Guide de la Grèce : Location de yachts de luxe en Grèce

Six mille îles, deux mers distinctes

L’archipel grec est le plus vaste de la Méditerranée. La mer Égée, à l’est, abrite les Cyclades, le Dodécanèse, les Sporades et les îles du nord-est de la mer Égée : des centaines d’îles caractérisées par des villages d’un blanc immaculé, des dômes d’un bleu éclatant, des côtes volcaniques escarpées et le célèbre vent Meltemi qui rend les températures estivales agréables. La mer Ionienne, à l’ouest, abrite les sept principales îles ioniennes – Corfou, Paxos, Leucade, Céphalonie, Ithaque, Zante et Cythère – où des collines verdoyantes et luxuriantes plongent dans des baies turquoise paisibles et où les vents sont plus doux et plus prévisibles. Une croisière de deux semaines permettrait de combiner aisément ces deux mers, même si la plupart des clients estiment qu’une seule semaine, que ce soit dans les Cyclades ou dans la mer Ionienne, suffit pour remplir chaque journée d’expériences extraordinaires.

Des distances courtes, une diversité maximale

Peu de destinations de croisière offrent autant de personnalités distinctes sur des trajets aussi courts. La distance entre Mykonos et Paros est de 24 milles marins, soit environ 90 minutes à bord d’un yacht à moteur naviguant à 18 nœuds. De Paros à Naxos, ce ne sont que 10 milles marins, soit à peine 30 minutes. La distance entre Santorin et Ios est de 20 milles marins. Dans la mer Ionienne, celle entre Leucade et Ithaque est de 25 milles marins, et celle entre Céphalonie et Zante de seulement 8,5 milles marins. Cela signifie qu’une seule semaine de location vous permettra de découvrir à la fois l’énergie cosmopolite de Mykonos, le spectacle grandiose de la caldeira de Santorin, les grottes cachées de Milos, les villages gastronomiques de Sifnos et les plages immaculées et désertes de Koufonisia – le tout sans qu’aucune traversée ne dure plus de trois ou quatre heures.

Une richesse culturelle qui vous comble au quotidien

La Grèce compte 19 sites classés au patrimoine mondial de l’UNESCO, de l’Acropole d’Athènes (inscrite en 1987) à l’île sacrée de Délos (inscrite en 1990), de la cité médiévale de Rhodes au théâtre antique d’Épidaure, réputé pour son acoustique extraordinaire. Il ne s’agit pas de pièces de musée poussiéreuses : elles se trouvent au bord de l’eau ou à quelques minutes en annexe de votre mouillage. La Portara de Naxos – l’imposante porte en marbre d’un temple d’Apollon inachevé, construit vers 530 av. J.-C. – se dresse sur une péninsule que vous pouvez apercevoir depuis la plateforme de baignade de votre yacht. La Terrasse des Lions de Délos, avec sa rangée de lions archaïques en marbre contemplant le lac sacré, se trouve à 15 minutes en bateau du port de Mykonos. Et puis il y a la gastronomie : le régime méditerranéen grec est reconnu par l’UNESCO comme patrimoine culturel immatériel de l’humanité, et votre chef à bord se procurera des ingrédients – de la feta encore ruisselante de saumure, de l’huile d’olive pressée le matin même, du poisson pêché à l’aube dans le port – qui feront de chaque repas un véritable événement.

La première destination mondiale pour les catamarans

La Grèce représente environ un tiers du marché mondial de la location de yachts, et les catamarans constituent désormais près de la moitié de l’ensemble des réservations – une part qui est passée de 33 % en 2019 à plus de 47 % aujourd’hui. Les raisons sont d’ordre pratique : les catamarans ont un tirant d’eau réduit, ce qui leur permet de s’avancer dans des baies peu profondes et de jeter l’ancre près de plages inaccessibles aux yachts à moteur à quille plus profonde. La stabilité offerte par leurs deux coques élimine pratiquement tout roulis, ce qui en fait l’option la plus confortable pour les familles avec de jeunes enfants ou les passagers sujets au mal de mer. De plus, la dernière génération de catamarans à moteur de Sunreef, Lagoon, Fountaine Pajot et Bali offre un espace de vie et des finitions de luxe qui rivalisent avec ceux de yachts à moteur deux fois plus chers. La flotte grecque de Boatcrowd comprend les modèles les plus récents dans toutes les catégories de taille, des catamarans de luxe de 55 pieds au fleuron Sunreef 80 – et la Grèce propose le plus grand choix de catamarans haut de gamme avec équipage au monde.

Soleil, chaleur et conditions météorologiques favorables

Les îles grecques bénéficient d’environ 300 jours d’ensoleillement par an, avec des températures estivales comprises entre 28 et 35 °C (82–95 °F) et une température de la mer atteignant 25–26 °C en août. De mai à octobre, la pluie est rare ; juillet et août sont pratiquement secs dans l’ensemble des Cyclades. Dans la mer Ionienne, la brise Maestro (un vent doux du nord-ouest de 10 à 20 nœuds) garantit des conditions agréables et prévisibles. En mer Égée, le Meltemi – un vent du nord plus fort qui s’intensifie en juillet et août, atteignant parfois 30 à 40 nœuds – offre des conditions exaltantes aux navigateurs expérimentés, mais peut être facilement maîtrisé par votre capitaine à bord d’un yacht à moteur ou d’un catamaran à moteur, qui planifiera les traversées de manière à tirer parti des zones abritées sous le vent et des accalmies matinales. L’aéroport international d’Athènes est une plaque tournante européenne majeure proposant des vols directs au départ de pratiquement toutes les capitales, et plusieurs îles (Mykonos, Santorin, Corfou, Céphalonie, Zante) disposent de leurs propres aéroports avec des liaisons directes saisonnières.

• Les Cyclades – L’archipel emblématique de la mer Égée : Mykonos avec ses clubs de plage cosmopolites et sa vie nocturne légendaire, la caldeira volcanique de Santorin et ses villages perchés à flanc de falaise, Milos avec ses plus de 75 plages et les grottes de pirates de Kleftiko, Paros et son spot de planche à voile de renommée mondiale, Naxos (la plus grande île des Cyclades) avec le portique du temple de Portara et ses villages de montagne, Sifnos pour sa poterie et sa gastronomie, Folegandros pour ses paysages spectaculaires au bord des falaises, et la minuscule Koufonisia pour ses plages de sable immaculées et désertes. Les Cyclades constituent la destination de croisière la plus prisée des clients internationaux de location de bateaux.

• Athènes et le golfe Saronique – Le point de départ naturel de toute croisière en Grèce. Embarquez à bord de votre yacht dans l’une des marinas de renommée mondiale d’Athènes (Alimos, Zea ou Flisvos), passez devant le temple de Poséidon au cap Sounion (construit entre 444 et 440 av. J.-C., perché à 60 mètres au-dessus de la mer), puis naviguez d’île en île à travers le golfe Saronique : Hydra, où les voitures sont interdites, avec ses demeures de capitaines préservées, l’élégante Spetses, Poros aux senteurs de pin, et Égine, célèbre pour ses pistaches, avec son temple d’Aphaïa superbement conservé.

• Mykonos et Délos – Mykonos est la capitale glamour de la mer Égée, où se trouvent les clubs de plage Nammos et Scorpios, des restaurants étoilés au guide Michelin tels que Matsuhisa et le Zuma du Cavo Tagoo, ainsi qu’une vie nocturne qui attire des célébrités et des influenceurs du monde entier. À seulement 4 milles marins de là, l’île sacrée de Délos (classée au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1990) abrite l’un des sites archéologiques les plus importants de la Méditerranée : le lieu de naissance légendaire d’Apollon et d’Artémis, où des fouilles menées depuis 1872 ont mis au jour 8 000 sculptures et 354 mosaïques.

• Les îles Ioniennes – les joyaux de l’ouest de la Grèce : Corfou avec sa vieille ville vénitienne (classée au patrimoine mondial de l’UNESCO en 2007), Paxos et Antipaxos avec leurs étonnantes baies aux eaux turquoise, les falaises blanches spectaculaires de Leucade et la plage de Porto Katsiki, Céphalonie (la plus grande île ionienne) avec son lac souterrain et le port aux couleurs pastel de Fiskardo, Ithaque – la patrie légendaire d’Ulysse – et Zante avec son parc marin national protégeant les tortues caouannes, une espèce menacée. Avec ses vents plus calmes et ses eaux plus chaudes, la mer Ionienne est idéale pour les familles et les novices en matière de location de yacht.

Haute saison : juillet et août

Le plein été apporte les températures les plus élevées (30–35 °C / 86–95 °F), les eaux les plus chaudes (25–26 °C) et l’ambiance la plus animée à terre : les clubs de plage, les tavernes et les cinémas en plein air tournent tous à plein régime. C’est également la période la plus fréquentée et la plus onéreuse, les tarifs étant généralement supérieurs de 15 à 20 % à ceux de l’intersaison. Le vent Meltemi souffle le plus fort dans les Cyclades durant ces mois-là, avec des rafales pouvant parfois atteindre 30 à 40 nœuds, ce qui ajoute du piquant mais nécessite également des capitaines expérimentés et une planification minutieuse de l’itinéraire. Les mouillages phares de Mykonos et la caldeira de Santorin attirent les bateaux d’excursion dès midi, et les yachts de location les plus prisés sont complets dès février. Si vous prévoyez de partir en juillet ou en août, réservez tôt et faites appel à votre spécialiste de la location Boatcrowd pour garantir le meilleur timing pour votre itinéraire. Arrivez dans les baies prisées avant le milieu de la matinée : vous y trouverez encore peu de monde.

Saison intermédiaire : mai-juin et septembre-octobre

Pour de nombreux clients fidèles, les mois d’intersaison constituent la période idéale. En mai et juin, les températures diurnes oscillent entre 22 et 29 °C (72–84 °F), ce qui est suffisamment chaud pour se baigner et profiter de longs déjeuners sur le pont, avec nettement moins de bateaux dans les mouillages populaires. Le meltemi est plus modéré, voire absent, en mai et juin, ce qui rend les Cyclades plus agréables pour tous les types de bateaux. En septembre et début octobre, il fait encore chaud (23 à 28 °C), la mer conserve sa chaleur estivale (23 à 25 °C) et les tarifs de location sont plus abordables. La lumière prend cette teinte dorée et cet angle rasant tant appréciés des photographes, les restaurants sont encore ouverts et le rythme de vie est plus local, plus détendu. Juin et septembre sont les mois que les connaisseurs grecs ne jurent que par.

Début et fin de saison : avril et novembre

Avril marque le début de la saison de location en Méditerranée. Les températures oscillent entre 17 et 22 °C (63–72 °F), ce qui est agréable pour dîner sur le pont et explorer le littoral, même si la mer est encore un peu fraîche pour se baigner longuement (17–19 °C). Les yachts regagnent les eaux grecques depuis leurs amarrages d’hiver, et ceux qui réservent tôt peuvent bénéficier d’excellents tarifs. Novembre offre des conditions similaires, mais en sens inverse : des journées douces, des mouillages déserts et des tarifs avantageux avant que les yachts ne mettent le cap vers le sud ou ne soient mis en hivernage. Ces deux mois conviennent aux clients qui privilégient la découverte culturelle, la gastronomie et les ports peu fréquentés plutôt que les moments à la plage. Les musées d’Athènes, l’ancien sanctuaire de Delphes et les sites archéologiques des Cyclades se découvrent mieux sans la foule estivale.

• Coucher de soleil sur la caldeira, à Santorin – Jetez l’ancre dans la caldeira, au pied du village d’Oia, et admirez depuis votre pont arrière le coucher de soleil le plus photographié de la mer Égée. Les falaises volcaniques abruptes, s’élevant à 300 mètres au-dessus de la surface de l’eau, se parent de nuances d’ambre, de terre cuite et de violet à mesure que le soleil s’enfonce derrière le bord de la caldeira. Votre équipage vous sert un Assyrtiko bien frais provenant d’un vignoble local de Santorin. Pas de foule, pas de bousculade – rien que vous, l’eau et le ciel.
• Nagez dans les grottes de Kleftiko, à Milos – Accessible uniquement par la mer, Kleftiko est un labyrinthe d’arcades de roche blanche, de grottes marines et de bassins turquoise sculptés par des siècles d’érosion par les vagues dans le littoral volcanique de Milos. Tirant leur nom des pirates qui utilisaient autrefois ces grottes comme repaires, ces formations comptent parmi les sites de baignade naturels les plus spectaculaires de la Méditerranée. Votre équipage jette l’ancre juste au large et vous plongez avec un tuba à travers les arcades de pierre pour découvrir des cavités cachées.
• Promenez-vous sur l’île sacrée de Délos – À 15 minutes en annexe de Mykonos, Délos est l’un des sites archéologiques les plus importants au monde : lieu de naissance mythologique d’Apollon et d’Artémis, elle fut autrefois le port le plus riche de la Méditerranée antique. Promenez-vous parmi les gardiens archaïques en marbre de la Terrasse des Lions, découvrez la Maison de Dionysos avec ses superbes mosaïques au sol, ainsi que les vestiges d’une ville qui comptait 30 000 habitants il y a deux millénaires. Désormais inhabitée, l’île semble figée dans le temps.
• Dînez à flanc de falaise à Oia : votre équipage vous réserve une table dans l’un des restaurants de Santorin situés au bord de la caldeira, où la terrasse surplombe un précipice de 300 mètres et où la mer Égée s’étend à perte de vue. Des tomates cerises locales, des aubergines blanches, des câpres issues du sol volcanique de Santorin, ainsi que du poulpe grillé accompagné d’un verre de vin de dessert Vinsanto. Le repas est mémorable ; le cadre, inoubliable.
• Baignade matinale à la plage de Voutoumi, à Antipaxos – Arrivez avant tout le monde sur cette plage en forme de croissant de sable blanc et fin, bordée d’oliveraies, sur la minuscule île d’Antipaxos, au sud de Paxos, dans la mer Ionienne. L’eau est si claire et d’un turquoise si intense qu’elle semble presque irréelle – on la compare souvent aux Caraïbes et, par un matin calme, elle peut même les surpasser. À votre retour à la rame, votre équipage vous attend sur le pont arrière avec du café et des bougatsa chaudes.
• Nagez avec les tortues caouannes, à Zante – Le Parc national marin de Zante (créé en 1999) protège les plages de nidification de la tortue caouanne (Caretta caretta), une espèce menacée. Dans les eaux chaudes et peu profondes autour de l’île de Marathonisi – qui a elle-même la forme d’une tortue –, vous pouvez faire de la plongée libre aux côtés de ces créatures dociles dans leur habitat naturel. Votre capitaine organise la visite conformément aux directives du parc afin de garantir une rencontre respectueuse et inoubliable.
• Le temple de Poséidon au coucher du soleil, au cap Sounion – Alors que votre yacht quitte Athènes pour mettre le cap au sud, le temple de Poséidon, datant du Ve siècle av. J.-C., apparaît sur le promontoire à 60 mètres au-dessus de la mer : 15 de ses colonnes doriques d’origine sont encore debout, se découpant sur le ciel. Lord Byron a gravé son nom sur l’une de ces colonnes en 1810. Prévoyez votre départ en fin d’après-midi : le temple se pare alors d’une teinte dorée au coucher du soleil. C’est le prélude idéal à une croisière en Grèce.
• Barbecue sur une plage déserte des Cyclades – Votre chef et votre hôtesse dressent une table aux lumières de bougies sur une étendue de sable tranquille, sur l’un des îlots inhabités des Cyclades – peut-être Despotiko, entre Paros et Antiparos. Du poisson entier grillé, une salade horiatiki à la feta locale, du pain pita chaud et un vin des Cyclades tandis que les étoiles apparaissent au-dessus de la mer Égée. Aucune autre empreinte de pas, aucun autre bruit.

Aucun guide sur la location de yachts en Grèce ne serait complet sans évoquer la domination extraordinaire du pays sur le marché des catamarans. Près de la moitié de toutes les réservations de location de yachts dans le monde concernent désormais un catamaran, et la Grèce est le plus grand marché à elle seule – offrant le plus large choix de catamarans de luxe avec équipage provenant des meilleurs constructeurs mondiaux. Pour les clients envisageant une location en Grèce, il vaut la peine de prendre un instant pour comprendre pourquoi les catamarans y sont si bien adaptés.

Les zones de croisière grecques se caractérisent par des baies abritées aux fonds sableux et peu profonds – précisément l’environnement dans lequel les catamarans excellent. Un catamaran d’un tirant d’eau de 1,2 à 1,5 mètre peut jeter l’ancre dans des eaux turquoise peu profondes à 30 mètres d’une plage, alors qu’un yacht à moteur à quille profonde doit se contenter de l’admirer de plus loin. La conception à double coque offre une stabilité exceptionnelle : aucun roulis au mouillage, ce qui rend les repas, le sommeil et les déplacements à bord nettement plus confortables – un véritable atout pour les familles avec enfants, les passagers âgés et tous ceux qui préfèrent une plate-forme stable. La largeur importante d’un catamaran de plus de 60’ offre un espace de vie et une surface de pont comparables à ceux d’un yacht à moteur de 15 à 20 pieds plus long, et les derniers modèles de Sunreef (à moteur comme à voile), Lagoon, Fountaine Pajot et Bali proposent des intérieurs dotés de la même qualité de finitions, des mêmes systèmes de divertissement et des mêmes cuisines de chef que ceux que l’on trouve habituellement sur un yacht de luxe traditionnel.

La flotte grecque de Boatcrowd comprend les catamarans avec équipage les plus récents dans toutes les catégories : les Lagoon 55 et 60, le Fountaine Pajot 67, le Sunreef 60 Eco et le fleuron de la gamme, le Sunreef 80 Power – ce dernier offrant quatre cabines spacieuses, un jacuzzi sur le flybridge et des performances qui rivalisent avec celles de nombreux yachts à moteur. Tous sont dotés d’un équipage complet comprenant un capitaine, un chef cuisinier et un steward ou une stewardesse, et la plupart fonctionnent en formule tout compris. Si vous envisagez de louer un catamaran pour votre croisière en Grèce, vous choisissez la meilleure destination au monde pour cela.

• Yachts à moteur (78’–99’) – Le choix classique pour les croisières en mer Égée et en mer Ionienne. Ces bateaux avec équipage accueillent généralement 6 à 10 passagers dans 3 à 4 cabines avec salle de bains privative, avec un équipage de 3 à 5 personnes (capitaine, chef cuisinier, steward/stewardesse et matelot). Avec des vitesses de croisière comprises entre 18 et 28 nœuds, la navigation d’île en île est rapide : Athènes à Mykonos en cinq à six heures, ou Corfou à Paxos en moins de deux heures. Les yachts à moteur modernes dotés d’un flybridge disposent d’une gamme complète d’équipements nautiques (jet-skis, seabobs, planches de paddle, matériel de plongée avec tuba) et proposent des itinéraires flexibles permettant de découvrir plusieurs îles. Les tarifs hebdomadaires commencent généralement entre 35 000 et 55 000 dollars environ, selon la saison, le yacht et les prestations incluses.

• Super-yachts (100’+) – Pour les groupes plus importants ou ceux qui recherchent le summum en matière d’espace, d’intimité et de spectacle, les super-yachts grecs offrent une expérience cinq étoiles sur l’eau. Ils peuvent accueillir de 8 à 12 passagers dans des cabines somptueuses, disposent d’un équipage de 6 à 15 personnes ou plus, de vastes ponts (souvent équipés de jacuzzis, de cinémas en plein air et de transats) et d’un arsenal complet de jeux nautiques. Les locations de super-yachts en Grèce s’effectuent généralement selon les conditions de la MYBA (tarif de base majoré d’une indemnité d’approvisionnement préalable de 25 à 35 % destinée à couvrir le carburant, la nourriture, les boissons et les frais d’amarrage ; la TVA grecque de 12 % s’applique aux frais de location). Les tarifs hebdomadaires pour les superyachts de 100’ à 130’ commencent à environ 90 000–175 000 $ ; les plus grands méga-yachts coûtent plus de 250 000 $ par semaine. Le pourboire de l’équipage s’élève généralement à 10–15 % du montant de la location.

• Catamarans de luxe (55’+) – La spécialité de la Grèce et le plus vaste choix au monde. Les catamarans à moteur haut de gamme et les derniers modèles de Sunreef, Lagoon, Fountaine Pajot et Bali (55’–80’+) offrent une stabilité exceptionnelle, un espace de pont généreux et un faible tirant d’eau, idéal pour s’aventurer dans les criques les plus étroites des Cyclades et les bas-fonds sablonneux. Les catamarans de cette gamme peuvent généralement accueillir 6 à 10 passagers dans des cabines spacieuses et disposent d’un équipage de 3 à 4 personnes. Leur conception à double coque élimine pratiquement tout roulis, ce qui en fait l’option la plus confortable pour les familles et les passagers sujets au mal de mer. Un Sunreef 60, par exemple, est proposé à partir d’environ 35 000 à 50 000 dollars par semaine selon la saison, ce tarif pouvant augmenter pour les modèles plus grands ou plus récents. La plupart fonctionnent en formule tout compris.