Antigua Charter-Yachtmesse 2026

Jedes Jahr im Dezember wird ein kleiner, geschützter Hafen an der Südküste von Antigua für eine Woche zum Zentrum der weltweiten Luxus-Charterbranche. Die Antigua Charter Yacht Show – die seit 1961 jährlich stattfindet und von der Antigua and Barbuda Marine Association ausgerichtet wird – ist der Anlass, bei dem sich die weltweit führenden Chartermakler in Falmouth Harbour und Nelson’s Dockyard versammeln, um die Flotte der Saison zu begutachten. Sechzig bis hundert Charteryachten mit einer Länge von 25 bis über 80 Metern öffnen ihre Decks; die Neuvorstellungen des Jahres feiern ihr karibisches Debüt; und die Kochwettbewerbe, die die Woche abschließen, sind mittlerweile zu einer eigenständigen karibischen Institution geworden.

Die Ausgabe 2026 findet in der ersten oder zweiten Dezemberwoche 2026 statt. Die genauen Termine werden jedes Jahr im Sommer von der ABMA bestätigt; die Messe dauert traditionell von Montag bis Freitag, wobei der „Concours de Chef“ und die Crew-Auszeichnungen an den letzten beiden Tagen stattfinden. Der Zutritt ist ausschließlich Fachleuten vorbehalten – Maklern, Chartermanagern und akkreditierten Gästen aus der Branche. Charterkunden selbst nehmen nicht persönlich teil.

Dies ist der Aspekt der Veranstaltung, der Kunden, die sich zum ersten Mal darüber informieren, oft überrascht. Daher erläutert die folgende Seite, was Sie tatsächlich wissen müssen: warum diese Messe für Ihren Karibik-Charter wichtig ist, auch wenn Sie nicht daran teilnehmen; wann Sie im Hinblick auf den Messekalender einen Saisonplatz buchen sollten; wo Sie auf der Insel vor und nach der Messe übernachten und speisen können, und wie sich Antigua selbst als Charterbasis eignet – sei es für eine einwöchige Reise nach Saint-Barth und Barbuda oder als Ausgangspunkt für eine längere Karibik-Saison in den folgenden Monaten.

Die Antigua Charter Yacht Show ist eine Fachmesse im eigentlichen Sinne: Sie ist für die Öffentlichkeit nicht zugänglich, der Zutritt ist ausschließlich akkreditierten Maklern und Besatzungsmitgliedern vorbehalten; es gibt keine Eintrittskarten für Verbraucher. Diese Struktur besteht, weil die Messe im Grunde eine Arbeitswoche ist – die weltweit führenden Chartermakler und -manager besichtigen in fünf Tagen fünfzig oder sechzig Yachten, vergleichen Besatzungen, Küchen, Raumaufteilungen und Reiserouten und sammeln dabei das Fachwissen, auf dessen Grundlage sie in den folgenden vier Monaten Empfehlungen aussprechen werden. Der Maklermarkt für die gesamte karibische Chartersaison – von Dezember bis April – richtet sich nach dieser einen Woche.

Für einen Kunden, der einen Karibik-Charter bucht, ist dies in dreierlei Hinsicht von praktischer Bedeutung. Erstens: Die Flotte, auf die Sie Zugriff haben, ist die Flotte, die auf der Messe zu sehen ist. Yachten, die in Falmouth ausgestellt sind, stehen per Definition in dieser Saison für einen Karibik-Charter zur Verfügung; Yachten, die nicht dabei sind, sind in der Regel anderweitig gebucht oder befinden sich in der Überholung. Die Notizen Ihres Maklers aus erster Hand von dieser Woche machen den Unterschied zwischen der Vermittlung der richtigen Yacht und der Vermittlung der nächstgelegenen Yacht aus.

Zweitens werden auf der Messe neben den Booten auch die Besatzungen und Köche bewertet. Eine 50-Meter-Yacht mit einem außergewöhnlichen Koch bietet ein grundlegend anderes Chartererlebnis als dieselbe Yacht mit einem mittelmäßigen Koch. Der „Concours de Chef“ und die parallel stattfindenden Crew-Auszeichnungen dienen genau dazu, diesen Unterschied deutlich zu machen – und die Ergebnisse verbreiten sich innerhalb weniger Stunden nach ihrer Bekanntgabe im Maklernetzwerk. Wenn Ihnen jemals gesagt wurde: „Diese Yacht ist wunderbar, aber das Boot nebenan wird Ihnen wirklich gefallen“, dann wurde diese Einschätzung mit ziemlicher Sicherheit in Antigua getroffen.

Drittens ist die Messe der Ort, an dem sich die Charterpreise für die kommende Saison in der Karibik faktisch festlegen. Yachten, die sich dort gut präsentieren, halten ihre Preise stabil; bei Yachten, bei denen dies nicht der Fall ist, kann verhandelt werden. Makler, die in Falmouth vor Ort waren, haben ein Gespür dafür, welche Yachten zu welcher Kategorie gehören. Kunden, die über Makler buchen, die an der Messe teilnehmen, profitieren von diesen Informationen – und zwar direkt, auch wenn sie während der Messe selbst nie einen Fuß auf Antigua gesetzt haben.

Der Zeitplan für Charterfahrten in Antigua richtet sich eher nach dem Rhythmus der karibischen Chartersaison als nach dem Messekalender selbst. Die Saison beginnt Ende November, wenn die Flotte ihre Atlantiküberquerung beendet hat; die Antigua Charter Yacht Show in der ersten Dezemberwoche dient als offizielle Eröffnung; und die Saison endet Ende April, wenn die Boote für den europäischen Sommer wieder ins Mittelmeer zurückkehren.

Ein realistischer Zeitplan für 2026/27:

• Weihnachts- und Neujahrswoche (Mitte Dezember – Anfang Januar): Die am stärksten ausgebuchte Woche des karibischen Jahres. Charter für Weihnachten und Neujahr sind in der Regel bereits im März des Vorjahres ausgebucht – bei den größten Yachten manchmal sogar schon ein Jahr früher. Premium-Preise, Mindestcharterdauer von 10 Nächten und sehr begrenzte Last-Minute-Verfügbarkeit.
• Anfang Januar – Mitte Februar: Die Übergangswochen der Saison. Gute Verfügbarkeit, günstigere Preise und die Karibik in ihrer ruhigsten Phase. Eine naheliegende Wahl für Kunden mit flexiblen Reisedaten.
• Presidents’ Week / Halbjahresferien (Mitte bis Ende Februar): Der zweite Höhepunkt der Saison. Nordamerikanische Kunden treiben die Nachfrage an; mittelgroße Charteryachten im Bereich von 30–45 m sind als Erste ausgebucht.
• März – Mitte April: Das verlässliche Zeitfenster der Zwischensaison. Hervorragendes Wetter, gute Verfügbarkeit und die Karibik in ihrer besten Segelform.
• Osterwoche: Premium-Termine, abhängig vom Kalender. Buchen Sie bis zum Vormonat Oktober.
• Ende April: Die letzten Wochen der Saison. Viele Yachten werden umpositioniert; die Routen sind kürzer und stärker auf die Überfahrt ausgerichtet. Reduzierte Preise, geringere Auswahl an Yachten.

Der Chartermarkt von Antigua konzentriert sich auf zwei geschützte Häfen an der Südküste, die bereits seit der Zeit der britischen Marine als Zufluchtsort für Boote dienen. Das andere Charterzentrum der Insel, Jolly Harbour an der Westküste, wickelt einen bedeutenden Anteil an familien- und strandorientierten Charteraufträgen ab, spielt jedoch speziell für die Caribbean Charter Yacht Show eine untergeordnete Rolle.

Falmouth Harbour

Der größere der beiden Häfen an der Südküste und Austragungsort der Antigua Charter Yacht Show selbst. Die Antigua Yacht Club Marina, die Falmouth Harbour Marina und die tiefer gelegene Catamaran Marina in Falmouth beherbergen während der Saison gemeinsam den Großteil der Superyachten der Insel. Im Hafen findet auch das Programm an Land statt – der „Concours de Chef“, die Crew-Auszeichnungen sowie die After-Partys im „Mad Mongoose“ und im „Skullduggery“. Für die meisten Kunden, die eine in Antigua stationierte Yacht chartern, ist Falmouth der Einschiffungsort.

English Harbour & Nelson’s Dockyard

Der historische Hafen liegt unmittelbar östlich von Falmouth, getrennt durch einen kurzen Fußweg über den Hügel bei Shirley Heights. Nelson’s Dockyard gehört zum UNESCO-Weltkulturerbe – es ist die einzige noch in Betrieb befindliche Werft aus der georgianischen Zeit weltweit – und bildet eine eindrucksvolle Kulisse für die kleineren, sorgfältig ausgewählten Yachten, die hier während der Messe präsentiert werden. English Harbour selbst ist zu eng, um die größten Superyachten aufzunehmen (Yachten mit einer Länge von mehr als etwa 60 m ankern in der Regel außerhalb), doch für Kunden, die Yachten im Bereich von 30 bis 50 m chartern, ist es ein natürlicher und stimmungsvoller Ausgangspunkt.

Jolly Harbour (Westküste)

Die dritte Option liegt an der windgeschützten Westküste der Insel. Die Jolly Harbour Marina beherbergt kleinere Motoryachten und Katamarane und vermittelt eine eher wohnliche und familienorientierte Atmosphäre. Charterabfahrten von Jolly Harbour sind in der Regel auf Strandbesuche und Kreuzfahrten ausgerichtet; die Marina liegt in Laufnähe zu mehreren Strandrestaurants und zwanzig Minuten vom Hauptflughafen Antiguas entfernt.

Von Antigua aus: Wohin Chartertouren typischerweise führen

Ein Charter mit Ausgangspunkt Antigua ist ideal gelegen für kurze Törns in der Karibik. Barbuda liegt 35 Seemeilen nördlich (eine dreistündige Fahrt); Saint-Barths liegt 95 Meilen nordwestlich (eine längere Nachtfahrt oder eine kurze Fahrt am frühen Morgen); St. Kitts und Nevis liegen 50 Meilen westlich; und Guadeloupe liegt 45 Meilen südlich. Ein typischer einwöchiger Charter ab Antigua kombiniert in der Regel zwei oder drei dieser Ziele mit mehreren Übernachtungen vor Anker in den Buchten von Antigua selbst – wobei Green Island, Five Islands Harbour und die weit geschwungene Half Moon Bay die allzeit beliebten Favoriten sind.

Antigua rühmt sich bekanntermaßen mit 365 Stränden – einem für jeden Tag des Jahres. Diese Zahl ist zwar nur eine grobe Schätzung, doch die zugrunde liegende Tatsache ist plausibel: Die Insel ist klein, an den meisten Küsten durch Korallenriffe geschützt und durchgehend von sauberem, weißem Sand gesäumt. Rund um die Messewoche im Dezember entspricht das Rahmenprogramm im Wesentlichen dem gesellschaftlichen Kalender der Charter-Saison auf Antigua selbst.

• Nelson’s Dockyard. Die zum UNESCO-Weltkulturerbe gehörende Werft im georgianischen Stil in English Harbour ist täglich geöffnet und umfasst ein kleines Museum, mehrere restaurierte Gebäude sowie die noch immer in Betrieb befindliche Werft selbst, die wie schon seit den 1740er Jahren Boote empfängt. Das hauseigene „Pillars Restaurant“ ist während der Messewoche der ideale Ort für einen Drink am frühen Abend.
• Shirley Heights Sunday BBQ. Die sonntagabendliche Institution mit Steelpan-Musik und Rum-Punch auf dem Hügel oberhalb von English Harbour. Der Blick über die Südküste bei Sonnenuntergang ist der meistfotografierte in der Karibik. Planen Sie ein, bis 16:00 Uhr dort zu sein; das BBQ dauert bis etwa 22:00 Uhr.
• Pillars of Hercules. Die natürliche Felsformation direkt vor der Einfahrt zum English Harbour, die Sie am besten mit dem Beiboot oder per Stand-up-Paddleboard von der Yacht aus besuchen. Ein kurzer morgendlicher Ausflug vor dem Mittagessen.
• Galleon Beach. Der hufeisenförmige Strand unmittelbar östlich von Nelson’s Dockyard, mit Restaurantangebot im „Catherine’s Cafe Plage“ und einer bequemen Schwimmstrecke hinüber zum Hafen selbst.
• Tagesausflug oder Übernachtung auf Barbuda. Antiguas kleinere, weniger dicht besiedelte Schwesterinsel mit dem siebzehn Meilen langen Küstenabschnitt von Coco Point und dem Princess Diana Beach. Der meistfotografierte Sandstrand der Kleinen Antillen.
• Stingray City und Bird Island. Zwei Ziele für kurze Bootsfahrten an der Nordküste – ein Schutzgebiet für Stachelrochen und ein kleines, unbewohntes Vogelschutzgebiet. Beide eignen sich für Halbtagesausflüge.
• Wochenende auf Saint-Barth. Die mit Abstand beliebteste Verlängerung einer Antigua-Chartertour. Eine 95-Meilen-Fahrt nach Nordwesten zu einem der elegantesten Reiseziele der Karibik – der Hafen von Gustavia zum Einkaufen und Abendessen, Anse de Colombier zum Schwimmen und „Maya’s“ oder „Le Toiny“ für das obligatorische ausgedehnte Mittagessen.

Die Restaurantszene von Antigua ist zwar klein, aber durchweg gut – eine Mischung aus Restaurants auf den Klippen der Westküste, Bistros in English Harbour, die in das georgianische Mauerwerk eingebaut sind, und Strandrestaurants, die im Rhythmus der Insel selbst leben. Während der Messewoche ist die Nachfrage sehr hoch: Makler und Besatzungsmitglieder füllen die Lokale am Hafen, und Reservierungen für die beliebtesten Restaurants müssen bereits vor Messebeginn vorgenommen werden.

Die Bars in Falmouth und English Harbour bilden das Bindeglied der Showwoche. Makler und Besatzungsmitglieder ziehen den ganzen Abend über zwischen ihnen hin und her, die After-Partys finden von Ort zu Ort statt, und der Rum-Punsch hält mit den Gesprächen Schritt.

Antigua ist eine kleine Insel, und ihr Nachtleben ist eher konzentriert als weitläufig – fast alles, was einen Besuch wert ist, befindet sich innerhalb des Dreiecks an der Südküste, das aus Falmouth Harbour, English Harbour und Shirley Heights besteht. Während der Antigua Charter Yacht Show versammelt dieses Dreieck an fünf Abenden die gesamte weltweite Charterbranche; den Rest des Jahres herrscht hier ein deutlich gemächlicheres Tempo.

• Mad Mongoose. Der Standard-Treffpunkt für den späten Abend in Falmouth. Live-Musik auf dem hinteren Deck, die Bar im Innenbereich ist bis zum Geschäftsschluss geöffnet, und ein Open-Air-Programm, das während der Show-Woche an den meisten Abenden DJs und ein spezielles Programm bietet.
• „Abracadabra“ nach Mitternacht. Das italienische Restaurant verwandelt sich in das, was einem Club in English Harbour am nächsten kommt. Die Tanzfläche ist klein, aber das Publikum ist mit Begeisterung dabei.
• Shirley Heights Sunday BBQ. Zwar kein Nachtleben im Sinne eines späten Abendprogramms, doch diese sonntagabendliche Institution oberhalb von English Harbour verdient eine eigene Kategorie. Steelpan ab 16:00 Uhr, Tanzmusik ab 19:00 Uhr, Rum-Punch den ganzen Abend über und ein Blick über die Südküste, der wahrlich zu den großartigen Erlebnissen der Karibik zählt. Planen Sie an, mit dem Beiboot von Ihrer Yacht aus anzureisen – der Taxiverkehr den Hügel hinauf ist zu Stoßzeiten eingeschränkt.
• Trappas. Die Late-Night-Cocktailbar in English Harbour. Ruhiger als das „Mongoose“, stärker auf Cocktails ausgerichtet als das „Abracadabra“ und der zuverlässigste Ort, um nach Mitternacht noch einen Platz zu finden.
• „The Boom!“ zu später Stunde. Das Restaurant „Nelson’s Dockyard“ verlängert während der Showwoche den Barservice über die Schließzeit der Küche hinaus – ein gemütlicher Ausklang am Wasser, während es im Dockyard gegen Mitternacht ruhiger wird.

Da es sich bei der Antigua Charter Yacht Show um eine Fachmesse ohne Publikumsverkehr handelt, fallen während der Messewoche selbst keine Charterpreisaufschläge an. Die Charterpreise in Antigua folgen dem üblichen saisonalen Rhythmus der Karibik – Weihnachten und Neujahr sind die wichtigsten Wochen mit Preisaufschlägen, die Presidents’ Week stellt den zweitwichtigsten Höhepunkt dar, und für den Rest der Saison gelten die üblichen karibischen Hochsaisonpreise.

Charter in der Karibik umfassen die Yacht, eine professionelle Besatzung, einen umfassenden Versicherungsschutz sowie die Nutzung der gesamten Ausrüstung an Bord und der Beiboote. Die meisten Charter mit Ausgangspunkt in Antigua beinhalten zudem einen Liegeplatz im Yachthafen von Falmouth oder English Harbour für die Nacht vor der Einschiffung und die Nacht nach der Ausschiffung; bei längeren Charterfahrten wird der Großteil der Woche vor Anker verbracht.

Zu den zusätzlichen Kosten zählen die APA (in der Regel 30–35 % des Charterpreises, die Treibstoff, Verpflegung, Getränke und Liegegebühren abdeckt), die Steuer von Antigua und Barbuda (sofern sie für die Reiseroute anfällt, derzeit 5 %) sowie ein empfohlenes Trinkgeld für die Besatzung in Höhe von 10–15 %, das am Ende der Charter zu zahlen ist. Die Zollabfertigung für Überfahrten nach Saint-Barth, Saint Kitts oder Barbuda wird von der Besatzung abgewickelt, ist jedoch in der Regel in der APA aufgeführt.

Antigua verfügt neben der Motoryachtflotte über einen gut entwickelten Markt für Segelkatamaran-Charter, der sich besonders für Familien und Gruppen eignet, denen Stabilität und guter Zugang zu den Stränden wichtig sind. Die Preise für Katamaran-Charter reichen von etwa 25.000 US-Dollar pro Woche für ein hochwertiges 15-Meter-Boot bis hin zu über 70.000 US-Dollar für eine 25-Meter-Option mit kompletter Besatzung. Die Katamaranflotte wechselt im Laufe der Saison zwischen Antigua und anderen Standorten hin und her; erkundigen Sie sich bitte bei Ihrem Makler nach den Verfügbarkeitszeiträumen, die speziell auf Ihre Reisedaten zugeschnitten sind.