île de Kapiti et retour

Départ matinal pour une croisière vers le nord en direction de l’île de Kapiti – environ 50 kilomètres le long de la côte, soit 2 à 3 heures selon les conditions. Votre équipage a obtenu à l’avance l’autorisation de débarquement auprès du DOC (nombre de visiteurs quotidien limité). Débarquez dans l’une des plus importantes réserves naturelles de Nouvelle-Zélande : 1 200 kiwis à petites taches (éteints sur le continent), des stitchbirds, des kōkako, des takāhe, des kaka et des tūī prospèrent dans cette brousse exempte de prédateurs. Parcourez les sentiers de l’île à travers une forêt indigène dense, en tendant l’oreille pour écouter les cris caractéristiques d’oiseaux que vous ne rencontrerez nulle part ailleurs. Votre chef vous préparera un déjeuner d’adieu sur le pont arrière tandis que le yacht reprendra la mer vers Wellington, où il arrivera en fin d’après-midi.

Port de Wellington

Embarquement à la marina de Chaffers en milieu de matinée. Passez la matinée à terre au Te Papa et sur le front de mer, ou commencez par une visite du Weta Workshop à Miramar (accessoires et costumes du Seigneur des Anneaux – l’ambiance geek y est au rendez-vous et le savoir-faire artisanal est véritablement impressionnant). Embarquez à bord du yacht et mettez le cap sur l’île de Matiu/Somes pour un après-midi d’observation des oiseaux et de vue sur le port. Poursuivez vers Oriental Bay pour une baignade au coucher du soleil sur la plage la plus emblématique de Wellington, puis retournez à la marina pour dîner à terre : chez Logan Brown (raviolis aux pāua, le plat qui définit la gastronomie de Wellington depuis 30 ans) ou chez Charley Noble (grill au feu de bois dans un bâtiment classé).

Traversée du détroit de Cook vers les Marlborough Sounds

C’est le jour phare de votre voyage. Départ de Wellington le matin, en fonction des conditions de marée favorables pour la traversée du détroit de Cook (votre capitaine planifie cela méticuleusement : les courants peuvent atteindre 6 nœuds, et il est essentiel de synchroniser la traversée avec l’eau calme au niveau du Karori Rip, entre Sinclair Head et le cap Terawhiti). La traversée s’étend sur environ 52 milles marins et dure entre 3 et 4 heures à bord d’un yacht à moteur. La partie en pleine mer est spectaculaire : les courants de marée tourbillonnent, l’Île du Sud se profile à l’horizon et (en saison), vous pourrez peut-être apercevoir des orques, des baleines ou des dauphins dans le détroit. Lorsque vous pénétrez dans le Tory Channel du côté de l’île du Sud, l’ambiance change du tout au tout : des chenaux étroits bordés de végétation, le chant des oiseaux remplaçant le bruit du vent, et les premiers mouillages paisibles des Marlborough Sounds s’ouvrant devant vous. Naviguez jusqu’au Queen Charlotte Sound et jetez l’ancre dans une baie abritée pour une soirée de paix absolue.

Queen Charlotte Sound – Ship Cove et l’île de Motuara

Naviguez jusqu’à Ship Cove – le mouillage préféré du capitaine Cook en Nouvelle-Zélande. Parcourez la réserve historique du DOC et la première partie du Queen Charlotte Track à travers une ancienne forêt de hêtres. Après le déjeuner, mettez le cap sur l’île de Motuara – une réserve ornithologique exempte de prédateurs où vivent des kiwis rowi, des saddlebacks et où résonne un extraordinaire chant matinal. Marchez jusqu’au sommet pour profiter d’une vue à 360 degrés, faites de la plongée libre le long du littoral rocheux, puis jetez l’ancre pour la nuit dans une baie si calme que vous pourrez entendre les oiseaux-cloche depuis votre cabine.

Kenepuru Sound, vignobles et débarquement à Picton

Une croisière matinale tranquille dans le détroit de Kenepuru pour une dernière baignade et une sortie en kayak dans le plus intime des trois détroits. Votre chef vous prépare un brunch d’adieu – moules à lèvres vertes, saumon fumé, fromages locaux et sauvignon blanc de Marlborough – tandis que le yacht retourne à Picton. Débarquez en début d’après-midi et rendez-vous dans la région viticole de Marlborough pour une dégustation à Cloudy Bay, Dog Point ou Brancott Estate. Un long déjeuner au milieu des vignes constitue la conclusion idéale. Prenez l’avion depuis l’aéroport de Blenheim (à 20 minutes) ou retournez à Wellington en ferry.

Wellington – Ville, culture et port

Embarquement à la marina de Chaffers. Matinée au Te Papa et sur le front de mer. L’après-midi, croisière dans le port vers l’île de Matiu/Somes et Days Bay. Dîner chez Logan Brown ou Hippopotamus.

Côte sud, phoques et île de Kapiti

Le matin, croisière vers le sud jusqu’à Red Rocks et la colonie d’otaries à fourrure. Après le déjeuner, croisière vers le nord le long de la côte jusqu’à l’île de Kapiti (autorisation du DOC obtenue par l’équipage). Passez l’après-midi parmi les 1 200 kiwis à petites taches et d’autres oiseaux endémiques rares dans ce sanctuaire exempt de prédateurs. Jetez l’ancre pour la nuit au large de la côte de Kapiti.

Traversée du détroit de Cook

Départ de la côte de Kapiti le matin pour la traversée vers les Marlborough Sounds. Traversée du détroit de Cook (environ 50 NM de Kapiti au détroit de la Reine-Charlotte), à l’affût des orques et des baleines dans les courants de marée. Entrée dans le détroit de la Reine-Charlotte dans l’après-midi et mouillage dans une baie abritée pour une soirée de silence absolu.

Ship Cove, l’île de Motuara et le détroit de Pelorus

Le matin, visite du mouillage du capitaine Cook, observation des oiseaux sur l’île de Motuara à midi, puis navigation vers l’ouest dans les recoins reculés du détroit de Pelorus pour un après-midi de pêche à la morue bleue et une nuit dans l’un des mouillages les plus isolés du pays.

Île d’Urville, Havelock et les vignobles de Marlborough

Matinée sur l’île D’Urville, au milieu des otaries à fourrure et d’une végétation sauvage intacte. Navigation vers Havelock pour une dégustation de moules, puis trajet en voiture vers Cloudy Bay et le domaine Brancott pour un déjeuner d’adieu dans les vignobles. Débarquement à Picton.

Les voyageurs à la recherche de l’expérience ultime en Nouvelle-Zélande peuvent combiner l’itinéraire de 3 jours dans le port de Wellington et la région de Kapiti avec l’itinéraire de 4 jours dans le détroit de Cook et les Marlborough Sounds pour un voyage complet de 7 à 8 jours qui couvre la culture de la capitale, le spectacle grandiose du détroit de Cook, le silence des Sounds et les vignobles de Marlborough – sans jamais faire deux fois le même arrêt.