Itinéraires aux Îles Vierges britanniques : sorties à la journée et circuits de plusieurs jours

De Tortola à Norman Island et Peter Island

Embarquez à bord de votre yacht à Nanny Cay ou à Village Cay en milieu de matinée. Naviguez vers le sud en traversant le canal Sir Francis Drake jusqu’à The Indians pour une séance de plongée avec tuba en milieu de matinée sur les pinacles rocheux (6 milles marins, 25 minutes). Poursuivez jusqu’à Bight, sur l’île de Norman (2 milles marins), pour le déjeuner – soit sur le pont arrière, soit à côté du bar flottant Willy T’s. L’après-midi, nagez dans les grottes marines de Treasure Point avec le matériel de plongée libre et les lampes sous-marines fournis par votre équipage. À la tombée de la nuit, naviguez vers le sud jusqu’à Peter Island (3 milles marins) et jetez l’ancre à Deadman’s Bay – une magnifique crique en forme de croissant de sable blanc, adossée à des collines verdoyantes et escarpées. Dîner à bord sous un ciel parsemé d’étoiles.

De Peter Island à Salt Island et Jost Van Dyke

Une courte traversée matinale vers Salt Island (3 milles marins) pour une plongée ou une séance de snorkeling sur l’épave du RMS Rhone : la partie avant, à 22 mètres de profondeur, est recouverte de corail, tandis que la partie arrière, à 10 mètres, est accessible aux snorkeleurs expérimentés. Après la plongée, naviguez vers le nord-ouest en traversant le chenal, puis remontez la côte ouest de Tortola jusqu’à Jost Van Dyke (environ 14 milles marins, 45 minutes). Amarrage à White Bay, puis nagez jusqu’au Soggy Dollar Bar pour déguster le «Painkiller» original. Passez l’après-midi sur le sable blanc et fin. Le soir, naviguez jusqu’à Great Harbour pour dîner au Foxy’s Tamarind Bar : musique live, boissons fraîches et hospitalité caribéenne à son apogée. Jetez l’ancre pour la nuit à Great Harbour.

De Jost Van Dyke à Sandy Cay et Cane Garden Bay, Tortola

Quittez Great Harbour et mettez le cap au sud-est vers Sandy Cay (3 milles marins, 10 minutes) – une minuscule île inhabitée bordée de sable blanc, traversée par un court sentier de randonnée. Baignez-vous, faites de la plongée libre et parcourez le sentier en toute solitude. Après un brunch sur le pont arrière, continuez vers le sud jusqu’à Cane Garden Bay, sur la côte nord de Tortola (4 milles marins, 15 minutes) – une large plage en forme de croissant aux eaux calmes, dotée d’un vaste champ d’amarrage et d’une ambiance animée. Passez l’après-midi à terre chez Myett’s (restaurant en bord de mer, bar à rhum « Painkiller », concerts le week-end) ou à nager dans les eaux turquoise et calmes. Retournez à Nanny Cay ou à Village Cay en fin d’après-midi.

De Tortola à The Baths et Spanish Town, sur Virgin Gorda

Quittez Tortola et naviguez vers l’est le long du canal Sir Francis Drake jusqu’à Virgin Gorda (environ 12 milles marins, 40 minutes). Amarragez-vous à The Baths, à la pointe sud de l’île, puis rejoignez à pied l’une des merveilles naturelles les plus extraordinaires des Caraïbes. Des rochers de granit de la taille d’une maison – dont certains mesurent plus de 12 mètres de diamètre, formés par le refroidissement progressif du magma il y a des millions d’années – créent un labyrinthe de bassins naturels, de grottes, de cavernes marines et de passages secrets. Suivez le sentier qui serpente entre les rochers jusqu’à Devil’s Bay, une croissant de sable immaculé situé de l’autre côté. Retournez au yacht pour un déjeuner préparé par le chef, puis naviguez sur une courte distance jusqu’à Spanish Town et au port de plaisance de Virgin Gorda pour vous ravitailler ou vous promener dans le village. Dîner au CocoMaya : une cuisine fusion asiatique-caribéenne au milieu des rochers de granit sur la plage, avec des foyers et une vue sur le coucher de soleil au-dessus du canal Sir Francis Drake.

North Sound – Leverick Bay, Bitter End et Saba Rock

Naviguez vers le nord en longeant la côte est de Virgin Gorda jusqu’à North Sound (environ 8 milles marins, soit 30 minutes depuis Spanish Town). Cette grande baie protégée par un récif est le haut lieu des sports nautiques des îles Vierges britanniques. Jetez l’ancre au large de Leverick Bay pour une matinée de kayak, de stand up paddle et de plongée avec tuba dans les eaux calmes. Traversez le détroit jusqu’au Bitter End Yacht Club pour déjeuner au restaurant du club : le cadre, situé sur une pointe surplombant le détroit avec le récif et le grand large au loin, est magnifique. L’après-midi, rejoignez en annexe Saba Rock, une minuscule île-hôtel-bar au milieu du détroit, dotée d’un bar, d’un restaurant et offrant une vue imprenable dans toutes les directions. Admirez le coucher de soleil depuis la terrasse de Saba Rock, un punch au rhum à la main. Jetez l’ancre pour la nuit dans le North Sound.

Anegada – Homard, flamants roses et récif

Naviguez vers le nord depuis North Sound jusqu’à Anegada (environ 15 milles marins, soit 45 minutes à une heure). L’approche de cette île corallienne de faible altitude nécessite une navigation prudente au-dessus du récif Horseshoe – le quatrième plus grand récif barrière au monde –, mais votre capitaine connaît bien les chenaux. Jetez l’ancre au large de Setting Point, sur la côte sud-ouest, puis rejoignez la terre ferme en annexe. Passez la matinée sur la plage immaculée de Loblolly Bay (excellente plongée avec tuba près du récif, au large, où vous pourrez observer des requins nourrices, des raies et des tortues) ou visitez les marais salants où des flamants roses sauvages pataugent dans les eaux peu profondes. L’après-midi, organisez un dîner de homard à Cow Wreck Beach ou au Lobster Trap : du homard des Caraïbes fraîchement pêché, grillé au charbon de bois, servi les pieds dans le sable tandis que le soleil se couche sur le récif. Il n’y a pas de meilleur repas dans les îles Vierges britanniques. Jetez l’ancre pour la nuit au large d’Anegada.

D’Anegada à l’île Cooper, puis retour à Tortola

Quittez Anegada le matin et mettez le cap au sud vers l’île de Cooper (environ 18 milles marins, soit une heure). Amarragez-vous à Manchioneel Bay et faites de la plongée libre sur le récif de Cistern Point : coraux colorés, eaux calmes et sensation d’intimité. Embarquez à bord de l’annexe pour rejoindre le Cooper Island Beach Club et déguster un cocktail au rhum en fin de matinée. Après un brunch d’adieu préparé par le chef sur le pont arrière, naviguez vers l’ouest le long du chenal Sir Francis Drake pour regagner Tortola (8 milles marins, 30 minutes), où vous arriverez à Nanny Cay ou Village Cay en milieu d’après-midi. La traversée de retour offre des vues imprenables sur le chenal, bordé d’îles de part et d’autre – une conclusion idéale pour un grand tour des Îles Vierges britanniques.

Les passagers souhaitant un voyage plus long peuvent combiner l’itinéraire occidental de 3 jours (Norman Island, Peter Island, Salt Island, Jost Van Dyke, Sandy Cay, Cane Garden Bay) avec l’itinéraire est de 4 jours (The Baths, North Sound, Anegada, Cooper Island) pour une croisière complète de 7 jours aux Îles Vierges britanniques couvrant l’ensemble de l’archipel sans jamais revenir sur un même mouillage.