Itinéraires en Australie : circuits en yacht de plusieurs jours à travers l'Australie

Port de Sydney – Opéra, Harbour Bridge et Rose Bay

Embarquez à bord de votre yacht à la Sydney Superyacht Marina de Rozelle en milieu de matinée. Naviguez vers l’est à travers le port intérieur, en passant sous l’arche en acier de 503 mètres du Harbour Bridge et le long de l’Opéra de Sydney, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO – ses coques en forme de voile reflétant la lumière matinale depuis Bennelong Point. Contournez le cap pour rejoindre Farm Cove et jetez l’ancre dans les eaux calmes situées entre les Jardins botaniques royaux et Fort Denison (une tour Martello en grès construite en 1857, qui servait autrefois de prison pour les bagnards). Votre chef vous servira le déjeuner sur le pont arrière, avec l’Opéra en toile de fond depuis chaque hublot. Après le déjeuner, naviguez jusqu’à Rose Bay – la baie résidentielle la plus élégante du port – pour une baignade l’après-midi, puis embarquez à terre pour dîner au Catalina (cuisine australienne contemporaine, embarcadère privé pouvant accueillir des bateaux jusqu’à 20 mètres, vue panoramique sur le port depuis le sol jusqu’au plafond) tandis que les lumières de la ville s’allument.

De Middle Harbour à Manly et aux Northern Beaches

Quittez Rose Bay et naviguez vers le nord en direction de Middle Harbour – un bras plus tranquille de Port Jackson où des eaux cristallines viennent lécher les falaises de grès et la brousse. Jetez l’ancre au large de Chinamans Beach pour une baignade matinale dans des eaux abritées et limpides, puis continuez vers l’est en passant par The Spit jusqu’à Manly. Jetez l’ancre dans Manly Cove et rejoignez la terre ferme en annexe pour une promenade le long de la promenade en bord de mer (Manly se trouve à environ 5,9 milles marins de Kirribilli). Après un déjeuner à base de fruits de mer dans l’un des restaurants en bord de mer de Manly, contournez le cap pour rejoindre Shelly Beach et la réserve aquatique de Cabbage Tree Bay – une zone de protection de 20 hectares abritant plus de 150 espèces de poissons, notamment le mérou bleu, la seiche géante et les dragons de mer feuillus. Faites de la plongée libre dans des eaux de 2 à 5 mètres de profondeur au-dessus d’un récif rocheux, puis regagnez votre yacht pour un dîner sur le pont arrière tandis que le soleil se couche sur le port.

De North Head à Pittwater et Palm Beach

Levez-vous tôt pour la traversée vers le nord à travers les Sydney Heads – l’entrée spectaculaire de Port Jackson, large de 1,5 kilomètre entre North Head et South Head, avec ses falaises plongeant dans des eaux d’un bleu profond. Naviguez vers le nord le long de la côte en passant par Dee Why, Curl Curl et les plages du nord – environ 20 milles marins de North Head au cap Barrenjoey, soit environ une heure à 20 nœuds. Contournez le phare de Barrenjoey (construit en 1881, perché sur le promontoire surplombant Palm Beach) pour entrer dans Pittwater, un estuaire abrité entouré par le parc national de Ku-ring-gai Chase. Jetez l’ancre au large de The Basin, une plage de sable protégée accessible uniquement par bateau, pour une randonnée à travers la forêt de gommiers tachetés. Votre chef vous prépare un déjeuner d’adieu tandis que le yacht met le cap sur Palm Beach – cette étroite péninsule rendue célèbre par la série télévisée « Home and Away ». Transfert en annexe à terre pour dîner au « The Joey » (The Barrenjoey Boatshed, une reconstruction de 7 millions de dollars sur les rives de Pittwater ; huîtres de Sydney, crudo de kingfish, frites de homard au beurre à l’ail) avant la croisière nocturne vers le sud pour regagner Sydney.

D’Airlie Beach à Nara Inlet, sur l’île de Hook

Embarquez à bord de votre yacht à la marina Coral Sea d’Airlie Beach en milieu de matinée et naviguez vers l’est pour rejoindre le passage des Whitsunday. Votre premier mouillage se fera à Nara Inlet, sur la côte ouest de Hook Island : un bras de mer spectaculaire, semblable à un fjord, flanqué de versants boisés escarpés qui se referment autour du yacht à mesure que vous vous enfoncez dans la crique. Il s’agit de l’un des mouillages les plus abrités des Whitsundays, très prisé pour y passer la première nuit en raison de ses eaux calmes et de son atmosphère isolée. Après le déjeuner sur le pont arrière, prenez l’annexe pour rejoindre la terre ferme et empruntez le sentier menant au site d’art rupestre aborigène de Ngaro : des peintures au pochoir datées d’environ 9 000 ans, qui comptent parmi les sites culturels les plus importants des îles. En saison (après de fortes pluies), une cascade dévale la paroi rocheuse à l’extrémité de la crique. Retournez au yacht pour un dîner au coucher du soleil, tandis que les sons de la brousse résonnent sur les falaises environnantes.

Whitehaven Beach et Hill Inlet

Naviguez vers le sud à travers le Whitsunday Passage jusqu’à Whitehaven Beach – sept kilomètres de sable de silice d’un blanc pur sur la rive est de l’île Whitsunday. Le sable y est composé à 98 % de silice pure ; il est si fin qu’il crisse sous les pieds et si réfléchissant qu’il ne chauffe jamais, même sous le soleil tropical de midi. Jetez l’ancre au large de l’extrémité nord et débarquez tôt à bord d’une annexe, avant l’arrivée des bateaux d’excursion d’une journée. Empruntez le sentier menant au belvédère de Hill Inlet pour admirer ce panorama emblématique : la marée changeante fait tourbillonner des nuances de turquoise, d’aigue-marine et de blanc à travers les bancs de sable, formant des motifs qui évoluent d’heure en heure. Retournez à la plage pour vous baigner dans une eau à hauteur de genoux si limpide qu’elle ressemble à peine à de l’eau. Votre chef a préparé un pique-nique gastronomique sur la plage, à l’ombre des casuarinas : crevettes fraîches, fruits tropicaux et vin mousseux australien bien frais. Passez l’après-midi à nager et à faire du paddleboard, puis mettez le cap vers le sud en direction de Cid Harbour pour y passer la nuit au mouillage – l’un des mouillages les plus sûrs et les mieux protégés des Whitsundays, avec des eaux profondes et abritées ainsi qu’une excellente tenue au mouillage.

Blue Pearl Bay et les jardins de corail

Le matin, naviguez vers le nord jusqu’à Blue Pearl Bay, près de Hayman Island – l’un des meilleurs sites de plongée avec tuba des Whitsundays. Plongez au-dessus de spectaculaires jardins de corail : récifs sous-marins, passages sous-marins et grottes grouillant de poissons tropicaux, de tortues de mer et, parfois, de raies manta (plus fréquentes de mai à septembre). Les zones peu profondes sont idéales pour les débutants, tandis que les plongeurs plus expérimentés peuvent explorer des fonds plus profonds. Après le déjeuner sur le pont arrière, cap sur l’île de Langford – un joyau caché près de l’île Hayman où une longue et étroite langue de sable s’étend dans la mer à marée basse (elle disparaît presque à marée haute). La plongée avec tuba à l’extrémité nord-ouest est exceptionnelle : des récifs épars forment un labyrinthe de formations coralliennes grouillant de poissons de récif. Si le temps le permet, passez devant l’InterContinental Hayman Island (le complexe hôtelier le plus exclusif des Whitsundays) pour prendre un apéritif au coucher du soleil, au mouillage, avec vue sur la mer de Corail.

Butterfly Bay et retour à Airlie Beach

Votre dernière matinée commence à Butterfly Bay, sur la côte nord de Hook Island – un mouillage abrité qui tire son nom des papillons qui viennent parfois se poser sur la plage. Les affleurements coralliens de cet endroit abritent des bancs de poissons de récif aux couleurs chatoyantes, et les « bommies » au centre de la baie offrent l’un des meilleurs sites de plongée avec tuba des Whitsundays. Après un brunch d’adieu sur le pont arrière (votre chef met les petits plats dans les grands : fruits tropicaux frais, saumon fumé local, miel des Whitsundays), naviguez vers le sud à travers les îles pour regagner Airlie Beach. La traversée vous fera longer les pentes boisées de Daydream Island, qui abrite le « Living Reef » – le plus grand aquarium en plein air de l’hémisphère sud. Vous arriverez à la marina de Coral Sea en début d’après-midi, le teint hâlé, les cheveux salés par la mer, et déjà en train de planifier votre prochain séjour.

Les clients à la recherche d’un voyage plus long peuvent combiner l’itinéraire de 3 jours entre le port de Sydney et Pittwater avec un vol intérieur vers Hamilton Island pour l’itinéraire de 4 jours dans les Whitsundays – une croisière australienne complète de 7 jours couvrant deux des zones de croisière les plus spectaculaires du pays sans jamais revenir sur un même mouillage.