Guía de la Bahía de las Islas: Alquiler de yates de lujo en la Bahía de las Islas

144 islas para navegar a salvo

La Bahía de las Islas reúne 144 islas en una zona de navegación de aproximadamente 10 millas náuticas de extensión. Sin largos tramos en mar abierto, sin complicadas corrientes de marea: solo un mosaico en constante cambio de bahías, cabos y canales donde su capitán elegirá el mejor fondeadero en función del viento, el tiempo y su estado de ánimo. La mayoría de las islas se encuentran a una distancia de entre 15 y 20 minutos unas de otras a velocidad de crucero, lo que significa más tiempo para nadar, hacer snorkel y explorar, y menos tiempo en tránsito.

Delfines residentes y pesca deportiva de primer nivel

Más de 500 delfines mulares residen en la bahía durante todo el año, junto con manadas de delfines comunes que pueden llegar a contar con cientos de ejemplares. La Bahía de las Islas es un santuario de mamíferos marinos designado, lo que garantiza la prosperidad de estas poblaciones. Más allá de los delfines, la parte exterior de la bahía es una de las mejores zonas de pesca deportiva del mundo: el marlín rayado (70-220 kg), el marlín azul y el pez espada se capturan de diciembre a abril, y la bahía ostenta múltiples récords mundiales para estas especies. Su tripulación puede organizar una jornada con un operador local de pesca deportiva o preparar las líneas desde el yate para una sesión más informal.

La historia viva de los maoríes y la época colonial

La Bahía de las Islas es el lugar donde comenzó la Nueva Zelanda moderna. El Tratado de Waitangi se firmó en Waitangi el 6 de febrero de 1840, y ese mismo día 43 jefes de Northland estamparon sus firmas en el documento. Los «Treaty Grounds» están abiertos todos los días y ofrecen visitas guiadas dirigidas por descendientes de los firmantes originales, actuaciones culturales maoríes, una casa de reuniones tallada y una canoa de guerra de 35 metros. Al otro lado del agua, Russell conserva su patrimonio colonial: la iglesia Christ Church (la iglesia más antigua que se conserva en Nueva Zelanda, construida en 1836), el hotel Duke of Marlborough (el pub con licencia más antiguo de Nueva Zelanda) y el restaurante The Gables (en funcionamiento desde la década de 1840 en uno de los edificios más antiguos del país).

Aguas subtropicales cálidas

La Bahía de las Islas disfruta de las temperaturas marinas más cálidas de la Nueva Zelanda continental. Las temperaturas del agua en verano alcanzan los 20–22 °C (68–72 °F), y la latitud subtropical proporciona temperaturas del aire de 24–27 °C desde diciembre hasta marzo. Se puede nadar, practicar snorkel y realizar deportes acuáticos con total comodidad hasta bien entrado el mes de abril. El carácter resguardado de la bahía hace que las condiciones sean normalmente tranquilas, lo que la convierte en un lugar idóneo para visitantes de todas las edades y niveles.

• Russell: histórico pueblo costero (anteriormente conocido como Kororāreka) al que se llega en un trayecto de 15 minutos en ferry desde Paihia. La primera capital de Nueva Zelanda, donde se encuentran el hotel Duke of Marlborough (el pub con licencia más antiguo), el restaurante The Gables (uno de los restaurantes en activo más antiguos del país), la iglesia Christ Church (1836) y galerías boutique a lo largo de The Strand. Un lugar encantador para pasar la noche o hacer una parada para cenar.

• Isla de Urupukapuka: la isla más grande de la bahía (208 hectáreas), situada a unos 7 kilómetros de Paihia. Playas de arena, senderos que atraviesan un bosque autóctono en proceso de regeneración y fondeaderos protegidos en varios lados. Un lugar muy popular para almorzar y pasar la noche fondeados, con un camping del DOC para quienes deseen desembarcar.

• Isla Moturua: una reserva paisajística libre de depredadores situada a unos 10 minutos en barco de Urupukapuka. Abundante avifauna autóctona, playas de arena y excelentes condiciones para practicar snorkel en la costa rocosa. Una de las islas más tranquilas y bellas de la bahía.

• Hole in the Rock (Motukōkāko/Isla Piercy): un arco marino natural de 18 metros de altura situado en el extremo de la península de Cape Brett, a unos 60-75 minutos de Paihia. Su capitán conduce el yate a través del arco cuando el mar está en calma: un momento espectacular que se ha convertido en la imagen emblemática de la Bahía de las Islas.

• Waitangi Treaty Grounds – El lugar histórico más importante de Nueva Zelanda, situado justo enfrente de Russell, al otro lado de la bahía desde Paihia. Visitas guiadas, espectáculos culturales maoríes, una casa de reuniones tallada, una canoa de guerra de 35 metros y el propio lugar donde se firmó el tratado. Reserve al menos entre 2 y 3 horas.

• Bahía de Matauri y el Rainbow Warrior: a unos 45 minutos por carretera al norte de la bahía (accesible en yate por la costa). Los restos del Rainbow Warrior, buque insignia de Greenpeace, hundido en diciembre de 1987, yacen a una profundidad de entre 18 y 27 metros. Cubiertos de anémonas de colores intensos y vigilados por pargos dorados, peces rey y peces de San Pedro. Solo para buceadores certificados (se requiere como mínimo la certificación PADI Deep Adventure Dive).

Temporada alta: de diciembre a febrero

El verano trae las temperaturas más cálidas del aire (24–27 °C / 75–80 °F) y del agua (20–22 °C), los días más largos y el ambiente más animado en tierra. La temporada de pesca deportiva está en pleno apogeo, los delfines se ven por toda la bahía y la vegetación es verde y frondosa. Este es el periodo de mayor actividad para el alquiler de yates: reserve con antelación para asegurarse los mejores yates y amarres.

Temporada intermedia: noviembre y de marzo a abril

Cálido y soleado (20–23 °C), con menos embarcaciones y un ambiente más relajado. Noviembre es fresco y luminoso, con una excelente avifauna en las reservas de la isla. Marzo y abril mantienen el calor veraniego (las temperaturas del agua se mantienen entre 20 y 21 °C hasta bien entrado abril) y marcan el final de la temporada de pesca deportiva. Las tarifas suelen ser entre un 15 % y un 20 % más económicas que en temporada alta.

Temporada temprana y tardía: octubre y mayo

Días templados (con temperaturas en la segunda decena) y fondeaderos prácticamente desiertos. Octubre trae consigo las flores de primavera y las aves marinas migratorias; mayo ofrece los últimos días de calor otoñal. Ideal para los huéspedes que dan prioridad a la exploración cultural, la pesca y la tranquilidad frente al tiempo en la playa.

• Crucero por el «Hole in the Rock»: su capitán conduce el yate a través del arco marino natural de 18 metros de altura en el cabo Brett, cuando el mar está en calma. Los acantilados se alzan imponentes sobre su cabeza, el agua se agita a sus pies y las vistas desde el otro lado —el Pacífico abierto extendiéndose hasta el horizonte— son verdaderamente espectaculares.

• Nadar con delfines – Sumérjase en las aguas subtropicales mientras una manada de delfines mulares rodea el yate. El Santuario de Mamíferos Marinos de la Bahía de las Islas garantiza encuentros respetuosos con estos más de 500 delfines residentes. La tripulación le proporcionará el equipo de esnórquel y posicionará el yate para que pueda acercarse de la mejor manera posible.

• Pesca deportiva: la parte exterior de la bahía es una de las mejores zonas de pesca deportiva del mundo. Su tripulación organizará una jornada con un operador local para pescar el marlín rayado (de diciembre a abril), o preparará los sedales desde el yate para pescar el pez rey de cola amarilla, el pargo y el jurel.

• Lugar del Tratado de Waitangi – Desembarque en lancha para realizar una visita guiada al lugar donde se fundó Nueva Zelanda. Contemple una actuación de haka, explore la casa de reuniones tallada y póngase en el lugar donde se firmó el Tratado en 1840.

• Cena en The Duke of Marlborough: el pub con licencia más antiguo de Nueva Zelanda, situado en el paseo marítimo de Russell desde la década de 1830. Marisco fresco de la zona, un ambiente tradicional y vistas a la bahía hasta Paihia. Su lancha le recogerá en el muelle tras el postre.

• Yates a motor (78’–99’) – Perfectos para las aguas protegidas de la bahía y los desplazamientos cortos entre islas. Las velocidades de crucero de 18–25 nudos permiten llegar fácilmente a cualquier isla. Alquileres con tripulación «todo incluido», con juguetes acuáticos, chef y servicio completo. Tarifas semanales de entre unos 35 000 y 55 000 dólares.

• Superyates (100’+) – El puerto deportivo de Opua y los fondeaderos profundos de la parte exterior de la bahía pueden acoger a las embarcaciones de mayor tamaño. El alquiler de un superyate en la Bahía de las Islas combina una belleza natural virgen con la privacidad y el servicio de un hotel flotante de cinco estrellas. Condiciones de la MYBA; tarifas semanales de entre 90 000 y 175 000 dólares o más.

• Catamaranes de lujo (55’+): estables, espaciosos e ideales para familias. Los fondeaderos protegidos y relativamente poco profundos de la bahía se adaptan perfectamente a los catamaranes. Amplio espacio en cubierta para pescar, tomar el sol y cenar al aire libre. Tarifas semanales de entre 35 000 y 50 000 dólares.