Itinéraires à Antigua-et-Barbuda : sorties à la journée et circuits de plusieurs jours

De Falmouth Harbour à Cades Reef et Jolly Harbour

Embarquez à bord de votre yacht à la marina de Falmouth Harbour en milieu de matinée. Après un toast de bienvenue au champagne sur le flybridge, naviguez vers l’ouest le long de la côte sud jusqu’à Cades Reef pour une matinée de plongée libre exceptionnelle. Votre chef vous servira le déjeuner sur le pont arrière tandis que vous dériverez au-dessus de 2,5 miles de corail immaculé. Dans l’après-midi, poursuivez vers le nord jusqu’à Jolly Harbour pour faire le plein de provisions et flâner parmi les boutiques et les restaurants du front de mer. Jetez l’ancre dans le lagon paisible ou mettez le cap au sud vers Jolly Beach pour une baignade au coucher du soleil sur l’une des plus longues étendues de sable blanc de la côte ouest. Dîner à bord ou à terre dans l’un des restaurants de Jolly Harbour.

Deep Bay, les Cinq Îles et Dickenson Bay

Naviguez vers le nord le long de la côte ouest jusqu’à Deep Bay (à environ 6 milles marins de Jolly Harbour). Le matin, faites de la plongée libre près de l’épave de l’Andes : sa proue émerge à marée basse, tandis que la coque regorge de coraux, d’anguilles et de homards. Après le déjeuner, poursuivez vers Five Islands Harbour pour une après-midi de baignade et de plongée libre à l’abri, puis mettez le cap au nord vers Dickenson Bay – la bande de plage la plus animée de l’île, avec une succession d’hôtels, de bars de plage et de prestataires de sports nautiques. Jetez l’ancre au large et rejoignez la terre ferme en annexe pour le dîner, ou admirez le coucher de soleil depuis le flybridge, avec les lumières de St John’s qui scintillent au loin.

Green Island, Nonsuch Bay et retour à English Harbour

Naviguez vers l’est depuis Dickenson Bay, en contournant la côte nord et en descendant le long de la côte est, moins fréquentée, de l’île jusqu’à Green Island et Nonsuch Bay – environ 15 milles marins, une traversée panoramique de 90 minutes. Passez la matinée à Green Island : des plages de sable blanc désertes, une plongée avec tuba exceptionnelle sur le récif et le sentiment authentique d’être hors des sentiers battus. Explorez les nombreux mouillages de Nonsuch Bay en annexe. Votre chef vous préparera un déjeuner gastronomique d’adieu sur le pont arrière tandis que le yacht mettra le cap vers le sud en direction d’English Harbour, où vous arriverez à temps pour passer l’après-midi à Nelson’s Dockyard et (si le timing le permet) profiter d’un apéritif au coucher du soleil le dimanche à Shirley Heights – avec un groupe de steel band, un barbecue et la vue la plus célèbre de la navigation de plaisance dans les Caraïbes.

D’English Harbour à Barbuda

Quittez English Harbour en milieu de matinée et mettez le cap au nord vers Barbuda – 25 milles marins, soit environ 90 minutes à une vitesse de 18 à 20 nœuds. Arrivée sur la côte ouest et mouillage au large de la célèbre plage de sable rose longue de 17 milles. La couleur provient de corail broyé et de coquillages, et le sable est si fin qu’il crisse sous les pieds. Nagez, pratiquez le paddleboard et laissez-vous flotter dans une eau cristalline sans âme qui vive à l’horizon. Votre équipage organise un pique-nique sur la plage : du homard frais pêché le matin même, une salade tropicale et des punchs au rhum des Caraïbes bien frais. Passez l’après-midi à explorer la plage en annexe, en observant les pélicans plonger et les frégates tourner en rond au-dessus de vos têtes. Dîner sur le pont arrière tandis que les étoiles apparaissent au-dessus de l’île la plus plate et la plus calme de l’archipel des Sous-le-Vent.

La lagune de Codrington et la réserve des frégates

Levez-vous tôt et mettez le cap au nord vers la lagune de Codrington. Un pêcheur local guidera votre groupe en bateau à travers les canaux de mangrove jusqu’à la colonie de nidification des frégates – jusqu’à 200 000 magnifiques frégates pendant la saison de reproduction (de septembre à mars), les poches gorgéennes rouges gonflées des mâles offrant l’un des plus grands spectacles de la faune des Amériques. Même en dehors de la période de nidification, des milliers d’oiseaux sont présents toute l’année. Après la visite de la lagune, partez à la découverte de la grotte Indian Cave, sur la côte nord-est de l’île : vous y découvrirez des pétroglyphes arawaks datant de plus de 1 500 ans, gravés dans les parois calcaires d’un impressionnant réseau de grottes. Retournez au yacht pour un déjeuner tardif, puis passez l’après-midi à profiter d’une autre étendue de sable rose, qui semble s’étendre à l’infini, sur l’île de Barbuda.

Retour à Antigua – Côte nord et Stingray City

Quittez Barbuda en milieu de matinée et mettez le cap au sud vers la côte nord d’Antigua – environ 25 milles marins –, où vous arriverez en début d’après-midi. Faites escale à Stingray City, dans les eaux peu profondes au large de la côte nord, pour une rencontre rapprochée avec les raies pastenagues du Sud, très dociles, dans une eau vous arrivant à la taille – vos guides vous montreront comment les nourrir et interagir avec elles en toute sécurité. C’est une expérience extraordinaire, en particulier pour les enfants. Poursuivez vers le sud jusqu’à Dickenson Bay pour une baignade l’après-midi et un apéritif au bar de la plage, ou mettez le cap à l’est vers les eaux abritées de Parham Harbour. Dîner à l’OJ’s on the Beach à Crab Hill : repas pieds nus, fruits de mer frais et un coucher de soleil qui embrase toute la côte ouest.

Côte ouest, Half Moon Bay et retour à English Harbour

Passez la matinée dans l’un des joyaux les plus tranquilles de la côte sud d’Antigua. Naviguez jusqu’à Half Moon Bay, sur la côte sud-est : un long croissant de sable blanc, bordé de petits arbres à raisins de mer et baigné par les douces vagues de l’Atlantique. La plongée avec tuba autour des caps rocheux y est excellente, et la plage dégage une atmosphère sauvage et préservée. Après le déjeuner sur le pont arrière, naviguez vers l’ouest en passant par Indian Creek et Mamora Bay jusqu’à English Harbour, où vous arriverez à temps pour une dernière promenade à travers le Nelson’s Dockyard. Si votre croisière tombe un dimanche, terminez-la par la fête de Shirley Heights : steel band, barbecue et coucher de soleil qui attire les marins à Antigua depuis des siècles.

Les passagers souhaitant un voyage plus long peuvent combiner l’itinéraire de 3 jours le long de la côte sud d’Antigua avec l’itinéraire de 4 jours à Barbuda pour une croisière complète de 7 jours couvrant les deux îles, l’ensemble des 365 plages d’Antigua, le littoral sauvage au sable rose de Barbuda et la réserve de frégates – sans jamais faire deux fois le même arrêt. Pour un itinéraire encore plus grandiose, ajoutez la traversée de 3 heures vers le nord-ouest jusqu’à Saint-Kitts (57 milles marins) et prolongez le voyage à 8 ou 10 jours, couvrant ainsi quatre îles, deux sites classés au patrimoine mondial de l’UNESCO et certaines des croisières les plus variées des Caraïbes.