Guide des Bermudes : location de yachts de luxe aux Bermudes

Des plages de sable rose et le récif corallien le plus septentrional du monde

La côte sud des Bermudes est l’une des plus spectaculaires de l’Atlantique. Le sable y est véritablement rose – coloré par les coquilles de carbonate de calcium de l’Homotrema rubrum, un organisme microscopique vivant sur la face inférieure du récif, et par les sédiments fins excrétés par les poissons-perroquets après s’être nourris de corail. Horseshoe Bay est la baie en croissant la plus célèbre, mais Warwick Long Bay – qui, avec ses quelque 800 mètres, est la plus longue plage ininterrompue de l’île – est sans doute plus belle et bien moins fréquentée. Le système récifal à l’origine de ce sable s’étend en forme d’ellipse tout autour de l’archipel, couvrant environ 200 miles carrés et abritant un riche écosystème sous-marin à quelques minutes seulement du mouillage.

Plus de 300 épaves dans des eaux propices à la plongée

Le récif des Bermudes a vu s’échouer des navires depuis que le Sea Venture s’est échoué en 1609, inspirant à Shakespeare sa pièce «La Tempête». Aujourd’hui, plus de 300 épaves répertoriées gisent dans des eaux dont la profondeur varie entre six et 25 mètres, faisant de l’île l’une des destinations les plus accessibles au monde pour la plongée sur épaves. Le Cristobal Colón, un paquebot de luxe espagnol de 152 mètres qui s’est échoué sur le récif en 1936, est le plus grand d’entre eux : ses moteurs, ses hélices et ses turbines sont dispersés sur un vaste champ d’épaves, entre cinq et 18 mètres de profondeur. Le Mary Celestia, un navire qui forçait le blocus pendant la guerre de Sécession, repose à la verticale à 17 mètres de profondeur, ses deux roues à aubes encore visibles. L’Hermes, entièrement intact avec son mât pointant vers la surface, est l’une des épaves les plus photogéniques de l’Atlantique. Pour les clients en location de bateau, votre capitaine peut vous amarrer au-dessus d’un site d’épave de classe mondiale dans les 20 minutes suivant le départ du quai.

Migration des baleines à bosse

Chaque année, en mars et avril, plus de 10 000 baleines à bosse traversent les eaux des Bermudes lors de leur migration annuelle, quittant leurs zones de reproduction des Caraïbes pour rejoindre les eaux froides et riches en nutriments au large du Canada, du Groenland et de l’Islande. Les baleines s'approchent suffisamment de la côte sud de l'île pour que l'on puisse observer leurs sauts et leurs jets d'eau depuis le pont arrière par un matin calme. Votre capitaine positionne le yacht à une distance respectueuse tandis que l’équipage vous sert le petit-déjeuner : une rencontre avec la faune véritablement palpitante que peu de destinations de location dans les Caraïbes peuvent égaler. La période de migration est courte ; les passagers passionnés par la vie marine doivent donc planifier leur séjour en conséquence.

Une scène culinaire au caractère authentique

La gastronomie des Bermudes a largement dépassé le modèle des restaurants d’hôtel. Le « Blue by Eric Ripert » au Ritz-Carlton – le seul restaurant de l’île classé « AAA Five Diamond » – propose exclusivement un menu dégustation accompagné d’une carte des vins comptant 700 références, qui rivalise avec celle du « Le Bernardin » à New York. Le Waterlot Inn, établi depuis près de 350 ans au bord du port, est le steakhouse par excellence des Bermudes. Le Grand Old House occupe une plantation restaurée datant de 1908 sur la côte sud, avec une carte des vins primée et des tables au bord de l’eau. Le Fourways Inn, la « grande dame » des restaurants des Bermudes, allie une cuisine européenne de premier ordre à un cadre colonial éclairé à la lueur des bougies. Quant au Wahoo’s Bistro, à St George’s, il sert une soupe de poisson primée – le plat emblématique de l’île – ainsi que du wahoo frais et des prises locales. Votre équipage pourra s’approvisionner auprès des fournisseurs gastronomiques d’Hamilton et des marchés du port pour des repas à bord qui n’ont rien à envier à ceux servis à terre.

Une leçon d’histoire vivante

Les Bermudes ont été colonisées en 1609, ce qui en fait l’un des plus anciens territoires britanniques d’outre-mer. St George’s, fondée en 1612, est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO et constitue la plus ancienne colonie anglophone de l’hémisphère occidental à avoir été habitée sans interruption. L’église Saint-Pierre, construite la même année en cèdre des Bermudes, est la plus ancienne église anglicane encore en activité en dehors des îles britanniques. Le Royal Naval Dockyard, construit au début du XIXe siècle pour servir de bastion britannique dans l’Atlantique Ouest, abrite aujourd’hui le Musée national des Bermudes, dont la collection comprend des lingots d’or et des bijoux récupérés dans des épaves vieilles de plusieurs siècles. La Sessions House d’Hamilton (1819) et la cathédrale de la Très Sainte Trinité complètent un circuit culturel compact mais impressionnant que votre équipage pourra intégrer à n’importe quel itinéraire de croisière.

• Horseshoe Bay – La plage la plus célèbre des Bermudes : un croissant de sable rose encadré par de basses falaises calcaires sur la côte sud. L’eau y est calme, turquoise et peu profonde sur une bonne distance au large, offrant d’excellentes conditions de plongée avec tuba au-dessus du récif côtier. Jetez l’ancre au large, à une profondeur de 8 à 12 mètres sur un fond sableux, puis rejoignez la plage en zodiac pour une baignade matinale ou une promenade au coucher du soleil.

• Warwick Long Bay – La plus longue plage d’un seul tenant de l’île : environ 800 mètres de sable rose ininterrompu, bordée de raisins de mer et de dunes basses. Bien plus calme que Horseshoe Bay et tout aussi belle. Conditions idéales pour la baignade et la plongée avec tuba pour débutants par temps calme.

• Church Bay – Une petite baie abritée sur la côte sud, offrant l’un des meilleurs sites de plongée avec tuba en eaux peu profondes des Bermudes. Des têtes de corail émergent à quelques mètres de la plage, attirant des poissons-perroquets, des poissons-anges bleus, des sergents-majors et, parfois, des tortues de mer. Idéal pour les familles et les plongeurs débutants.

• Tobacco Bay – Une plage aux bassins naturels formés par les rochers, près de St George’s, à l’extrémité est, avec des eaux calmes et limpides et des poissons de récif colorés juste au large. Une étape très appréciée après une matinée passée à explorer la ville classée au patrimoine de l’UNESCO.

• Le port de St George’s – L’un des mouillages les plus pittoresques des Bermudes. Le port offre une profondeur de 5 à 12 mètres sur un fond de vase et de sable, avec une excellente tenue à l’ancre dans la baie de Convict. Embarquez à bord d’une annexe pour vous promener dans les rues pavées de la plus ancienne ville anglaise des Amériques, visiter l’église Saint-Pierre (1612) et découvrir le Globe Museum.

• Hamilton Harbour – Le cœur commercial et culturel des Bermudes, situé à environ huit milles marins à l’ouest de St George’s. Amarrage au Royal Bermuda Yacht Club ou à la marina Hamilton Princess, puis promenade à pied vers les boutiques aux couleurs pastel, la Galerie nationale des Bermudes située à l’hôtel de ville, ainsi que certains des meilleurs restaurants de l’île.

• Royal Naval Dockyard – À l’extrémité ouest de l’archipel, l’ancienne forteresse navale des Bermudes abrite désormais la marina Pier 41 (plus de 100 places d’amarrage, pour des bateaux mesurant jusqu’à 30 mètres), le Musée national des Bermudes, le centre commercial Clocktower Mall et la plage de Snorkel Park. Un point de départ idéal pour explorer les récifs et les épaves de la côte ouest.

• Elbow Beach – Une plage abritée de la côte sud, située à environ trois miles de Hamilton, avec du sable rose et des conditions propices à la baignade. Une halte agréable entre Hamilton et les baies plus profondes de la côte sud.

Haute saison : de mai à octobre

La saison chaude aux Bermudes s'étend de mai à octobre, avec des températures de l'air comprises entre 24 et 32 °C (75 et 90 °F) et des températures de l'eau atteignant une température agréable de 26 à 28 °C (79 à 82 °F) au milieu de l'été. Mai et juin sont généralement considérés comme les meilleurs mois : des journées chaudes et peu humides, des précipitations minimes et bien moins de visiteurs qu’en juillet et août. Le festival de cricket « Cup Match », qui se tient fin juillet/début août, est le plus grand événement culturel de l’île : deux jours de festivités pour célébrer la Journée de l’émancipation et la Journée de Mary Prince, avec au programme du cricket, de la musique, de la gastronomie et l’énergie contagieuse des danseurs de Gombey. Les tarifs des locations de bateaux atteignent leur niveau le plus élevé en été, mais les longues journées et la chaleur de l’eau en font la saison idéale pour la plongée, le snorkeling et les journées à la plage.

Saison des baleines : de mars à avril

C’est la courte période durant laquelle les baleines à bosse migrent au large de la côte sud des Bermudes. Les températures de l’air sont douces (18–23 °C / 64–73 °F) et l’eau est plus fraîche (19–21 °C / 66–70 °F) ; il est donc conseillé de porter une combinaison pour plonger. Les tarifs des locations de bateaux sont plus abordables et l’île est agréablement peu fréquentée. Pour les visiteurs qui privilégient la faune sauvage à la chaleur de l’eau, c’est une période extraordinaire pour venir.

Saison intermédiaire : de novembre à février

L’hiver aux Bermudes est doux selon les normes de l’Atlantique : les températures de l’air varient entre 16 et 22 °C (61 et 72 °F), l’eau est plus fraîche et des fronts nordiques occasionnels peuvent agiter la mer dans les mouillages exposés. L’île est calme, il est facile de réserver une table au restaurant et les tarifs de location de bateaux baissent considérablement. Ce n’est pas la période idéale pour les journées à la plage, mais les circuits culturels axés sur Hamilton, St George’s et le Dockyard sont enrichissants tout au long de l’année.

• Plongée sur le Cristobal Colón à l’aube – Demandez à votre capitaine de jeter l’ancre au-dessus du site de l’épave, sur la côte nord, avant le lever du soleil. Alors que les premières lueurs pénètrent dans l’eau, descendez explorer les moteurs, les hélices et les turbines de ce paquebot de luxe espagnol de 152 mètres, posé entre 5 et 18 mètres de profondeur. L’acier recouvert de corail, les bancs de poissons de récif et l’ampleur impressionnante du champ d’épaves font de cette plongée l’une des plus spectaculaires de l’Atlantique. À votre remontée, votre chef vous attendra sur le pont arrière avec des viennoiseries fraîches et du café.

• Pique-nique sur le sable rose de Warwick Long Bay – Jetez l’ancre au large de la côte sud et rejoignez en annexe une étendue de sable rose ininterrompue de 800 mètres. Votre équipage installe un auvent, des boissons fraîches et un pique-nique gastronomique à l’ombre des raisins de mer pendant que vous nagez et faites de la plongée libre dans le récif proche du rivage. La couleur du sable s’intensifie dans la lumière de fin d’après-midi – le moment le plus photogénique de la journée.

• Observation des baleines à bosse depuis le pont arrière – En mars et avril, votre capitaine positionne le yacht au large de la côte sud, à une distance respectueuse des groupes de baleines en migration. Sauts, jets d’eau et, parfois, coups de nageoire caudale se succèdent sur fond d’eau turquoise et de sable rose – le tout depuis le confort du flybridge, un petit-déjeuner à la main.

• Coucher de soleil au Royal Naval Dockyard – Amarrage à la marina du quai 41, puis promenade à travers la forteresse du XIXe siècle tandis que la lumière du soir teinte les murs de calcaire d’une couleur dorée. Visitez le Musée national des Bermudes, flânez dans le centre commercial Clocktower Mall, puis installez-vous à une table au bord de l’eau pour dîner tandis que le soleil se couche derrière le récif occidental.

• Promenade patrimoniale à St George’s – Débarquez en annexe dans l’ancienne capitale des Bermudes et arpentez les rues pavées de la plus ancienne ville anglaise des Amériques. Visitez l’église Saint-Pierre (1612), explorez le Globe Museum et admirez l’architecture coloniale avant de déjeuner au Wahoo’s Bistro pour déguster la soupe de poisson typique de l’île.

• Plongée libre près du Mary Celestia – Ce navire qui forçait le blocus pendant la Guerre de Sécession repose à 17 mètres de profondeur sur la rive sud ; ses deux roues à aubes, sa proue, sa poupe et ses chaudières sont clairement visibles. L’épave se trouve à une profondeur suffisante pour que les plongeurs en apnée expérimentés puissent en apprécier les contours depuis la surface, tandis que les plongeurs sous-marins explorent l’intérieur. Un morceau d’histoire vivante sous les vagues.

La situation géographique des Bermudes dans l’Atlantique occidental – en dehors du circuit traditionnel de location de bateaux des Caraïbes – signifie que la flotte locale est plus réduite qu’aux Îles Vierges ou aux Bahamas. Cependant, les ports de plaisance de l’île sont bien équipés pour accueillir les yachts de passage, et les Bermudes constituent une escale régulière pour les navires transitant entre la côte Est des États-Unis, les Caraïbes et l’Europe. Votre spécialiste de la location Boatcrowd peut vous trouver le bateau adapté à votre groupe, qu’il soit basé localement ou acheminé depuis un autre port d’attache.

• Yachts à moteur de luxe (78’–99’) – Idéaux pour explorer le littoral compact des Bermudes, avec une vitesse permettant d’atteindre n’importe quel mouillage de l’île en moins de 30 minutes. Hébergement pour 6 à 8 passagers dans 3 à 4 cabines avec salle de bains privative, avec un équipage de 3 à 5 personnes et une gamme complète de jeux nautiques. Les tarifs hebdomadaires commencent généralement entre 45 000 et 95 000 dollars, selon la saison et le yacht.

• Superyachts (100’+) – Le quai pour superyachts de St George’s peut accueillir des navires mesurant jusqu’à 212 mètres (longueur hors tout), tandis que la marina Pier 41, située au Dockyard, accueille des yachts mesurant jusqu’à 30 mètres et propose des services complets, notamment un ravitaillement en carburant hors taxes via le centre de services pour superyachts de RUBiS Energy. Plusieurs superyachts transitent par les Bermudes chaque saison lors de traversées transatlantiques ou de voyages de repositionnement vers les Caraïbes. Les tarifs hebdomadaires varient entre environ 120 000 et 250 000 dollars ou plus.

• Catamarans de luxe (55’+) – Une sélection plus restreinte de catamarans avec équipage navigue dans les eaux des Bermudes, offrant stabilité, un espace de pont généreux et un faible tirant d’eau permettant d’accéder aux mouillages du récif de la côte sud. Idéal pour les familles et les groupes qui privilégient les eaux calmes et un accès facile à la plate-forme de baignade. Tarifs hebdomadaires compris entre environ 30 000 et 55 000 dollars.