Guía de Marlborough: Alquiler de yates de lujo en los Marlborough Sounds

1.500 kilómetros de vías navegables protegidas

Los Sounds ofrecen más costa protegida que cualquier otra zona de navegación comparable del hemisferio sur. Las aguas son tranquilas, los fondeaderos son numerosos y están bien protegidos, y las orillas bordeadas de bosque crean una sensación de intimidad y privacidad única en este paisaje. Su capitán podrá encontrar una bahía protegida independientemente de la dirección del viento, y en muchos fondeaderos su yate será la única embarcación a la vista.

El fondeadero favorito del capitán Cook

Ship Cove (Meretoto) es el lugar donde el capitán James Cook fondeó el HMS Endeavour el 16 de enero de 1770; además, regresó allí en cuatro ocasiones más a lo largo de tres viajes, pasando aquí 170 de los 328 días que permaneció en Nueva Zelanda. Es el único lugar de Nueva Zelanda visitado en los tres viajes de Cook y una de las coordenadas topográficamente más precisas del siglo XVIII. Hoy en día, una reserva histórica del DOC y un monumento a Cook señalan el lugar, y el bosque circundante resuena con el canto de los pájaros. También es el punto de partida de la ruta Queen Charlotte Track, de 73,5 kilómetros, una de las mejores rutas de senderismo de varios días de Nueva Zelanda.

Aves raras e islas de conservación

La isla de Motuara, situada en medio del estrecho de Queen Charlotte, es un santuario del DOC libre de depredadores y una guardería para el rowi (kiwi pardo de Okarito), una especie en peligro crítico de extinción que, tras haber quedado reducida a menos de 100 ejemplares, cuenta ahora con una población de entre 400 y 700 individuos gracias a la «Operación Nest Egg». La isla también alberga unos 200 «saddlebacks» de la Isla Sur, periquitos de corona amarilla, petirrojos y un extraordinario coro matutino de tūī y pájaros campana. Suba hasta la cima para disfrutar de unas vistas de 360 grados del estrecho y, a continuación, practique snorkel en la costa rocosa que se extiende a sus pies.

Región vinícola de Marlborough

Marlborough produce el 65 % del vino de Nueva Zelanda, con 2.500 horas de sol al año y el sauvignon blanc, un vino nítido e intensamente afrutado que ha dado fama a Nueva Zelanda en el mundo del vino. Cloudy Bay (el vino que lanzó a Nueva Zelanda al panorama mundial), Brancott Estate (pionera en el cultivo del sauvignon blanc en la zona a principios de la década de 1970), Villa Maria, Dog Point, Greywacke y más de 100 bodegas más se encuentran a 30 minutos en coche de Picton. Una jornada en los viñedos es el complemento perfecto para un crucero por los Sounds.

• Picton: ciudad de acceso situada en la cabecera del Queen Charlotte Sound. Puerto deportivo de Picton (254 amarres, embarcaciones de hasta 50 m, embarcadero de repostaje, seguridad las 24 horas). A cinco minutos a pie de restaurantes, cafeterías y el ferry Interislander. Punto de partida y de llegada de todos los chárters por los Sounds.

• Ship Cove (Meretoto): el fondeadero favorito del capitán Cook en Nueva Zelanda, a unas 15 millas náuticas de Picton. Reserva histórica del DOC con un monumento a Cook. Punto de partida de la ruta Queen Charlotte Track, de 73,5 km. Antiguo bosque de hayas, extraordinario canto de los pájaros.

• Isla Motuara: santuario de aves libre de depredadores situado a aproximadamente una hora de Picton. Guardería de kiwis «Rowi», pájaros «saddlebacks» de la Isla Sur y periquitos de corona amarilla. Mirador en la cima con vistas de 360 grados de los Sounds. Observación de aves de primer nivel.

• Estrecho de Kenepuru – El más pequeño e íntimo de los tres estrechos. Ensanches estrechos y cubiertos de matorral con un ambiente similar al de un fiordo. Fondos de fondeo apartados, excelentes condiciones para practicar kayak, aguas tranquilas.

• Pelorus Sound – El estrecho más grande: 55 km de longitud y 380 km de costa. Remoto, silencioso y de una belleza espectacular. La isla D’Urville se encuentra en su desembocadura. Excelente pesca de bacalao azul; focas peleteras en los escollos exteriores.

• Isla D’Urville – La isla más grande de los Sounds, separada del continente por el estrecho French Pass, sujeto a las mareas. Espectaculares acantilados al oeste, bahías recónditas al este, un puñado de residentes dedicados a la agricultura y una abundante fauna silvestre. Port Hardy y Greville Harbour son los principales fondeaderos.

• Havelock: la «capital mundial del mejillón de labio verde», situada en la cabecera del estrecho de Pelorus. Aproximadamente 65 000 toneladas de mejillones pasan por el puerto cada año. Un pueblo marítimo en plena actividad con un carácter totalmente propio. El puerto deportivo de Havelock ofrece 340 amarres.

Temporada alta: de diciembre a febrero

El verano trae temperaturas diurnas de entre 21 y 26 °C (70–79 °F), con temperaturas del mar que alcanzan un máximo de entre 16 y 19 °C, y días largos y luminosos con precipitaciones mínimas. Los Sounds se muestran en todo su esplendor: la avifauna es abundante, la vegetación es frondosa y verde, y el agua adquiere tonos que van desde el turquesa brillante hasta el verdigrís intenso, dependiendo de la luz. Tenga en cuenta que las temperaturas del agua en los Marlborough Sounds son más frescas que en la Isla Norte (los Marlborough Sounds se alimentan de canales profundos y fríos), por lo que el baño resulta refrescante, más que tropical.

Temporada intermedia: noviembre y de marzo a abril

Noviembre ofrece el calor de finales de primavera y la vegetación en flor, mientras que marzo y abril coinciden con la vendimia de Marlborough: el momento ideal para combinar un chárter por los Sounds con visitas a los viñedos. Los colores otoñales son sutiles pero hermosos, el agua conserva su claridad veraniega y los fondeaderos están más tranquilos.

Temporada temprana y tardía: octubre y mayo

Días templados (con temperaturas en la segunda decena), una avifauna espectacular (las aves migratorias de primavera llegan en octubre) y fondeaderos prácticamente desiertos. Perfecto para los huéspedes que valoran la soledad, la exploración cultural y el extraordinario silencio de los Sounds.

• Noche en silencio absoluto: fondee en una bahía de Pelorus Sound sin acceso por carretera, sin otros barcos y sin luz artificial. Los únicos sonidos son el coro matutino de los tūī y los pájaros campana, y el grito lejano de un kiwi rowi procedente de la isla Motuara. Su chef preparará la cena en cubierta bajo la Cruz del Sur.

• Ruta Queen Charlotte en lancha auxiliar: su tripulación le dejará en Ship Cove y le recogerá en Resolution Bay o Endeavour Inlet tras un día de caminata por los 73,5 km de la ruta Queen Charlotte —una de las mejores rutas costeras de Nueva Zelanda, que serpentea a través de un bosque autóctono de hayas con vistas tanto al estrecho de Queen Charlotte como al de Kenepuru—.

• Banquete de mejillones en Havelock: visite la autoproclamada «capital mundial del mejillón de labio verde». Su chef adquiere mejillones frescos directamente de las granjas esa misma mañana y los prepara de cinco formas diferentes en la cubierta de popa: al vapor con Sauvignon Blanc, ahumados, a la parrilla, en un caldo al estilo tailandés y en forma de buñuelos de mejillón.

• Observación de aves en la isla de Motuara: desembarque en este santuario libre de depredadores y recorra el sendero hasta la cima. Kiwi rowi, saddlebacks, periquitos y un extraordinario coro matutino. El canto de las aves aquí es uno de los más intensos de Nueva Zelanda.

• Jornada enológica en Marlborough: desembarque en Picton y recorra en coche los 30 minutos que le separan del valle de Wairau para disfrutar de un día de catas en las bodegas. Cloudy Bay, Brancott Estate, Dog Point, Greywacke y Villa Maria son visitas imprescindibles, con almuerzos en los viñedos en los que se sirven salmón local, mejillones y ese inconfundible sauvignon blanc.

• Yates a motor (78’–99’) – Ideales para las tranquilas y protegidas vías navegables de los Sounds. Con velocidades de crucero de entre 18 y 25 nudos, se recorre toda la extensión del estrecho de Queen Charlotte en menos de dos horas. Alquileres con tripulación «todo incluido», que incluyen juguetes acuáticos, chef y servicio completo. Tarifas semanales que oscilan entre unos 35 000 y 55 000 dólares.

• Superyates (100’+) – El puerto deportivo de Picton tiene capacidad para embarcaciones de hasta 50 metros, y los fondeaderos profundos de los Sounds ofrecen un espacio ilimitado. Alquilar un superyate aquí le garantiza una privacidad absoluta en un entorno de extraordinaria belleza natural. Condiciones de la MYBA; tarifas semanales de entre 90.000 y 175.000 dólares o más.

• Catamaranes de lujo (55’+): las aguas tranquilas y las ensenadas protegidas de los Sounds están hechas a medida para los catamaranes. Estabilidad excepcional para las familias, amplio espacio en cubierta para cenar y disfrutar de actividades de ocio, y un calado reducido para adentrarse en las bahías más estrechas. Tarifas semanales de 35 000 a 50 000 dólares.