Guide de l'Égypte : Location de yachts de luxe en Égypte

Des sites de plongée et de snorkeling de classe mondiale à deux pas

La mer Rouge abrite plus de 200 espèces de coraux durs et mous et plus de 1 100 espèces de poissons, dont beaucoup sont endémiques. La visibilité atteint régulièrement 30 à 40 mètres : par une matinée calme, vous pouvez apercevoir les fonds marins depuis votre plateforme de baignade, à 15 mètres de profondeur. Les sites phares constituent une véritable liste de rêve pour tout plongeur : le parc national de Ras Mohammed, avec ses parois abruptes plongeant à des centaines de mètres dans le bleu profond ; l’île de Tiran, où quatre récifs nommés gardent l’entrée du golfe d’Aqaba et où les raies manta glissent dans les courants ; les îles Brothers, deux pitons volcaniques situés à 60 milles marins au large, entourés de forêts de coraux en éventail et fréquentés par des requins-marteaux, des requins océaniques à pointe blanche et des requins-renards. Même les non-plongeurs y trouvent leur compte : les récifs peu profonds de l’île de Giftun et de Sha’ab El Erg regorgent de poissons-clowns, de poissons-anges, de poissons-papillons et, parfois, de tortues imbriquées, tous observables avec rien de plus qu’un masque et un tuba.

Un soleil présent toute l’année et une eau chaude

La côte égyptienne de la mer Rouge ne reçoit pratiquement aucune précipitation. En été, les températures de l’air oscillent entre 33 et 37 °C (91–99 °F), tandis qu’en hiver, elles se stabilisent à une agréable fourchette de 22 à 26 °C (72–79 °F) – des températures plus élevées que dans la plupart des destinations méditerranéennes en haute saison. Les températures de l’eau suivent la même tendance : 28 à 30 °C en été, 22 à 24 °C en hiver. Les vents dominants du nord sont les plus forts de mai à septembre, mais dépassent rarement 15 à 20 nœuds près du littoral, et les systèmes de récifs frangeants de la côte forment des brise-lames naturels qui garantissent le calme de la plupart des mouillages. Pour les clients en location de bateau, cela se traduit par une véritable saison tout au long de l’année : il n’y a pas de période « creuse », seulement des conditions différentes : une visibilité optimale pour la plongée au printemps et en automne, une eau à son plus chaud en été, et les températures en surface les plus douces d’octobre à avril.

Proximité et rapport qualité-prix

Hurghada est à 4 à 5 heures de vol direct depuis la plupart des capitales européennes – plus proche que la Méditerranée orientale et nettement plus proche que les Maldives ou les Seychelles. Les tarifs de location en mer Rouge sont nettement inférieurs à ceux de destinations méditerranéennes comparables, offrant un excellent rapport qualité-prix compte tenu du calibre des yachts, de l’équipage et de l’expérience proposée. Les visas électroniques égyptiens sont disponibles en ligne pour environ 25 dollars américains (entrée unique), et la procédure ne prend que quelques minutes. Pour les clients habitués aux Baléares ou à la Côte d’Azur, une croisière en Égypte s’avère agréablement simple et remarquablement abordable, sans aucun compromis sur le luxe.

L’histoire antique à portée de main

Aucune autre destination de location de yacht au monde ne vous permet de découvrir, en une seule journée, des temples vieux de 4 500 ans et des tombes pharaoniques. Depuis Hurghada ou El Gouna, un transfert en voiture privée ou en hélicoptère parcourt les 290 km jusqu’à Louxor en environ quatre heures – suffisamment de temps pour que votre équipage prépare un déjeuner gastronomique sur le pont arrière pendant que vous explorez la Vallée des Rois, le temple de Karnak (le plus grand complexe religieux du monde antique) et le temple funéraire d’Hatchepsout. Votre capitaine maintient la position à la marina, et vous retrouvez une serviette rafraîchissante, un apéritif au coucher du soleil et un dîner préparé par le chef tandis que le ciel du désert passe de l’or au violet. C’est le genre de contraste – grandeur pharaonique le jour, luxe flottant la nuit – que l’on ne trouve tout simplement nulle part ailleurs.

Des eaux peu fréquentées et une découverte authentique

La mer Rouge égyptienne n’accueille qu’une fraction du trafic de charters qui encombre les îles grecques ou la côte amalfitaine en été. Au-delà des eaux côtières d’Hurghada, il est tout à fait possible de jeter l’ancre près d’un récif vierge et de ne croiser aucun autre bateau pendant des heures. Les étendues méridionales au sud de Safaga – en direction de Marsa Alam, Hamata et des récifs au large de Fury Shoals – restent véritablement isolées, accessibles uniquement en yacht ou à bord d’un bateau de croisière, et offrent des jardins de corail et des plongées le long des tombants qui n’ont rien à envier à ceux des tropiques. Pour les voyageurs qui ont déjà « fait » la Méditerranée et qui recherchent quelque chose de différent sans renoncer au confort, la mer Rouge égyptienne est la solution idéale.

• El Gouna – Une station balnéaire spécialement aménagée à 25 km au nord d’Hurghada, s’étendant sur plus de 20 îles artificielles reliées par des lagons et des canaux. Souvent surnommée la « Venise de la mer Rouge », El Gouna est la base de charter la plus raffinée de la côte égyptienne, avec la marina d’Abu Tig pouvant accueillir des yachts jusqu’à 60 mètres, des restaurants en bord de mer, des clubs de plage et des sites de kitesurf de classe mondiale. Le récif aux dauphins de Sha’ab El Erg se trouve à peine à une heure au large.

• Hurghada – La plus grande station balnéaire de la mer Rouge et principal pôle nautique, dotée d’une marina de 200 places gérée par Camper & Nicholsons, pouvant accueillir des bateaux mesurant jusqu’à 80–00 mètres. Hurghada est la porte d’entrée vers le parc national des îles Giftun, les récifs parsemés d’épaves d’Abu Nuhas et les sites de plongée au large d’Umm Gamar et de Sha’ab Abu Ramada. Des vols directs au départ de plus de 60 villes européennes en font le point d’arrivée le plus accessible.

• Charm el-Cheikh – Située à l’extrémité sud de la péninsule du Sinaï, Charm el-Cheikh constitue le point d’ancrage nord de toute croisière en mer Rouge. Le parc national de Ras Mohammed – première réserve marine d’Égypte, créée en 1983 – se trouve à seulement 12 km au sud, avec ses parois verticales plongeant dans des eaux bleues profondes de plusieurs centaines de mètres. Le détroit de Tiran, situé à 8 milles marins au large, abrite quatre récifs spectaculaires : Jackson, Woodhouse, Thomas et Gordon. Les ports de plaisance et les infrastructures du front de mer de Charm rivalisent avec tout ce que l’on peut trouver en Méditerranée.

• Parc national de Ras Mohammed – Le joyau de la plongée en mer Rouge. Ce promontoire protégé, situé à la jonction du golfe de Suez et du golfe d’Aqaba, abrite certains des récifs les plus riches en biodiversité de la planète. Les récifs Shark Reef et Yolanda Reef présentent des parois abruptes plongeant à plus de 800 mètres, recouvertes de coraux mous et parcourues par des requins de récif gris, des barracudas et des carangues géantes. Anemone City, à environ 12 mètres de profondeur, est un jardin peu profond d’anémones à pointe bulle grouillant de poissons-clowns – idéal pour les plongeurs en apnée depuis la plate-forme de baignade.

• L’île de Tiran – Quatre récifs majeurs – Jackson, Woodhouse, Thomas et Gordon – marquent l’entrée du golfe d’Aqaba, créant un couloir naturel pour les espèces pélagiques. Des raies manta, des raies aigles, des dauphins et, parfois, un requin-baleine traversent ces chenaux de courant, tandis que les parois des récifs sont ornées de coraux mous, de gorgones en éventail et de bancs d’anthias dans toutes les nuances d’orange et de rose. Accessible en excursion d’une journée depuis Charm el-Cheikh (8 milles marins) ou comme étape sur un itinéraire plus long dans le Sinaï.

• Les îles Giftun – Un parc marin national situé à environ 45 minutes en yacht d’El Gouna ou d’Hurghada. Les récifs peu profonds des îles sont idéaux pour la plongée avec tuba – vous y verrez des poissons-clowns, des poissons-perroquets, des poissons-lions et des napoléons dans des eaux cristallines – tandis que les plages de sable de la côte ouest constituent une halte parfaite pour le déjeuner. Très appréciées des familles et des groupes qui souhaitent passer une journée agréable et tranquille sur l’eau.

• Les îles Brothers – Deux pics volcaniques s’élevant des profondeurs à environ 60 milles marins au large d’El Quseir. Big Brother (400 mètres de long) et Little Brother (200 mètres) sont des tours aux parois abruptes entourées d’une faune marine parmi les plus riches de la mer Rouge : des forêts de corail noir et de gorgones, des bancs de requins-marteaux, de requins océaniques à pointe blanche et de requins-renards en profondeur. Accessibles uniquement en croisière ou lors d’une location de yacht de longue durée – une destination incontournable pour les plongeurs chevronnés.

• Marsa Alam – La partie sud tranquille de la mer Rouge égyptienne, située à environ 143 milles marins au sud d’Hurghada. Les récifs y sont vierges et largement épargnés par le tourisme de masse. Marsa Alam est l’un des meilleurs endroits au monde pour observer des dugongs (vaches marines) et des dauphins à l’état sauvage, et les systèmes récifaux au large de Fury Shoals et d’Elphinstone Reef offrent des plongées le long des parois où l’on aperçoit régulièrement des requins à pointe blanche océaniques et des requins-marteaux.

Haute saison : de mars à mai et de septembre à novembre

Les mois d'entre-saison constituent la période idéale pour louer un yacht en mer Rouge. Les températures de l'air se situent agréablement entre 25 et 32 °C (77 et 90 °F), celles de l'eau varient entre 24 et 28 °C, et la visibilité sous l'eau atteint son maximum, entre 30 et 40 mètres. Les vents sont plus faibles et plus prévisibles qu’en été, ce qui rend les traversées vers des sites tels que Tiran et les îles Brothers plus agréables. Les mois de mars et avril offrent les meilleures conditions pour observer les requins-marteaux aux Îles Brothers, tandis qu’octobre et novembre se caractérisent par une eau chaude, une mer calme et le retour des grandes espèces pélagiques vers les récifs du nord. Ce sont ces mois-là que les plaisanciers expérimentés de la mer Rouge réservent en priorité.

Saison estivale : de juin à août

Ce sont les mois les plus chauds, avec des températures de l’air avoisinant les 35 à 37 °C (95 à 99 °F) et des températures de l’eau atteignant une température agréable de 28 à 30 °C. Les vents thermiques du nord sont à leur apogée (15 à 20 nœuds), ce qui crée d’excellentes conditions pour le kitesurf au large d’El Gouna, mais peut rendre les longues traversées au large moins agréables. La visibilité reste bonne, entre 25 et 30 mètres. L’été est la haute saison pour les amateurs de sports nautiques et pour les clients qui souhaitent combiner une location de yacht avec la vie de club de plage à El Gouna. Les tarifs de location sont compétitifs, et les journées plus longues – lever du soleil avant 6 h, coucher du soleil après 19 h – permettent de passer plus de temps sur l’eau.

Saison d’hiver : de décembre à février

L’hiver en mer Rouge est plus chaud que dans la plupart des destinations méditerranéennes en été, avec des températures de l’air comprises entre 20 et 25 °C (68 et 77 °F) et des températures de l’eau entre 22 et 24 °C. Les vents du nord peuvent être plus forts et plus persistants, limitant parfois l’accès aux sites au large exposés, mais les récifs côtiers et les mouillages abrités restent calmes et propices à la plongée. La visibilité est excellente, à plus de 30 mètres. L’hiver est très prisé des visiteurs européens fuyant le froid et des plongeurs à la recherche d’espèces spécifiques : les raies manta dans les stations de nettoyage et les grands bancs de barracudas à Ras Mohammed. Les tarifs des charters sont alors les plus avantageux.

• Plongez au Shark Reef de Ras Mohammed : descendez le long d’une paroi corallienne abrupte qui plonge de 5 mètres à plus de 800, avec des requins de récif gris tournoyant en contrebas et des bancs de barracudas virevoltant au-dessus. Votre yacht jette l’ancre dans la zone d’amarrage désignée du parc national tandis que votre guide de plongée vous emmène à la découverte de l’un des systèmes récifaux les plus célèbres de la planète. Même les plongeurs en apnée à la surface peuvent apercevoir des requins de récif, des carangues géantes et des napoléons dans les eaux cristallines peu profondes au-dessus du tombant.

• Nagez avec les dauphins à Sha’ab El Erg – Ce récif en forme de fer à cheval, situé à l’est d’El Gouna, abrite un groupe résident de grands dauphins qui se reposent dans les eaux peu profondes et sablonneuses le matin avant de partir à la chasse. Votre capitaine prévoit l’arrivée tôt le matin, coupe les moteurs à une distance respectueuse, et votre équipage vous fournit le matériel de plongée avec tuba. Glissez-vous dans l’eau et laissez-vous dériver tranquillement : les dauphins sont habitués aux nageurs et s’approchent souvent avec curiosité. C’est l’une des rencontres avec la faune les plus magiques de la mer Rouge.

• Explorez l’épave du SS Thistlegorm – Un navire de la marine marchande britannique coulé par des bombardiers allemands en 1941, redécouvert par Jacques Cousteau dans les années 1950 et classé par le Times parmi les dix meilleurs sites de plongée au monde. L’épave repose à la verticale à 30 mètres de profondeur dans le détroit de Gubal, ses cales encore remplies de sa cargaison d’époque : motos, camions, fusils, bottes en caoutchouc et wagons de chemin de fer. La coque est recouverte de corail et surveillée par d’énormes napoléons. Une plongée véritablement inoubliable, accessible dans le cadre d’une excursion d’une journée au départ de Charm el-Cheikh ou comme étape d’une croisière de plusieurs jours.

• Excursion d’une journée à Louxor – Quittez votre yacht à El Gouna ou à Hurghada le matin et rendez-vous en voiture privée ou en hélicoptère à la Vallée des Rois, au temple de Karnak et au temple funéraire d’Hatchepsout. Promenez-vous dans des chambres funéraires vieilles de 3 500 ans, peintes de couleurs qui brillent encore aujourd’hui, admirez les colonnes de 23 mètres de haut dans la salle hypostyle, puis regagnez votre yacht en soirée pour un dîner préparé par votre chef sous les étoiles. Aucune autre destination de croisière n’offre un tel contraste entre histoire antique et luxe moderne.

• Dîner au coucher du soleil sur le pont arrière au large de l’île de Giftun – Votre chef vous prépare un festin composé de crevettes de la mer Rouge grillées, de ful medames au tahini, de koshary et de poisson fraîchement pêché, tandis que le soleil s’enfonce derrière les montagnes du désert, faisant passer le ciel de l’ambre au rose profond. L’eau sous la coque est d’un calme absolu, le récif en contrebas brille de bioluminescence à la tombée de la nuit, et le seul bruit est le léger tintement des verres. C’est la mer Rouge dans ce qu’elle a de plus serein.

• Kitesurf au large d’El Gouna – Les lagons peu profonds d’El Gouna et ses vents thermiques réguliers (de mai à septembre) en ont fait l’une des destinations phares mondiales pour le kitesurf. Votre yacht vous sert de camp de base flottant tandis que vous vous lancez depuis les lagons aux eaux calmes, avec 1,5 km d’eau à hauteur de taille – un cadre idéal tant pour les débutants que pour les adeptes du freestyle. À votre retour, votre équipage vous attend avec des boissons fraîches et le déjeuner.

• Plongée nocturne dans les jardins de corail – Après le dîner, votre équipe de plongée vous équipe pour une plongée nocturne sur le récif de la maison. La métamorphose est extraordinaire : des poissons-perroquets endormis, enveloppés dans des cocons de mucus ; des poissons-lions en chasse déployant leurs épines venimeuses ; des poulpes changeant de couleur sur le platier ; et la lueur bleue inquiétante du plancton bioluminescent dans la colonne d’eau. Le faisceau d’une lampe torche révèle un monde caché, invisible de jour.

• Yachts à moteur de luxe (78’–99’) – Le choix idéal pour explorer la mer Rouge. Ces bateaux avec équipage accueillent généralement 6 à 10 passagers dans 3 à 4 cabines avec salle de bains privative, avec un équipage de 3 à 5 personnes (capitaine, chef cuisinier, steward/stewardesse, matelot et moniteur de plongée si nécessaire). Avec une vitesse de croisière de 18 à 25 nœuds, ils parcourent les 48 milles marins séparant Hurghada de Charm el-Cheikh en moins de trois heures. Les yachts à moteur modernes dotés d’un flybridge disposent d’une gamme complète d’équipements nautiques – jet-skis, seabobs, planches de paddle, équipement de plongée complet – et offrent la flexibilité nécessaire pour atteindre les récifs au large et les mouillages isolés en une seule journée. Les tarifs de location à la semaine en mer Rouge commencent généralement entre 25 000 et 45 000 dollars, selon la saison, le yacht et les prestations incluses.

• Super-yachts (100’+) – Pour les clients en quête d’un maximum d’espace, d’intimité et de luxe à bord, la location de super-yachts en mer Rouge offre une expérience cinq étoiles sur l’eau, avec pour toile de fond des montagnes désertiques et des récifs aux eaux turquoise. Hébergement pour 8 à 12 passagers dans des cabines somptueuses, équipages de 6 à 15 personnes ou plus, vastes ponts dotés de jacuzzis, de coins repas en plein air et de transats, ainsi qu’un arsenal complet de jeux nautiques et de matériel de plongée. Les super-yachts soumis aux conditions de la MYBA sont généralement facturés selon un tarif de base majoré d’une indemnité d’approvisionnement préalable (APA) de 25 à 30 %, couvrant le carburant, la nourriture, les boissons et les frais d’amarrage. Les tarifs hebdomadaires pour les superyachts de 100’ à 130’ commencent à environ 70 000–150 000 $ ; les plus grands navires coûtent plus de 200 000 $ par semaine.

• Catamarans de luxe (55’+) – Les catamarans à moteur haut de gamme de constructeurs tels que Sunreef et Lagoon (55’–80’) offrent une stabilité exceptionnelle, un espace de pont généreux et un faible tirant d’eau, idéal pour naviguer au-dessus des récifs peu profonds de la mer Rouge et jeter l’ancre près du rivage dans des lagons protégés. Les catamarans de cette gamme peuvent généralement accueillir de 6 à 10 passagers dans des cabines spacieuses et comptent un équipage de 3 à 4 personnes. Leur conception à double coque élimine pratiquement tout roulis, ce qui en fait l’option la plus confortable pour les familles avec de jeunes enfants et les passagers sujets au mal de mer. La location d’un Sunreef 60 en mer Rouge coûte entre 28 000 et 40 000 dollars par semaine environ, selon la saison. La plupart proposent une formule tout compris.