Guide de Malte : Location de yachts de luxe à Malte

Sept mille ans d’histoire vus depuis la mer

Les temples mégalithiques de Malte – Ggantija à Gozo, Hagar Qim, Mnajdra et Tarxien sur l’île principale – ont été construits entre 3 600 et 2 500 avant J.-C., ce qui les rend plus anciens que les pyramides égyptiennes d’environ 500 ans et plus anciens que Stonehenge de mille ans. Les Chevaliers de Saint-Jean ont régné de 1530 à 1798, survivant au Grand Siège de 1565 (lorsque 40 000 soldats ottomans ont attaqué) et construisant la ville portuaire fortifiée de La Valette au cours des cinq années qui ont suivi. Le Grand Port lui-même constitue une véritable leçon d’architecture militaire lorsqu’on l’observe depuis la ligne de flottaison : des bastions imposants, les Trois Villes de Vittoriosa, Senglea et Cospicua, ainsi que le fort Saint-Elme à l’embouchure du port. S’approcher de La Valette en yacht, avec ses remparts couleur miel se dressant au-dessus de l’eau, est l’une des arrivées les plus saisissantes de la Méditerranée.

Eaux cristallines, plongée de classe mondiale et littoral spectaculaire

La situation géographique de Malte au cœur de la Méditerranée, associée à une géologie calcaire et à un faible débit fluvial, offre une visibilité pouvant atteindre 30 mètres – parmi les eaux les plus limpides d’Europe. Les îles sont parsemées de grottes marines, d’arches naturelles, de falaises sous-marines et d’épaves historiques qui attirent des plongeurs du monde entier. Le Blue Lagoon de Comino – un bassin peu profond aux eaux turquoise fluo situé entre l’île et l’îlot inhabité de Cominotto – est le lieu de baignade incontournable, mais les criques plus tranquilles de Dwejra, à Gozo (notamment le célèbre «Blue Hole», une cheminée verticale classée par Jacques Cousteau parmi les dix meilleurs sites de plongée au monde) et la Grotte Bleue, au sud de Malte, offrent des expériences tout aussi mémorables depuis l’eau.

Une scène culinaire en plein essor

La gastronomie maltaise a évolué, passant d’une cuisine villageoise traditionnelle à une destination gastronomique de premier plan. L’archipel compte désormais huit étoiles Michelin, avec en tête l’ION Harbour à La Valette (deux étoiles depuis 2024). Le restaurant Under Grain, à La Valette, conserve son étoile depuis sept années consécutives, tandis que Noni, de Mondion (dans la cité médiévale fortifiée de Mdina) et Bahia viennent enrichir cette offre. Pour une expérience plus locale, le village de pêcheurs de Marsaxlokk – où 70 % de la flotte nationale est amarrée aux côtés de luzzu aux couleurs vives arborant l’œil d’Horus – propose des restaurants en bord de mer servant la pêche du matin. Les pastizzi (petits feuilletés à la ricotta), le stuffat tal-fenek (ragoût de lapin mijoté, le plat national) et le lampuki (maigre, grillé entier en automne) constituent les incontournables de l’île. Les cépages autochtones Gellewza (rouge) et Girgentina (blanc) donnent naissance à des vins de plus en plus intéressants.

Une croisière concise à la découverte de la diversité insulaire

Peu de destinations de croisière offrent autant de diversité sur des trajets aussi courts. L’île principale de Malte est le poids lourd culturel : La Valette, les Trois Villes, Mdina, les temples mégalithiques et les falaises du sud. Comino est la carte maîtresse : pas de résidents permanents, pas de voitures, juste le Lagon Bleu et une poignée de sentiers de randonnée. Gozo est le refuge paisible : des terres agricoles vallonnées, des citadelles fortifiées, le spectaculaire littoral de Dwejra et un rythme de vie qui semble à des décennies de l’agitation de La Valette. Votre équipage peut combiner ces trois îles en un seul long week-end ou les répartir sur une semaine tranquille, chaque île constituant un chapitre distinct de l’histoire.

• La Valette – Capitale de Malte et classée dans son intégralité au patrimoine mondial de l’UNESCO, elle a été construite par les Chevaliers de Saint-Jean après le Grand Siège de 1565. Le Grand Port est l’un des ports naturels les plus profonds de la Méditerranée, flanqué d’imposants bastions, du fort Saint-Elme datant du XVIe siècle et des Trois Villes situées de l’autre côté de l’eau. À terre, la ville se présente comme un dédale de rues pavées de calcaire couleur miel, d’églises baroques (la co-cathédrale Saint-Jean abrite deux chefs-d’œuvre du Caravage), du Palais du Grand Maître et des jardins de la Barrakka supérieure, qui offrent une vue panoramique sur le port. Y arriver en yacht est la manière la plus spectaculaire de s’y rendre.

• Blue Lagoon, Comino – Le lieu de baignade emblématique des îles maltaises. Cette piscine naturelle peu profonde aux eaux turquoise fluo se trouve entre Comino et le minuscule îlot inhabité de Cominotto, avec un fond sablonneux visible à travers plusieurs mètres d’eau cristalline. Arrivez en yacht avant les bateaux d’excursion d’une journée pour profiter du lagon presque pour vous seul. Il n’y a ni bâtiments, ni voitures, ni résidents permanents à Comino – seulement une eau limpide, une végétation rocailleuse et le silence.

• Gozo – L’île sœur plus tranquille de Malte, située à 14 kilomètres au nord-ouest. Le port de Mgarr (240 places d’amarrage, pouvant accueillir des yachts jusqu’à 85 mètres) est le point d’arrivée. Parmi les sites incontournables, citons la Citadella (une ville fortifiée médiévale), les temples de Ggantija (les plus anciennes structures autonomes au monde, construites vers 3 600 av. J.-C.), la baie de Ramla (la plus grande et la plus belle plage de sable de Gozo, adossée à une colline aux teintes rouge terre cuite), ainsi que le spectaculaire littoral de Dwejra où se dressait la Fenêtre d’Azur jusqu’à son effondrement en 2017 – aujourd’hui un site de plongée extraordinaire.

• La Grotte Bleue – Sur la côte sud de Malte, près du village de Zurrieq, se trouve un réseau de grottes marines creusées dans les falaises calcaires. La lumière du soleil matinal, réfractée par l’eau, crée une phosphorescence d’un bleu électrique à l’intérieur des grottes. Votre équipage planifie la visite pour profiter de la lumière du matin et vous y emmène en annexe. Les temples voisins de Hagar Qim et Mnajdra se trouvent à quelques minutes en voiture du front de mer, ce qui en fait une étape combinée tout à fait naturelle.

• Marsaxlokk – Le plus grand port de pêche de Malte, qui abrite 70 % de la flotte nationale. Le front de mer est bordé de « luzzu », ces bateaux traditionnels peints de couleurs primaires vives, chacun arborant l’œil d’Horus à la proue pour assurer la protection en mer – une tradition qui remonte à l’époque phénicienne. Le marché aux poissons du dimanche est un véritable spectacle, et les restaurants du front de mer servent les fruits de mer les plus frais de l’île. Jetez l’ancre au large et rejoignez le rivage en annexe pour le déjeuner.

• Les Trois Cités – Vittoriosa (Birgu), Senglea et Cospicua font face à La Valette de l’autre côté du Grand Port et sont antérieures à la capitale de plusieurs siècles. Vittoriosa fut le premier siège des Chevaliers à Malte à partir de 1530, et son front de mer abrite le Musée maritime de Malte, qui retrace 7 000 ans d’histoire maritime. Les jardins «Safe Haven» de Senglea, à la pointe de la péninsule, offrent l’une des plus belles vues panoramiques de la Méditerranée. À découvrir de préférence en annexe depuis le Grand-Port.

Haute saison : juillet et août

Le plein été apporte les températures les plus chaudes (30–33 °C / 86–91 °F), une température de l’eau de 25–27 °C et l’ambiance la plus animée à terre. Le Blue Lagoon attire les foules dès la fin de la matinée, mais en arrivant tôt en yacht, vous profiterez des eaux turquoise presque pour vous seul avant l’arrivée des bateaux d’excursion. C’est également la période la plus onéreuse, les yachts de location les plus prisés étant réservés dès le printemps. De légers vents de mistral (5 à 15 nœuds venant du nord-ouest) garantissent des conditions agréables sans mer agitée.

Saison intermédiaire : mai, juin, septembre et octobre

Pour de nombreux clients de location, c’est la période idéale. Les mois de mai et juin offrent des journées chaudes et ensoleillées (23–29 °C) avec beaucoup moins de visiteurs dans les mouillages populaires. Septembre et début octobre restent chauds (25 à 28 °C), la mer conserve sa chaleur estivale (24 à 26 °C) et les tarifs de location baissent sensiblement. Le maestral souffle plus doucement, les restaurants sont moins bondés et la lumière dorée de l’automne fait littéralement resplendir la roche calcaire de La Valette. Septembre et octobre sont également des mois idéaux pour la plongée, avec une visibilité optimale.

Début et fin de saison : avril et novembre

Le mois d’avril marque le début de la saison de location avec une chaleur côtière agréable (18–23 °C), idéale pour visiter les temples, dîner au bord de l’eau et faire de longues promenades à La Valette et à Mdina sans la chaleur estivale. Novembre offre un tableau similaire, mais à l’inverse : des journées douces, des mouillages déserts et des tarifs abordables. La mer se rafraîchit pour atteindre 20–21 °C, une température qui reste agréable pour une petite baignade si vous êtes d’humeur aventureuse. Ces deux mois sont parfaits pour des croisières axées sur l’histoire, des dégustations de vin dans la campagne de Mdina et la découverte des îles à un rythme tranquille.

Les ports fortifiés de Malte, son littoral spectaculaire et ses anciennes cités de pierre ont fait de ces îles l’un des lieux de tournage les plus prolifiques de la Méditerranée. La série « Game of Thrones » a utilisé le fort Saint-Elme et le fort Ricasoli pour représenter respectivement le Donjon Rouge et le Grand Septuaire de Baelor à Port-Réal, tandis que la baie de Dwejra, sur l’île de Gozo, a servi de décor à la scène du mariage des Dothraki. Ridley Scott a construit une réplique grandeur nature du Colisée romain au Fort Ricasoli pour *Gladiator*. *Troie*, *Assassin’s Creed*, *Au bord de la mer* (avec Angelina Jolie et Brad Pitt), *Munich* et *Le Comte de Monte-Cristo* ont tous été tournés sur les îles. La combinaison d’une architecture d’époque, d’un littoral digne d’un film et d’installations de tournage spécialement conçues aux Malta Film Studios (qui comprennent notamment un immense bassin extérieur) continue d’attirer les productions internationales année après année. Pour les clients en croisière, le fait de passer devant ces lieux ajoute une dimension de reconnaissance qui rend les ports et les forteresses encore plus vivants.

• Arrivée à La Valette en yacht – Entrez dans le Grand Port entre le fort Saint-Elme et le fort Ricasoli, avec les bastions couleur miel de La Valette qui s’élèvent au-dessus de vous d’un côté et les Trois Villes de l’autre. C’est l’une des entrées en port les plus saisissantes au monde : une cité-forteresse construite par des moines guerriers, vue depuis l’eau exactement telle qu’elle a été conçue pour être admirée.

• Baignade matinale au Blue Lagoon – Arrivez à Comino avant les bateaux d’excursion d’une journée et glissez-vous dans les eaux peu profondes d’un turquoise néon. L’eau est si claire que vous pouvez distinguer chaque grain de sable depuis la plate-forme de baignade. À votre retour à bord, votre équipage vous attend sur le pont arrière avec du café, des pastizzi et des fruits frais.

• Plongée au Blue Hole, à Dwejra – La célèbre cheminée verticale de Gozo, classée par Jacques Cousteau parmi les dix meilleurs sites de plongée au monde, s’enfonce à travers une arche calcaire jusqu’en pleine mer. La visibilité atteint 30 mètres, et les parois rocheuses abritent des homards, des mérous et des nudibranches. Les non-plongeurs peuvent faire du snorkeling dans la Mer Intérieure, un lagon peu profond relié à la Méditerranée par une grotte de 60 mètres.

• Coucher de soleil à la Grotte Bleue – Embarquez à bord de l’annexe pour explorer le réseau de grottes marines de la côte sud de Malte, alors que la lumière de fin d’après-midi se réfracte à travers l’eau, teintant l’intérieur de la grotte d’un bleu électrique. Si vous choisissez le bon moment pour votre visite, l’effet est tout simplement surnaturel. Les temples voisins d’Hagar Qim se découpent en silhouette au sommet de la falaise.

• Déjeuner dominical à Marsaxlokk – Jetez l’ancre au large du village de pêcheurs le plus photogénique de Malte, passez en annexe devant la flotte colorée de luzzu, puis flânez sur le marché aux poissons du dimanche avant de vous installer à une table au bord de l’eau pour déguster les poissons grillés les plus frais de l’île. C’est là que Malte se révèle sous son jour le plus authentique.

• Visite des temples mégalithiques – Débarquez près de Hagar Qim et de Mnajdra, sur la côte sud de Malte, et promenez-vous au cœur de ces structures qui précèdent les pyramides de 500 ans. Construits entre 3600 et 2500 av. J.-C. sans outils métalliques ni roues, ces temples classés au patrimoine mondial de l’UNESCO comptent parmi les plus anciens édifices religieux autonomes de la planète.

• Yachts à moteur (55’–99’) – Le choix le plus populaire pour les croisières à Malte. Ces bateaux avec équipage accueillent généralement 6 à 10 passagers dans 3 à 4 cabines avec salle de bains privative, avec un équipage de 3 à 5 personnes (capitaine, chef cuisinier, steward/stewardesse et matelot). Leur vitesse de croisière, comprise entre 18 et 28 nœuds, permet de passer rapidement d’une île à l’autre : de Malte à Comino en bien moins d’une heure, et de Malte à Gozo en environ 90 minutes. Les yachts à moteur modernes dotés d’un flybridge disposent d’une gamme complète de jeux nautiques et proposent des itinéraires flexibles sur les trois îles. Les tarifs hebdomadaires commencent généralement entre 30 000 et 50 000 dollars, selon la saison et les prestations incluses.

• Superyachts (100’+) – Pour les groupes plus importants ou ceux qui recherchent le summum en matière d’espace et d’intimité. La marina de Grand Harbour accueille des superyachts mesurant jusqu’à 135 mètres, avec des installations 5 étoiles conformes aux normes ISPS. Des équipages de 6 à 15 personnes ou plus, de vastes ponts, des cabines somptueuses et un arsenal complet de jeux nautiques. Les locations de super-yachts à Malte s’effectuent généralement selon les conditions de la MYBA (tarif de base plus un APA de 30 à 35 % pour le carburant, la nourriture, les boissons et les frais d’amarrage). Les tarifs hebdomadaires pour les superyachts de 100’ à 130’ commencent à environ 85 000–165 000 $. Le pourboire à l’équipage est généralement de 10 à 15 %.

• Catamarans de luxe (55’+) – Les catamarans à moteur haut de gamme offrent une stabilité exceptionnelle, un pont spacieux et un faible tirant d’eau, ce qui est idéal pour s’aventurer dans les bassins turquoise les moins profonds du Blue Lagoon et dans les criques côtières étroites de Malte. Les catamarans de cette gamme peuvent accueillir de 6 à 10 passagers avec un équipage de 3 à 4 personnes. Leur conception à double coque élimine pratiquement tout roulis, ce qui en fait l’option la plus confortable pour les familles et les passagers sujets au mal de mer. Les tarifs hebdomadaires varient entre environ 30 000 et 45 000 dollars, selon la saison.