Guía de Egipto: Alquiler de yates de lujo en Egipto

Buceo y esnórquel de primera categoría a un paso de usted

El Mar Rojo alberga más de 200 especies de corales duros y blandos y más de 1.100 especies de peces, muchas de ellas endémicas. La visibilidad suele alcanzar los 30-40 metros; en una mañana tranquila, podrá ver el fondo marino desde su plataforma de baño a 15 metros de profundidad. Los lugares más destacados parecen sacados de la lista de deseos de cualquier buceador: el Parque Nacional de Ras Mohammed, con sus paredes escarpadas que caen cientos de metros hacia el azul profundo; la isla de Tirán, donde cuatro arrecifes con nombre propio custodian la entrada al golfo de Aqaba y las mantarrayas nadan tranquilamente por los canales de corriente; las islas Brothers, dos pináculos volcánicos situados a 60 millas náuticas de la costa, rodeados de bosques de corales abanico y visitados por tiburones martillo, tiburones de puntas blancas oceánicos y tiburones zorro. Incluso quienes no practican el buceo se ven recompensados: las llanuras de arrecife poco profundas de la isla de Giftun y Sha’ab El Erg rebosan de peces payaso, peces ángel, peces mariposa y, ocasionalmente, tortugas carey, todos ellos visibles con tan solo una máscara y un tubo de buceo.

Sol y aguas cálidas durante todo el año

La costa egipcia del mar Rojo prácticamente no recibe precipitaciones. Las temperaturas del aire en verano oscilan entre los 33 y los 37 °C (91–99 °F), mientras que en invierno se sitúan en unos agradables 22–26 °C (72–79 °F), más cálidas que en la mayoría de los destinos mediterráneos en temporada alta. Las temperaturas del agua siguen la misma tendencia: entre 28 y 30 °C en verano, y entre 22 y 24 °C en invierno. Los vientos predominantes del norte alcanzan su máxima intensidad de mayo a septiembre, pero rara vez superan los 15-20 nudos en la costa, y los sistemas de arrecifes que bordean la costa crean rompeolas naturales que mantienen tranquilos la mayoría de los fondeaderos. Para los huéspedes de los chárter, esto se traduce en una auténtica temporada durante todo el año: no hay un periodo «bajo», solo diferentes intensidades: máxima visibilidad para el buceo en primavera y otoño, aguas más cálidas en verano y las temperaturas en superficie más suaves de octubre a abril.

Cercanía y relación calidad-precio

Hurghada se encuentra a unas 4-5 horas de vuelo directo desde la mayoría de las capitales europeas: más cerca que el Mediterráneo oriental y mucho más cerca que las Maldivas o las Seychelles. Los precios de los chárter en el Mar Rojo son considerablemente más bajos que en destinos mediterráneos comparables, lo que ofrece una excelente relación calidad-precio teniendo en cuenta la calidad de los yates, la tripulación y la experiencia ofrecida. Los visados electrónicos egipcios se pueden solicitar en línea por unos 25 dólares estadounidenses (entrada única), y el trámite solo lleva unos minutos. Para los huéspedes acostumbrados a las Islas Baleares o a la Costa Azul, un chárter en Egipto resulta gratamente sencillo y notablemente asequible, sin renunciar en absoluto al lujo.

Historia antigua al alcance de la mano

Ningún otro destino de alquiler de yates en el mundo le permite visitar, en una excursión de un día, templos de 4.500 años de antigüedad y tumbas faraónicas. Desde Hurghada o El Gouna, un traslado en coche privado o helicóptero recorre los 290 km hasta Luxor en unas cuatro horas —tiempo suficiente para que su tripulación prepare un almuerzo gourmet en la cubierta de popa mientras usted explora el Valle de los Reyes, el templo de Karnak (el mayor complejo religioso del mundo antiguo) y el templo funerario de Hatshepsut. Su capitán mantendrá la posición en el puerto deportivo, y a su regreso le esperarán una toalla refrescante, una copa al atardecer y una cena preparada por el chef mientras el cielo del desierto pasa del dorado al violeta. Es el tipo de contraste —la grandeza faraónica durante el día, el lujo flotante por la noche— que sencillamente no se encuentra en ningún otro lugar.

Aguas poco concurridas y auténticos descubrimientos

El Mar Rojo egipcio recibe una fracción del tráfico de chárter que satura las islas griegas o la costa amalfitana en verano. Fuera de las aguas costeras de Hurghada, es perfectamente posible fondear en un arrecife virgen y no ver ninguna otra embarcación durante horas. Los tramos meridionales más allá de Safaga —hacia Marsa Alam, Hamata y los bancos de Fury, situados en alta mar— siguen siendo auténticamente remotos, accesibles únicamente en yate o en barco de buceo, y ofrecen jardines de coral y inmersiones en pared que rivalizan con cualquier lugar de los trópicos. Para aquellos huéspedes que ya han «disfrutado» del Mediterráneo y buscan algo diferente sin renunciar a la comodidad, el Mar Rojo de Egipto es la respuesta.

• El Gouna: una ciudad turística construida expresamente a tal fin, situada a 25 km al norte de Hurghada, que se extiende a lo largo de más de 20 islas artificiales conectadas por lagunas y canales. A menudo denominada la «Venecia del Mar Rojo», El Gouna es la base de alquiler de yates más sofisticada de la costa egipcia, con el puerto deportivo de Abu Tig, capaz de albergar yates de hasta 60 metros, restaurantes frente al mar, clubes de playa y kitesurf de primer nivel. El arrecife de los delfines de Sha’ab El Erg se encuentra a apenas una hora de la costa.

• Hurghada: la ciudad turística más grande del Mar Rojo y principal centro náutico, con un puerto deportivo de 200 amarres gestionado por Camper & Nicholsons, capaz de acoger embarcaciones de hasta 80–00 metros. Hurghada es la puerta de entrada al Parque Nacional de las Islas Giftun, a los arrecifes repletos de pecios de Abu Nuhas y a los puntos de buceo en alta mar de Umm Gamar y Sha’ab Abu Ramada. Los vuelos directos desde más de 60 ciudades europeas la convierten en el punto de llegada más accesible.

• Sharm el-Sheikh – Situada en el extremo sur de la península del Sinaí, Sharm es el punto de partida norte de cualquier chárter por el Mar Rojo. El Parque Nacional de Ras Mohammed —la primera reserva marina de Egipto, creada en 1983— se encuentra a solo 12 km al sur, con paredes verticales que se sumergen en cientos de metros de azul. El estrecho de Tirán, a 8 millas náuticas de la costa, alberga cuatro espectaculares arrecifes con nombre propio: Jackson, Woodhouse, Thomas y Gordon. Los puertos deportivos y las infraestructuras costeras de Sharm no tienen nada que envidiar a las del Mediterráneo.

• Parque Nacional de Ras Mohammed: la joya de la corona del buceo en el Mar Rojo. Este cabo protegido, donde el golfo de Suez se une al golfo de Aqaba, alberga algunos de los arrecifes con mayor biodiversidad del planeta. Los arrecifes Shark y Yolanda ofrecen paredes escarpadas que descienden hasta más de 800 metros, cubiertas de corales blandos y patrulladas por tiburones grises de arrecife, barracudas y jureles gigantes. Anemone City, a unos 12 metros de profundidad, es un jardín poco profundo de anémonas de punta burbuja repleto de peces payaso, ideal para los practicantes de snorkel desde la plataforma de baño.

• Isla de Tirán: cuatro arrecifes principales —Jackson, Woodhouse, Thomas y Gordon— marcan la entrada al golfo de Aqaba, creando un corredor natural para las especies pelágicas. Las mantarrayas, las rayas águila, los delfines y, ocasionalmente, el tiburón ballena atraviesan los canales de corriente, mientras que las paredes del arrecife están adornadas con corales blandos, gorgonias y bancos de anthias en todos los tonos de naranja y rosa. Se puede visitar en una excursión de un día desde Sharm el-Sheikh (8 millas náuticas) o como escala en una ruta más larga por el Sinaí.

• Islas Giftun: un parque marino nacional situado a unos 45 minutos en yate desde El Gouna o Hurghada. Los arrecifes poco profundos de las islas son ideales para practicar snorkel —podrá avistar peces payaso, peces loro, peces león y peces napoleón en aguas cristalinas y poco profundas—, mientras que las playas de arena del lado occidental son el lugar perfecto para hacer una parada a la hora del almuerzo. Muy populares entre familias y grupos que desean disfrutar de un día tranquilo y hermoso en el mar.

• Las islas Brothers: dos pináculos volcánicos que se elevan desde las profundidades a unas 60 millas náuticas de la costa de El Quseir. Big Brother (400 metros de longitud) y Little Brother (200 metros) son torres de laderas escarpadas rodeadas de una de las faunas marinas más ricas del Mar Rojo: bosques de coral negro y gorgonias, bancos de tiburones martillo, tiburones de puntas blancas oceánicos y tiburones zorro en las profundidades. Solo se puede acceder a ellas mediante un crucero de buceo o un alquiler prolongado de yate: un auténtico destino imprescindible para los buceadores más exigentes.

• Marsa Alam: el tranquilo tramo meridional del Mar Rojo egipcio, situado aproximadamente a 143 millas náuticas al sur de Hurghada. Los arrecifes de esta zona se encuentran en perfecto estado y, en gran medida, al margen del turismo de masas. Marsa Alam es uno de los mejores lugares del mundo para avistar dugongos (vacas marinas) y delfines en libertad, y los sistemas de arrecifes costeros de Fury Shoals y Elphinstone Reef ofrecen inmersiones en pared con avistamientos habituales de tiburones de punta blanca oceánicos y tiburones martillo.

Temporada alta: de marzo a mayo y de septiembre a noviembre

Los meses de entretiempo son el momento ideal para alquilar un yate en el Mar Rojo. Las temperaturas del aire oscilan entre los 25 y los 32 °C (77–90 °F), las del agua van de los 24 a los 28 °C, y la visibilidad submarina alcanza su máximo, entre 30 y 40 metros. Los vientos son más suaves y predecibles que en verano, lo que hace que las travesías mar adentro hacia lugares como Tiran y las Islas Hermanas resulten más cómodas. Marzo y abril ofrecen las mejores condiciones para avistar tiburones martillo en las Islas Hermanas, mientras que octubre y noviembre traen aguas cálidas, mares en calma y el regreso de grandes especies pelágicas a los arrecifes del norte. Estos son los meses que los navegantes experimentados del Mar Rojo reservan en primer lugar.

Temporada de verano: de junio a agosto

Son los meses más calurosos, con temperaturas del aire que rondan los 35–37 °C (95–99 °F) y temperaturas del agua que oscilan entre unos agradables 28 y 30 °C. Los vientos térmicos del norte alcanzan su máxima intensidad (15–20 nudos), lo que crea condiciones excelentes para practicar kitesurf frente a El Gouna, aunque puede hacer que las travesías más largas mar adentro resulten menos cómodas. La visibilidad sigue siendo buena, de 25 a 30 metros. El verano es la temporada alta para los aficionados a los deportes acuáticos y para los huéspedes que desean combinar el alquiler de un yate con la vida en los clubes de playa de El Gouna. Las tarifas de alquiler son competitivas, y las horas de luz más largas —el amanecer antes de las 6:00 y el atardecer después de las 19:00— permiten disfrutar de más tiempo en el agua.

Temporada de invierno: de diciembre a febrero

El invierno en el mar Rojo es más cálido que en la mayoría de los destinos mediterráneos en verano, con temperaturas del aire de entre 20 y 25 °C (68-77 °F) y temperaturas del agua de entre 22 y 24 °C. Los vientos del norte pueden ser más fuertes y persistentes, lo que en ocasiones limita el acceso a los puntos de inmersión expuestos en alta mar, pero los arrecifes cercanos a la costa y los fondeaderos protegidos permanecen tranquilos y aptos para el buceo. La visibilidad es excelente, de más de 30 metros. El invierno es muy popular entre los huéspedes europeos que huyen del frío y entre los buceadores que buscan especies concretas: mantarrayas en las estaciones de limpieza y grandes bancos de barracudas en Ras Mohammed. Las tarifas de los chárter alcanzan su nivel más favorable.

• Bucee en el Arrecife de los Tiburones de Ras Mohammed: descienda por un pared de coral escarpada que se hunde desde los 5 metros hasta más de 800, con tiburones grises de arrecife nadando en círculos por debajo y bancos de barracudas describiendo espirales por encima. Su yate fondea en la zona de amarre designada del parque nacional, mientras su guía de buceo le conduce a lo largo de uno de los sistemas de arrecifes más famosos del planeta. Incluso quienes practican snorkel en la superficie pueden avistar tiburones de arrecife, jureles gigantes y peces napoleón en las aguas cristalinas y poco profundas situadas sobre el acantilado submarino.

• Nade con delfines en Sha’ab El Erg: este arrecife en forma de herradura, al este de El Gouna, alberga una manada residente de delfines mulares que descansan en las aguas poco profundas y arenosas durante la mañana antes de salir a cazar. Su capitán calcula la llegada para primera hora de la mañana, apaga los motores a una distancia respetuosa y la tripulación le proporciona el equipo de snorkel. Sumérjase en el agua y déjese llevar en silencio: los delfines están acostumbrados a los nadadores y a menudo se acercan con curiosidad. Es uno de los encuentros con la fauna más mágicos del Mar Rojo.

• Explore el pecio del SS Thistlegorm: un buque de la marina mercante británica hundido por bombarderos alemanes en 1941, redescubierto por Jacques Cousteau en la década de 1950 y incluido por The Times entre los diez mejores lugares de buceo del mundo. El pecio yace en posición vertical a 30 metros de profundidad en el estrecho de Gubal, con sus bodegas aún repletas de la carga de la época de la guerra: motocicletas, camiones, rifles, botas de goma y vagones de tren. El casco está cubierto de corales y es vigilado por enormes peces napoleón. Una inmersión verdaderamente inolvidable, accesible como excursión de un día desde Sharm el-Sheikh o como escala en un chárter de varios días.

• Excursión de un día a Luxor: salga de su yate en El Gouna o Hurghada por la mañana y diríjase en coche privado o helicóptero al Valle de los Reyes, al templo de Karnak y al templo funerario de Hatshepsut. Recorra cámaras funerarias de 3.500 años de antigüedad pintadas con colores que aún resplandecen, contemple las columnas de 23 metros de altura en la Sala Hipóstila y regrese a su yate al atardecer para disfrutar de una cena preparada por su chef bajo las estrellas. Ningún otro destino de chárter ofrece este tipo de contraste entre la historia antigua y el lujo moderno.

• Cena al atardecer en la cubierta de popa frente a la isla de Giftun: su chef le preparará un festín a base de gambas del Mar Rojo a la parrilla, ful medames con tahini, koshary y pescado recién capturado, mientras el sol se hunde tras las montañas del desierto, tiñendo el cielo de ámbar a un rosa intenso. El agua bajo el casco está tan tranquila como un espejo, el arrecife resplandece con bioluminiscencia al caer la noche y el único sonido es el suave tintineo de las copas. Así es el Mar Rojo en su máxima serenidad.

• Kitesurf en El Gouna: las lagunas poco profundas de El Gouna y sus vientos térmicos constantes (de mayo a septiembre) la han convertido en uno de los principales destinos mundiales para practicar kitesurf. Su yate le servirá de campamento base flotante mientras se lanza desde las lagunas de aguas tranquilas, con 1,5 km de aguas que le llegan hasta la cintura —perfectas tanto para principiantes como para practicantes de estilo libre—. Su tripulación le tendrá preparadas bebidas frías y el almuerzo cuando regrese remando.

• Inmersión nocturna en los Jardines de Coral – Después de la cena, su equipo de buceo le equipará para una inmersión nocturna en el arrecife de la casa. La transformación es extraordinaria: peces loro dormidos envueltos en capullos de mucosidad, peces león cazando y desplegando sus espinas venenosas, pulpos que cambian de color a lo largo de la plataforma del arrecife y el inquietante resplandor azul del plancton bioluminiscente en la columna de agua. El haz de luz de una linterna revela un mundo oculto que resulta invisible durante el día.

• Yates a motor de lujo (78’–99’) – La opción ideal para explorar el Mar Rojo. Estas embarcaciones con tripulación suelen alojar de 6 a 10 huéspedes en 3 o 4 camarotes con baño privado, con una tripulación de entre 3 y 5 personas (capitán, chef, mayordomo o mayordoma, marinero e instructor de buceo cuando sea necesario). Con velocidades de crucero de entre 18 y 25 nudos, recorren las 48 millas náuticas que separan Hurghada de Sharm el-Sheikh en menos de tres horas. Los modernos yates a motor con flybridge cuentan con una completa gama de equipos acuáticos —motos acuáticas, seabobs, tablas de paddle surf y equipo completo de buceo— y ofrecen la flexibilidad de llegar a arrecifes en alta mar y fondeaderos remotos en un solo día. Las tarifas semanales de alquiler en el Mar Rojo suelen oscilar entre unos 25 000 y 45 000 dólares, dependiendo de la temporada, el yate y los servicios incluidos.

• Superyates (más de 100’): para aquellos huéspedes que deseen lo último en espacio, privacidad y lujo a bordo, el alquiler de superyates en el Mar Rojo ofrece una experiencia flotante de cinco estrellas con las montañas desérticas y los arrecifes de aguas turquesas como telón de fondo. Alojamiento para entre 8 y 12 huéspedes en lujosos camarotes, tripulaciones de entre 6 y más de 15 miembros, amplias zonas de cubierta con jacuzzis, comedores al aire libre y tumbonas, y un completo arsenal de juguetes acuáticos y equipo de buceo. Los superyates que operan según las condiciones de la MYBA suelen aplicar una tarifa base más una provisión anticipada del 25-30 %, que cubre el combustible, la comida, las bebidas y el atraque. Las tarifas semanales para superyates de entre 100’ y 130’ oscilan entre aproximadamente 70 000 y 150 000 dólares; las embarcaciones más grandes alcanzan más de 200 000 dólares a la semana.

• Catamaranes de lujo (55’+): los catamaranes a motor de gama alta de constructores como Sunreef y Lagoon (55’–80’) ofrecen una estabilidad excepcional, un amplio espacio en cubierta y un calado reducido, ideal para navegar por los arrecifes poco profundos del Mar Rojo y fondear cerca de la costa en lagunas protegidas. Los catamaranes de esta gama suelen alojar de 6 a 10 huéspedes en amplios camarotes y cuentan con una tripulación de 3 a 4 personas. Su diseño de doble casco elimina prácticamente el balanceo, lo que los convierte en la opción más cómoda para familias con niños pequeños y huéspedes propensos al mareo. Un Sunreef 60 en el Mar Rojo tiene un precio que oscila entre los 28 000 y los 40 000 dólares aproximadamente por semana, dependiendo de la temporada. La mayoría opera en régimen de todo incluido.