Salón Náutico de Antigua 2026

Cada diciembre, un pequeño puerto protegido de la costa sur de Antigua se convierte, durante una semana, en el centro del sector mundial del alquiler de yates de lujo. El Antigua Charter Yacht Show —que se celebra anualmente desde 1961 y está organizado por la Asociación Marítima de Antigua y Barbuda— es el momento en el que los principales corredores de alquiler de yates del mundo se reúnen en Falmouth Harbour y Nelson’s Dockyard para contemplar la flota de la temporada. Entre sesenta y cien yates de alquiler, con esloras que van desde los 25 hasta más de 80 metros, abren sus cubiertas; las novedades del año hacen su debut en el Caribe; y los concursos de chefs que cierran la semana se han convertido en toda una institución caribeña por derecho propio.

La edición de 2026 tendrá lugar durante la primera o la segunda semana de diciembre de 2026. La ABMA confirma las fechas exactas cada verano; el evento se celebra tradicionalmente de lunes a viernes, y el Concours de Chef y la entrega de premios a la tripulación tienen lugar durante los dos últimos días. El acceso de visitantes está restringido exclusivamente a profesionales del sector: corredores, gestores de chárter e invitados acreditados de la industria. Los propios clientes de chárter no asisten en persona.

Esa es la parte del evento que a menudo sorprende a los clientes que lo investigan por primera vez, por lo que la página que figura a continuación explica lo que realmente necesita saber: por qué esta feria es importante para su chárter en el Caribe aunque usted no asista, cuándo reservar una plaza para la temporada en relación con el calendario de la feria, dónde alojarse y comer en la isla antes y después de la feria, y cómo funciona la propia Antigua como base de chárter —ya sea para un viaje de una sola semana a San Bartolomé y Barbuda, o como punto de partida de una temporada caribeña más larga durante los meses siguientes—.

El Antigua Charter Yacht Show es un evento profesional en el sentido estricto de la palabra: cerrado al público, solo para agentes acreditados y tripulaciones; no hay entradas para el público en general. Esta estructura se debe a que el salón es, en esencia, una semana de trabajo: los principales corredores y gestores de chárter del mundo recorren entre cincuenta y sesenta yates en cinco días, comparan tripulaciones, cocinas, distribuciones e itinerarios, y adquieren los conocimientos prácticos en los que se basarán para realizar sus recomendaciones durante los siguientes cuatro meses. El mercado de intermediación para toda la temporada de chárter en el Caribe —de diciembre a abril— se ajusta en función de esta única semana.

Para un cliente que reserve un chárter en el Caribe, esto tiene importancia en tres aspectos prácticos. En primer lugar, la flota a la que tendrá acceso es la que se expone en la feria. Los yates que se presentan en Falmouth están, por definición, disponibles para el alquiler en el Caribe esta temporada; los que no lo hacen suelen estar comprometidos en otros lugares o en proceso de remodelación. Las notas de primera mano que su agente recopile durante la semana marcan la diferencia entre encontrarle el yate adecuado y el que esté más cerca.

En segundo lugar, la feria es el momento en el que se evalúa a las tripulaciones y a los chefs junto con los barcos. Un yate de 50 metros con un chef excepcional ofrece una experiencia de alquiler fundamentalmente diferente a la del mismo yate con un chef mediocre. El Concours de Chef y los premios paralelos a las tripulaciones existen precisamente para poner de manifiesto esa distinción, y los resultados se difunden a través de la red de corredores de yates a las pocas horas de su anuncio. Si alguna vez le han dicho «este yate es maravilloso, pero el yate de al lado le va a encantar de verdad», es casi seguro que esa opinión se formó en Antigua.

En tercer lugar, la feria es el lugar donde se fijan de hecho las tarifas de alquiler en el Caribe para la próxima temporada. Los yates que causan buena impresión mantienen sus tarifas; los que no, pueden negociarlas. Los corredores que han recorrido Falmouth saben distinguir unos de otros. Los clientes que reservan a través de corredores que asisten al salón se benefician de esa información —de forma directa—, aunque nunca pongan un pie en Antigua durante el propio salón.

El calendario de alquiler de yates en Antigua sigue más el ritmo de la temporada de alquiler del Caribe que el propio calendario de salones náuticos. La temporada comienza a finales de noviembre, cuando la flota finaliza su travesía por el Atlántico; el Salón Náutico de Alquiler de Antigua, que se celebra la primera semana de diciembre, sirve como inauguración oficial; y la temporada concluye a finales de abril, cuando los barcos comienzan a reponerse de vuelta al Mediterráneo para el verano europeo.

Un calendario orientativo para 2026/27:

• Semana de Navidad y Año Nuevo (mediados de diciembre – principios de enero): La semana con mayor número de reservas de todo el año en el Caribe. Los alquileres de Navidad y Año Nuevo suelen estar reservados ya en marzo del año anterior —y, en el caso de los yates más grandes, a veces incluso con un año de antelación—. Tarifas premium, períodos mínimos de alquiler de 10 noches y disponibilidad de última hora muy limitada.
• Principios de enero – mediados de febrero: Las semanas intermedias de la temporada. Amplia disponibilidad, tarifas más razonables y el Caribe en su momento más tranquilo. Una opción natural para los clientes con flexibilidad de fechas.
• Semana de los Presidentes / Vacaciones de mitad de trimestre (de mediados a finales de febrero): El segundo pico de la temporada. Los clientes norteamericanos impulsan la demanda; los yates de alquiler de tamaño medio, de entre 30 y 45 m, son los primeros en agotarse.
• Marzo – mediados de abril: El fiable periodo de temporada media. Clima excelente, buena disponibilidad y el Caribe en su mejor momento para la navegación.
• Semana de Pascua: Fechas muy solicitadas, dependiendo del calendario. Se recomienda reservar antes del mes de octubre anterior.
• Finales de abril: Las últimas semanas de la temporada. Muchos yates se reubican; los itinerarios son más cortos y se centran más en el trayecto. Tarifas reducidas y selección de yates más limitada.

El mercado de alquiler de embarcaciones de Antigua se concentra en torno a dos puertos protegidos de la costa sur que llevan acogiendo embarcaciones desde la época de la Armada británica. El otro centro de alquiler de la isla, Jolly Harbour, situado en la costa oeste, gestiona una parte significativa de los alquileres orientados a familias y a la playa, pero desempeña un papel menos relevante en lo que respecta específicamente al Caribbean Charter Yacht Show.

Puerto de Falmouth

El mayor de los dos puertos de la costa sur y sede del propio Antigua Charter Yacht Show. El Antigua Yacht Club Marina de Falmouth, el Falmouth Harbour Marina y el Catamaran Marina, de mayor calado, acogen en conjunto la mayor parte de la flota de superyates de la isla a lo largo de la temporada. El puerto es también el lugar donde se desarrolla el programa de actividades en tierra: el Concours de Chef, la entrega de premios a la tripulación y las fiestas posteriores en el Mad Mongoose y el Skullduggery. Para la mayoría de los clientes que alquilan un yate con base en Antigua, Falmouth es el punto de embarque.

English Harbour y Nelson’s Dockyard

El puerto histórico situado inmediatamente al este de Falmouth, separado por un breve paseo por la colina de Shirley Heights. Nelson’s Dockyard es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO —el único astillero georgiano del mundo que ha estado en funcionamiento de forma ininterrumpida— y constituye un impresionante telón de fondo para los yates más pequeños y cuidadosamente seleccionados que se presentan aquí durante el salón. El propio English Harbour es demasiado estrecho para albergar los superyates más grandes (cualquier embarcación de más de unos 60 m suele fondear en el exterior), pero para los clientes que alquilan yates de entre 30 y 50 m es una base natural y con mucho encanto.

Jolly Harbour (costa oeste)

La tercera opción, en la costa oeste de sotavento de la isla. El puerto deportivo de Jolly Harbour acoge yates a motor y catamaranes más pequeños, con un ambiente más residencial y orientado a las familias. Los chárters desde Jolly Harbour suelen estar orientados a la playa y a los cruceros; el puerto deportivo se encuentra a poca distancia a pie de varios restaurantes de playa y a veinte minutos del aeropuerto principal de Antigua.

Desde Antigua: rutas habituales de los chárter

Un chárter con base en Antigua goza de una ubicación ideal para realizar travesías cortas por el Caribe. Barbuda se encuentra a 35 millas náuticas al norte (una travesía de tres horas); San Bartolomé está a 95 millas al noroeste (una travesía más larga que requiere pasar la noche o una rápida travesía a primera hora de la mañana); San Cristóbal y Nieves se encuentran a 50 millas al oeste; y Guadalupe, a 45 millas al sur. Un alquiler estándar de una semana en Antigua suele combinar dos o tres de estos destinos con varias noches fondeadas en las propias bahías de Antigua —Green Island, Five Islands Harbour y la extensa Half Moon Bay son las favoritas de siempre—.

Antigua presume de contar con 365 playas —una por cada día del año—. Aunque se trata de una cifra aproximada, la idea subyacente es razonable: la isla es pequeña, la mayor parte de su costa está protegida por arrecifes de coral y está rodeada en todo su perímetro de arena blanca y limpia. En torno a la semana del salón náutico, en diciembre, el programa de actividades es, en esencia, el propio calendario social de la temporada de chárter de Antigua.

• Nelson’s Dockyard. El astillero georgiano de English Harbour, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, está abierto todos los días y cuenta con un pequeño museo, varios edificios restaurados y el propio astillero en funcionamiento, que sigue recibiendo embarcaciones tal y como lo ha hecho desde la década de 1740. El restaurante Pillars, situado en el recinto, es el lugar ideal para tomar una copa a primera hora de la tarde durante la semana de la feria.
• Barbacoa dominical de Shirley Heights. La ya tradicional velada dominical de steel pan y ponche de ron en la cima de la colina que domina English Harbour. La vista de la costa sur al atardecer es la más fotografiada del Caribe. Le recomendamos llegar antes de las 16:00; la barbacoa se prolonga hasta aproximadamente las 22:00.
• Pilares de Hércules. La formación rocosa natural situada justo a la entrada de English Harbour, a la que se accede mejor en lancha auxiliar o en tabla de paddle surf desde el yate. Una breve excursión matutina antes del almuerzo.
• Galleon Beach. La playa en forma de herradura situada justo al este de Nelson’s Dockyard, con servicio de restaurante en Catherine’s Café Plage y desde donde se puede nadar fácilmente hasta el propio puerto.
• Excursión de un día o con pernoctación a Barbuda. La isla hermana de Antigua, más pequeña y menos poblada, con el tramo de diecisiete millas que abarca Coco Point y Princess Diana Beach. La arena más fotografiada de las Antillas Menores.
• Stingray City y Bird Island. Dos destinos para cruceros cortos en la costa norte: un santuario de rayas y un pequeño santuario de aves deshabitado. Ambos se pueden visitar en excursiones de medio día.
• Fin de semana en Saint-Barthélemy. La extensión más habitual de los chárter desde Antigua. Un trayecto de 95 millas hacia el noroeste hasta uno de los destinos más refinados del Caribe: el puerto de Gustavia para ir de compras y cenar, Anse de Colombier para bañarse, y Maya’s o Le Toiny para el imprescindible almuerzo prolongado.

La oferta gastronómica de Antigua es reducida, pero de calidad constante: una mezcla de restaurantes situados en los acantilados de la costa oeste, bistrós de English Harbour integrados en la arquitectura georgiana de piedra y restaurantes de playa que siguen el ritmo propio de la isla. Durante la semana de la feria, la demanda es muy intensa: los corredores y las tripulaciones llenan los locales frente al puerto, y es necesario reservar mesa en cualquiera de los restaurantes más destacados antes de que comience la feria.

Los bares de Falmouth y English Harbour son el nexo de unión de la semana de la feria. Los corredores y las tripulaciones van de uno a otro a lo largo de la noche, las fiestas posteriores se suceden de un local a otro y el ponche de ron acompaña el ritmo de las conversaciones.

Antigua es una isla pequeña y su vida nocturna se concentra en una zona concreta en lugar de extenderse por todas partes: casi todos los lugares a los que merece la pena acudir se encuentran dentro del triángulo de la costa sur formado por Falmouth Harbour, English Harbour y Shirley Heights. Durante la semana del Antigua Charter Yacht Show, ese triángulo acoge a todo el sector mundial del alquiler de yates a lo largo de cinco noches; el resto del año, el ritmo es mucho más pausado.

• Mad Mongoose. El destino nocturno por excelencia de Falmouth. Música en directo en la terraza trasera, el bar interior abierto hasta el cierre y un programa al aire libre que, durante la semana del salón, cuenta con DJ y programación especial la mayoría de las noches.
• Abracadabra después de medianoche. El restaurante italiano se transforma en lo más parecido a una discoteca que hay en English Harbour. La pista de baile es pequeña, pero el público se entrega por completo.
• Barbacoa dominical de Shirley Heights. No se trata de vida nocturna en el sentido de las últimas horas de la noche, pero esta institución de los domingos por la tarde situada sobre English Harbour merece su propia categoría. Steel pan a partir de las 16:00, música de baile a partir de las 19:00, ponche de ron durante toda la velada y unas vistas de la costa sur que constituyen, sin duda, una de las grandes experiencias del Caribe. Le recomendamos llegar en lancha desde su yate, ya que el tráfico de taxis que sube la colina está restringido en hora punta.
• Trappas. El bar de cócteles nocturno de English Harbour. Más tranquilo que el Mongoose, más centrado en los cócteles que el Abracadabra y el lugar más seguro para encontrar sitio después de medianoche.
• The Boom! hasta altas horas de la madrugada. El restaurante Nelson’s Dockyard amplía el horario de su bar más allá del cierre de la cocina durante la semana de espectáculos: una forma relajada de desconectar junto al agua mientras el astillero se va calmando hacia la medianoche.

Dado que el Antigua Charter Yacht Show es un evento profesional al que no acuden consumidores, no se aplica ningún recargo en las tarifas de alquiler durante la semana del salón en sí. Los precios de los alquileres en Antigua siguen el ritmo habitual de la temporada caribeña: Navidad y Año Nuevo son las semanas de mayor demanda, la Semana de los Presidentes constituye el segundo pico de temporada, y el resto de la temporada se rige por las tarifas estándar de la temporada alta caribeña.

Los alquileres en el Caribe incluyen el yate, tripulación profesional completa, un seguro a todo riesgo y el uso de todo el equipamiento a bordo y de las lanchas auxiliares. La mayoría de los alquileres con base en Antigua también incluyen un amarre en el puerto deportivo de Falmouth o English Harbour para las noches de embarque y desembarque; los alquileres de mayor duración suelen pasar la mayor parte de la semana fondeados.

Los costes adicionales son el APA (que suele oscilar entre el 30 % y el 35 % de la tarifa de alquiler y cubre el combustible, la comida, las bebidas y los gastos de atraque), el impuesto de Antigua y Barbuda (cuando sea aplicable al itinerario; actualmente del 5 %) y una propina recomendada para la tripulación de entre el 10 % y el 15 %, que se abona al final del alquiler. Los trámites de paso entre islas para viajes a San Bartolomé, San Cristóbal o Barbuda los gestiona la tripulación, aunque suelen detallarse en el APA.

Antigua cuenta con un sólido mercado de alquiler de catamaranes a vela, además de la flota de yates a motor, especialmente indicado para familias y grupos que dan prioridad a la estabilidad y al acceso a la playa. Los alquileres de catamaranes oscilan entre unos 25 000 dólares estadounidenses a la semana por una embarcación de 15 metros de calidad y pueden llegar a superar los 70 000 dólares estadounidenses por una opción de 25 metros con tripulación completa. La flota de catamaranes entra y sale de Antigua a lo largo de la temporada; consulte a su agente sobre la disponibilidad concreta para las fechas que le interesen.